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Se fue el hombre de la famosa frase, «Nunca pierda la dulzura de su carácter»: Alberto Piedrahita Pacheco
El periodista deportivo Alberto Piedrahita Pacheco, conocido popularmente como «El Padrino», uno de los padres de la narración deportiva en Latinoamérica, falleció este lunes, en Bogotá, a la edad de 83 años, debido a quebrantos de salud, que fueron los que lo obligaron a retirarse definitivamente de la profesión. . Había nacido el primero de febrero de 1931 en Líbano, Tolima.
El periodista deportivo Alberto Piedrahita Pacheco, conocido popularmente como «El Padrino», uno de los padres de la narración deportiva en Latinoamérica, falleció este lunes, en Bogotá, a la edad de 83 años, debido a quebrantos de salud, que fueron los que lo obligaron a retirarse definitivamente de la profesión. Había nacido el primero de febrero de 1931 en Líbano, Tolima.
Estuvo vinculado más de 60 años a los medios de comunicación, pero especialmente a la radio. De acuerdo al libro «La Gran Historia de la Vuelta a Colombia 1951–2011», ingresó a este medio «como colaborador en la Emisora Panamericana y Azul K, cuyo estudios estaban ubicados en los sótanos de la Avenida Jiménez con Carrera Séptima, en Bogotá. Promediando los años 50, apareció en RCN Radio al lado de Carlos Arturo Rueda (también fallecido), en el programa Momento Deportivo».
En charla con Hernán Peláez Restrepo, hace cuatro años, recordó que el famoso apodo «nació gracias a su ‘hermano del alma’ Juan Harvey Caicedo, quien lo bautizó así por haber sido el padrino de matrimonio de éste, y de una de sus hijas (Carmen Lucía); tomó más ‘cuerda’ con el programa (estrella) ‘La Barra de las 13’ porque apadrinaba gente para que proyectara su carrera de periodista».
Si la radio lo dio a conocer, fue el ciclismo el deporte que lo atrapó, además de ser considerado uno de los artífices de la proyección, tanto de este deporte como del medio sonoro, en el cual, durante décadas fue una de las voces que le dio lustre a la Vuelta a Colombia, en la cual también ‘apadrino’ a varios ciclistas que en su momento no tenían los modos de disputar la competencia insigne del pedalismo nacional, y necesitaban ‘alguien’ que los diera a conocer.
Como periodista enfocado en el ciclismo, vivió y fue máximo protagonista del nacimiento estelar de numerosas figuras nacionales como Martín Emilio Rodríguez Gutiérrez (Cochise), de Rafael Antonio Niño Munévar (El Niño de Cucaita), de José Patrocinio Jiménez (El Viejo Patro), de Álvaro Pachón Morales (El Cóndor de Cundinamarca) o de Lucho Herrera (El Jardinerito), en más de medio siglo de transmisiones desde los trasnmóviles de Caracol y de RCN, las Cadenas de mayor trascendencia que contaron con sus servicios.
En esos vehículos, hizo equipo con otros colegas sobresalientes como Julio Arrastía Bricca, Hernando Vidales Vélez (ambos fallecidos), Héctor Urrego caballero, David Cañón o Carlos Julio Guzmán, en miles y miles de horas de transmisiones detrás (o al lado) de los ‘Escarabajos’, en esa época, por las destapadas vías, trochas y caminos de herradura nacionales, o en el comienzo de la conquista europea con equipos autóctonos en las tres Grandes Vueltas: Vuelta a España, Giro de Italia y Tour de Francia.
Así como se le recuerda su nexo con el pedalismo en carretera, también produjo, o condujo, desde los estudios como el famoso ‘Pase la tarde’ (Caracol), que con humor llamaba ‘Caracoliando’. Este, dio paso a lo que hoy es La Ventana en similar horario (2:00 p.m. a 4:00 p.m.). Espacios en los que igualmente frases para la historia, como cuando hacía alusión al pasado, «Pildoritas para la memoria» o la inolvidable y vigente «Nunca pierda la dulzura de su carácter».
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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