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Nada es Eterno en el Mundo: Froome-Brailsford, divorcio anunciado
Aunque se trata de actividades opuestas, el deporte y la farándula suelen tener algunos puntos comunes y uno de ellos tiene que ver con el estrellato de sus protagonistas y todo lo que sucede en torno a ellos, por ser hombres y mujeres cuya ¨propiedad¨ se abrogan los medios de comunicación y por ende la opinión nacional o mundial- según el caso- se convierte en noticia que abarca el planeta.
En este caso, se trata de un ¨divorcio¨ puramente deportivo en el cual participan la estrella del ciclismo mundial Chris Froome y Dave Brailsford el gran patrón del Team INEOS (Antes SKY), quienes anunciaron públicamente el final de una relación de diez años, de alguna manera previsible, por aquello de que ¨NADA ES ETERNO EN EL MUNDO¨.
Se trata de una separación enteramente natural y considerada normal en el mundo del deporte, en el que cada temporada vemos como las estrellas del fútbol, automovilismo, baloncesto, etc, suelen cambiar de divisa por diversos motivos (económicos, deportivos, personales, o de cualquier otra índole) y el caso Froome no tenia ni tiene porque ser diferente, excepto el escándalo mediático de que fue objeto hasta que apareció la realidad.
La realidad es que Chris Froome, uno de los tres supervivientes junto a Geraint Thomas y Ian Stannard de la ¨Dinastía Brailsford¨ nacida hace 10 años, como SKY y desde el año pasado como INEOS, lucirá a partir del 1 de enero de 2021 el uniforme por ahora azul y blanco de su nuevo equipo el Israel Start UP Nation, creado en 2015 como equipo continental -del cual hizo parte el colombiano Edwin Avila- y subido a la máxima categoría del ciclismo mundial este año gracias a la compra de la ficha del desparecido Katusha-Alpecin.
Froome y Brailsford se separan dejando atrás una relación totalmente exitosa que les reportó la friolera de 7 títulos en las tres grandes carreras del mundo para no hablar sino de ello: 4 Tours, 2 Vueltas y un Giro, amen de otras grandes satisfacciones.
Como en todas las relaciones, no podían faltar los momentos difíciles como el caso Salbutamol que pudo costarle la continuidad de su carrera deportiva y el grave accidente sufrido el año anterior en el Dauphiné, que ese sí, estuvo a punto de terminar con su permanencia en el ciclismo y del cual hoy todavía es imposible saber sus consecuencias en cuanto a lo que será su rendimiento.
El keniata que llegó a Europa gracias a Claudio Corti, quien lo trajo para su equipo de entonces (Barloworld), comenzó a pensar desde el año pasado en su futuro, una vez que pudo ver en lo mas alto del podio en Paris como campeón del Tour de Francia a un jovencito colombiano de apenas 22 años llamado Egan Bernal (Chris cuenta hoy con 35).
A lo que había que sumar la victoria en el Tour 2018 de Geraint Thomas, también compañero suyo en la armada de Braislford, agregando a ello la incógnita así de grande que genera un deportista de su nivel que va a completar el día que reinicie la próxima temporada, 15 meses sin competir al máximo nivel, aunque estuvo en febrero en el UAE que fue suspendido después de 5 etapas a causa del COVID-19.
Una Nueva Historia
En vista de todo esto y sabiendo que su contrato con INEOS expira este 31 de diciembre, Michelle Cound quien asume como mánager del múltiple campeón inicio una serie de contactos para asegurar el futuro de su esposo y con la certeza de no tener posibilidades de seguir con Brailsford, dejó las puertas abiertas a los interesados, desatando toda una serie de especulaciones en cuanto a los motivos para cambiar de aires y los posibles futuros equipos, para terminar fijándose en uno solo el Israel Start UP Nation.
Equipo que le ofreció todas las garantías y condiciones exigidas en lo deportivo y económico al astro del ciclismo mundial: Salario superior a los cuatro millones de euros anuales, contrato a término indefinido, liderato único, autonomía en la escogencia de la base de su escuadra.
La escuadra del futuro para Chris se fundó hace 5 años con el noble objetivo de ¨promover el ciclismo en Israel y dar oportunidad a los ciclistas de todo el mundo, así como promover el nombre del país, hoy convertido en el Silicon Valley de Europa, motivo por el cual aceptaron el compromiso de servir como punto de la partida del Giro de Italia 2018 que ganó precisamente Froome.
El principal soporte del equipo es el multimillonario Israeli-Canadiense Sylvan Adams quien prometió, entre otras cosas y henchido de orgullo, ¨hacer historia juntos y haremos un gran equipo para que Froome pueda ganar el Tour de Francia y las más importantes carreras¨.
Algunas cosas tendrán que ver también con la futura estructura del equipo, hoy compuesta por una auténtica ‘Torre de Babel’ con 29 corredores en plan de formación y otros ya expertos como el velocista alemán André Greipel, el irlandés Dan Martin, el italiano Davide Cimolai y el gran especialista del reloj Alex Dowset, sumando 4 victorias entre todos la temporada anterior. Corredores a los que podrían sumarse nombres de gran peso como; Rigoberto Urán, Sergio Luis Henao, Romain Bardet, los hermanos Yates, entre otros corredores que terminan su vinculación laboral a las escuadras que integran, a final de la temporada que está por reiniciarse.
Más preguntas que respuestas
Aunque la gran incógnita está despejada en torno a su futuro, desde ahora mismo el nuevo ¨Clan Froome¨ deberá estar totalmente dedicado a despejar otras tantas que surgen como la cantidad y calidad de refuerzos o gregarios a contratar, para lo cual hay una lista de grandes ruteros y no parece que habrá problemas de plata de acuerdo a una frase expresada en Tel Aviv: Hay mucho dinero y ganas de gastarlo.
Queda por resolver cual será la posición del equipo INEOS en relación con Froome para la temporada que se aproxima, a partir de este momento cuando ya se sabe que no seguirá con ellos y su obsesión por un quinto titulo en el Tour, frente a lo cual lo único cierto es que INEOS tiene asegurado su futuro (Bernal, Carapaz, Tao, Sivakov y el mismo Geraint).
A pesar de la salida de Froome y la muerte del técnico Nicolás Portal, hoy la realidad muestra que Brailsford con su escuadra ha seguido ganando carreras y el Tour en estos dos últimos años, mientras Chris lleva el mismo tiempo sin hacerlo.
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Colombia inicia una gira europea para la categoría junior con el Giro della Lunigiana como gran objetivo
Una nueva generación del ciclismo colombiano emprende rumbo a Europa para afrontar una exigente gira de carreras para la categoría juvenil en Italia, con el Giro della Lunigiana 2026, el «Tour de Francia para la categoría junior», como máximo objetivo deportivo. La prestigiosa prueba italiana, que se disputará del 9 al 12 de septiembre en la región de Liguria, será el punto más importante de un calendario pensado para que los escarabajos junior se midan frente al mejor ciclismo formativo a nivel europeo y mundial.
El equipo nacional estará dirigido por Alex Cano Ardila e integrado por Santiago Parra Rincón, Andrés Felipe Walteros Vega, Thomas Mejía González, Matías Sánchez Alzate, Yeiner García Díaz y Juan Esteban Canchón Gil. Se trata de un grupo joven, con margen de crecimiento y con una oportunidad enorme para competir frente a selecciones regionales italianas y equipos nacionales llegados de toda Europa y el mundo, en carreras que exigen piernas, cabeza y rápida adaptación al ciclismo del viejo continente.
El Giro della Lunigiana nació en 1975, impulsado por los dirigentes de la U.S. Casano, inicialmente como una carrera de dos días llamada Giro della Bassa Lunigiana. Con el paso del tiempo, la prueba creció hasta convertirse en una cita de referencia para la categoría junior. Su prestigio no se construyó solamente por el nivel de sus recorridos, sino por su capacidad para descubrir corredores que, años después, terminaron marcando época en el profesionalismo.
Thomas Mejía será una de las cartas de la Selección Colombia junior para la gira por Europa (Foto©IGThomasMejía)
Por eso, el Lunigiana es mucho más que una carrera juvenil. La propia organización lo presenta como el “La carrera de los jóvenes campeones”, una definición que resume muy bien su esencia: allí no se compite únicamente por una clasificación, sino por empezar a escribir una historia. El formato también le da un valor especial, porque reúne selecciones regionales italianas y delegaciones nacionales, convirtiendo cada edición en un verdadero encuentro de escuelas, estilos y formas de entender el ciclismo.
El palmarés confirma esa dimensión. Por el Giro della Lunigiana pasaron corredores como Gilberto Simoni, Damiano Cunego, Vincenzo Nibali, Tao Geoghegan Hart, Remco Evenepoel y Tadej Pogacar, ganador de la edición de 2016 antes de convertirse en una de las figuras más dominantes del ciclismo moderno. Hace solo dos años, en 2024, el campeón con solo 17 años fue el francés Paul Seixas, gran promesa del ciclismo francés que al año siguiente ganaría el Tour del Avenir y en el pasado Tour de Francia rozó el podio con la cuarta plaza general y se mostró como una de las grande estrellas de cara al futuro.
El calendario comenzará el 29 de agosto con el Trofeo Comune Vertova – Memorial Merelli, en Lombardía; seguirá el 30 de agosto con el Emilio Paganesi; continuará el 2 de septiembre con el GP Comune di Cerreto Guidi, en Toscana; y el 6 de septiembre con el Trofeo San Rocco. El gran objetivo llegará del 9 al 12 de septiembre con el Giro della Lunigiana, en la Liguria, de categoría 2.1, antes de cerrar el ciclo el 13 de septiembre con el Trofeo Buffoni, en Toscana.
Santiago Parra es otro de los nombres en la lista del DT Alex Cano para la gira europea de la Selección Colombia junior (Foto©Anderson Bonilla)
La edición 2026 aparece además como una cita especial para la organización, que presenta el evento con el sello del 50° Giro della Lunigiana. Será una celebración de medio siglo de historia, juventud y descubrimiento de talentos, con sus camisetas distintivas y con la maglia verde como símbolo principal de la clasificación general.
Detrás de este proyecto también aparece una figura clave: Jhon Gutiérrez Benítez, director de Benros Bikes, quien a través de Benros Logistics ha trabajado durante más de una década en la organización y acompañamiento de giras europeas para equipos colombianos profesionales como NU Colombia y Sistecrédito, además de apoyar las divisiones masculina y femenina del programa Colombia Tierra de Atletas. Ahora, como Team Manager del equipo colombiano en el Giro della Lunigiana, asumirá el reto de acompañar a esta nueva generación en una experiencia que puede marcar un antes y un después en su camino hacia el alto rendimiento.
Parte del equipo, junto al entrenador Alex Cano Ardila, partió este lunes rumbo a Europa para iniciar la adaptación y preparar la primera competencia de la gira: el Trofeo Comune Vertova – Memorial Merelli, que se disputará el próximo 29 de agosto en Lombardía. Será el primer paso de un recorrido exigente, diseñado para que estos jóvenes escarabajos empiecen a escribir su propia historia en las carreteras italianas.
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