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Movistar Team: Más líderes que nunca en Andalucía. Nairo Quintana pisa el podio de los mejores
Movistar Team salvó con solvencia la primera de las tres selectivas jornadas en el complicado camino para revalidar el triunfo final de la Vuelta a Andalucía y Alejandro Valverde mantiene sobre sus espaldas el maillot rojo de líder de la edición 2013 de la Ruta del Sol.
Movistar Team salvó con solvencia la primera de las tres selectivas jornadas en el complicado camino para revalidar el triunfo final de la Vuelta a Andalucía y Alejandro Valverde mantiene sobre sus espaldas el maillot rojo de líder de la edición 2013 de la Ruta del Sol.
Una complicada etapa de 164 kilómetros con salida en San Fernando, y que incluía la ascensión al exigente puerto de Las Palomas (1ª) en la parte final, ha puesto a prueba a la escuadra telefónica, que con Imanol Erviti e Iván Gutiérrez en las primeras cuatro horas de la etapa y José Joaquín Rojas y Rubén Plaza en la parte inicial de la subida más importante del día, ha controlado en el pelotón la diferencia de la escapada de la jornada.
En la ascensión a Las Palomas, el colombiano Nairo Quintana hacía la selección definitiva y saltaba en compañía de Navarro (Cofidis) del grupo de veinte elegidos que acabaría por jugarse la victoria en Ubrique. El boyacense, en la carrera de su estreno en 2013, no conseguía su objetivo pero sí se enfundaba el maillot verde de líder de la Montaña antes de ser alcanzado por unos perseguidores entre los que solo el galo Jonathan Hivert (Sojasun) superaba a un Valverde que continúa con la camiseta roja de líder -también viste el maillot azul por puntos-. A falta de dos jornadas, el murciano sigue al frente de una apretadísima general –veinte ciclistas en un minuto- en la que ascienden tanto Quintana (7º) como el local Javi Moreno (12º), los otros dos representantes en el grupo cabecero de hoy por parte de un Movistar Team que se aúpa al liderato provisional por escuadras.
Mañana, penúltima jornada de la ronda andaluza, otra complicada etapa de 194 kilómetros entre Trebujena y Montilla con hasta tres puertos de 3ª categoría, los dos últimos en los 15 kilómetros finales de carrera.
“Hay que estar satisfechos porque aunque no hemos podido ganar la etapa, seguimos como líderes y eso es importante después del gran trabajo que ha hecho todo el equipo. Hemos controlado todo el día la fuga con Imanol e Iván y luego en el puerto con Rojas y Plaza hasta que Nairo ha hecho la selección. En el descenso hacia meta, Astana llevaba mayoría y ha tomado el mando. El repecho final no lo conocía y aunque llevaba buenas piernas, Hivert ha sido el más listo porque ha arrancado en el momento justo. Yo he dudado un poco y ya me ha sido imposible alcanzarle. Hay que darle la enhorabuena porque se ha merecido la victoria. Quedan dos días, pero estamos muchos corredores en muy poco tiempo. La etapa de mañana es selectiva, pero la del miércoles es durísima. Mis sensaciones y las del equipo son buenas, pero aquí puede pasar de todo todavía”, dijo Alejandro Valverde en línea de meta.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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