La carrera que busca el sol, París-Niza, comenzó este domingo con una etapa inaugural de 156,5 kilómetros con inicio y final en Le Perray-en-Yvelines. La jornada, diseñada para los velocistas, ofreció un recorrido mayormente llano, con la única dificultad de la Côte de Villiers-Saint-Frédéric, pequeña trepada de cuarta categoría situada a 22 kilómetros de meta donde se pudo ver en acción a un genial Santiago Buitrago (Bahrain-Victorius) que le probó las piernas a sus principales rivales por la general.
La fuga consentida del día la formaron Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), Stefan Bissegger (EF Education-EasyPost) y Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost). El trío llegó a tener una ventaja máxima de 2 minutos y 35 segundos, sin embargo, el gran grupo tirado por los equipos de los sprinters controló la diferencia y neutralizó la fuga antes de los kilómetros finales.
La tensión aumentó en el pelotón a medida que se acercaba la meta, especialmente en la Côte de Villiers-Saint-Frédéric donde pequeñas escaramuzas dejaron ver desde ya a los candidatos a la general, uno de ellos motivado por un valiente Santi Buitrago que dio claras muestras de sus intenciones de luchar por el podio.
Con la llegada de los últimos tres kilómetros los equipos de los velocistas se organizaron para posicionar a sus líderes de cara al sprint final y fue el belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) el que emergió con una potencia descomunal para llevarse su quinta victoria de la temporada.
El francés Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) fue segundo y el italiano Alberto Dainese (Tudor Pro Cycling Team) tercero, mientras que Sebastián Molano fue cuarto dando claras muestras de una completa recuperación tras la dura caída que lo sacó prematuramente del UAE Tour.
Con este triunfo, Merlier se vistió con el primer maillot amarillo de la París- Niza que continuará este lunes con una jornada entre Montesson y Bellegarde, en un recorrido de 183,9 kilómetros que, presumiblemente, volverá a ser terreno propicio para los velocistas.
Fantástico podio para Fernando Gaviria en Bélgica. El antioqueño, que lideró la actuación del equipo español Caja Rural-Seguros RGA en la Ronda de Limburgo 2026, terminó 2° detrás de Tim Merlier.
“Quería intentar ganar, pero cuando te enfrentas con alguien tan fuerte como Merlier es difícil, ya que está muy fuerte. Como siempre he buscado dar lo mejor de mí mismo, pero hoy no se podía hacer más. Ha sido más fuerte y ha ganado el mejor, así que estoy muy contento con esta segunda plaza”, dijo Gaviria, en declaraciones recogidas por su equipo.
El colombiano demostró su buen momento rodando siempre en posiciones delanteras de una clásica exigente marcada por varios tramos adoquinados. Al final, su segundo puesto terminó ayudando a su conjunto a sumar un total de 123 puntos UCI.
“Me encuentro en un momento feliz de mi carrera. Estoy disfrutando del ciclismo más que estos años atrás porque trato de aprovechar el momento y de disfrutar de mi vida y mi familia. Estoy trabajando mucho y me siento con mejores piernas. Hemos perdido pero lo hemos hecho frente a uno de los mejores ciclistas del mundo. Seguiré trabajando para intentar llegar a las siguientes carreras con un poco más de energía”, agregó el pedalista paisa.
Por último, el oriundo de la Ceja, Antioquia, dejó claro que está enfocado en mejorar su rendimiento para que le permita estar en la ‘Grande Bouclé’. “El estrés me lo impongo yo mismo, ya que el equipo está trabajando para mejorar y para rendir lo mejor posible en el Tour de Francia. Tenemos que dar grandes pasos, somos conscientes de ello, pero la presión me la pongo yo mismo. Cada vez que me subo a una bici trato de ganar, hoy me sentí muy bien, diría que es el momento en el que más estoy disfrutando de la bici”, concluyó Gaviria.
*Con Información Prensa Team Caja Rural-Seguros RGA
En un final para velocistas, el español Carlos Canal (Movistar Team) ganó la primera etapa en línea del O Gran Camiño, luego de recorrer 148,6 kilómetros entre las localidades gallegas de Vilalba y Barreiros.
El pedalista local, quien fue profeta en su tierra, cruzó la línea de meta de primero con un tiempo de 3:13:25″. El podio del día lo completaron el luxemburgués Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma) y el uruguayo Eric Antonio Fagúndez (Burgos Burpellet BH).
En cuanto a los colombianos, Jesús David Peña (Efapel Cycling) se reportó en el 10° puesto con el mismo tiempo del ganador, mientras que Santiago Mesa (Anicolor / Campicarn) finalizó en la casilla 60° a más de un minuto de Canal.
En lo referente a la clasificación general invidual, el danés Julius Johansen(UAE Team Emirates-XRG) perdió el liderato a manos del portugués Rafael Reis (Anicolor / Campicarn).
La novel carrera española continuará este jueves con la disputa de la segunda etapa en línea, otra jornada ondulada de 169 kilómetros con salida en Carballo y llegada a Padrón, que incluye un puerto de montaña categorizada y varios repechos.
Estupenda actuación del colombiano Fernando Gaviria en la Ronda de Limburgo 2026, sólo superado por el belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step).
El velocista antioqueño terminó 2° en el sprint, demostrando una muy buena colocación en todo el tramo final de la carrera belga, luego de recorrer 178,4 kilómetros entre Hasselt y Tongeren.
El podio de la carrera flamenca de un día lo completó el también belga Floris Van Tricht (NSN Cycling Team) en una durísima prueba que incluyó varios tramos adoquinados. El top cinco lo cerraron el local Gerben Thijssen (Alpecin-Premier Tech) y el alemán Phil Bauhaus (Bahrain – Victorious).
El otro latinoamericano en competencia, el sprinter mexicano César Macías (Burgos Burpellet BH) se reportó en el pelotón en la casilla 23° con el mismo tiempo del ganador.
Para Merlier significó su segunda victoria de la temporada, su último triunfo se remonta a la semana pasada cuando ganó la clásica belga Scheldeprijs, superando al checo Pavel Bittner.
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