Dentro de una semana, arranca la prueba ciclística más importante del calendario nacional, la Vuelta a Colombia, con una contrarreloj por equipos de Piedecuesta a Bucaramanga. www.revistamundociclistico.com inicia su serie de trabajos con los entrenadores y los líderes de los equipos participantes en la carrera, que nació en 1951 y este año, cumple su edición 64 de manera ininterrumpida.

Son once etapas hasta el 17 de agosto, con final en Medellín. Recorrido aproximado de 1.500 kms. Habrá una jornada de descanso (martes 12), en mitad del trazado, cuando la caravana ciclística esté en el Eje Cafetero.

El primer estratega invitado es Oliverio Cárdenas, de Coldeportes–Claro, que este jueves 31 de mayor se presenta en el velódromo Cochise Rodríguez, de Medellín. Al acto asistirán personajes de la capital antioqueña, y las principales autoridades deportivas del país, Andrés Botero, director de Coldeportes, y Baltazar Medina, presidente del Comité Olímpico Colombiano (COC). Igualmente, se conocerá la indumentaria que lucirá el conjunto en la carrera, la misma en la cual nuestro protagonista tiene un registro vigente, un cuarto de siglo después de haberse retirado este bogotano, quien el 19 de agosto cumplirá 60 años: cinco victorias en la clasificación de las metas volantes (80, 82, 83, 84, 85).

¿Cuál es su concepto del recorrido?

El recorrido está muy bien diseñado ya que se empieza con etapas que no son tan fuertes. Ya en la cuarta–quinta (etapa), vamos a hacer cuesta como es la de La Línea y después para Manizales. Creo que la Comisión Técnica elaboró un buen recorrido para esta Vuelta a Colombia.

¿Para qué está el equipo en esta edición?

Además de ser grandes protagonistas, aspiramos a tener, por lo menos, uno o dos ciclistas dentro de los cinco primeros, como Luis Felipe Laverde, o Salvador Moreno, Jhon Martínez, Luis Martínez o Cristian Montoya. Entre los jóvenes,  con revelaciones como Germán Chaves o Juan Martín Mesa, estar peleando la categoría sub 23. En las etapas planas, aunque no son muchas, como Cota, o Ibagué, o el circuito en Medellín, estar peleándolas con nuestros esprínter Juan Pablo Forero.

¿Los rivales a tener en cuenta?

Indiscutiblemente, Óscar Sevilla y Alex Cano pueden ser los grandes rivales. Sin menospreciar los demás de EBSA o Lotería de Boyacá. Vamos a ver en qué nivel se encuentra José Rujano y Freddy Montaña. Son 6-7 rivales que tienen muchas posibilidades de volver a repetir en la Vuelta a Colombia.

¿En qué condiciones llega el equipo?

El equipo está bien preparado. Se han hecho muchas cosas, se ha competido en la mayoría de las carreras del calendario nacional. Además de los jóvenes (Germán Chávez y Juan Martín Mesa), aspiramos, con otros escaladores, a estar haciendo protagonismo. Dejar en alto los colores de Coldeportes–Claro.

¿Hay un líder definido o lo que se presente en la carretera?

Por experiencia, madurez, el líder del grupo es Luis Felipe Laverde, pero no hay que olvidar a Salvador Moreno, ganador de la Vuelta a Bolivia, ganador de varias contrarreloj, o los mismos Martínez (Jhon y Luis), siempre pensamos en que nuestros escaladores no dejen de ser protagonistas.

¿Alguna etapa clave?

Para nadie es un secreto que fuera de La Línea, es clave la de Pereira (la octava), que va por la carretera antigua de Riosucio, La Felisa y Manizales. La Línea es una etapa dura, pero pierde la gracia al haber tanto trayecto en descenso después de coronar el premio, porque gente que haya perdido tiempo subiendo, puede agruparse en la bajada camino a Pereira.

¿La Vuelta a Colombia es atractiva?

Sí, porque en compañía del Clásico RCN, nosotros, los que estamos con el ciclismo, o que trabajamos con este deporte, sabemos que los dos, son los grandes eventos del calendario. Son muy atractivos.

En el lote de participantes ¿hay un Nairo Quintana?

De pronto un Nairo no. Digamos que es molesto estar señalando nombres, porque primero era Cochise, después Lucho, ahora Nairo, o el mismo Rigo (Urán). Hay buenos exponentes. Aspiramos de los que estén debutando en la Vuelta a Colombia se muestren muy consistentes ya que el ciclismo colombiano volvió al primer plano internacional. Aspiramos que así se mantenga.