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El Rabobank, no va más en el concierto ciclístico internacional
El banco holandés Rabobank pondrá fin a su patrocinio de sus equipos ciclistas profesionales el 31 de diciembre de 2012. Rabobank continuará sus vínculos con el ciclismo amateur como uno de los patrocinadores, entre ellos la formación de los jóvenes y el equipo de ciclocross, según anunció este viernes la entidad en un comunicado.
El banco holandés Rabobank pondrá fin a su patrocinio de sus equipos ciclistas profesionales el 31 de diciembre de 2012. Rabobank continuará sus vínculos con el ciclismo amateur como uno de los patrocinadores, entre ellos la formación de los jóvenes y el equipo de ciclocross, según anunció este viernes la entidad en un comunicado.
Rabobank ha tomado esta decisión tras la publicación del informe de la USADA la semana pasada. “Con todo el dolor del corazón, para que el banco se trata de una decisión inevitable. Ya no estamos convencidos de que el mundo del ciclismo profesional internacional puede hacer de este un deporte limpio y justo. No estamos seguros de que esto va a cambiar para mejor en el futuro previsible”, dijo Bert Bruggink, miembro de la Junta Directiva.
“Rabobank comenzó su participación en el ciclismo hace 17 años. Lleno de convicción y con una misión clara. Debido a que el ciclismo se ajusta a Rabobank, con sus clientes y empleados. Rabobank ha ampliado el patrocinio del ciclismo a lo largo de los años a un paquete completo, desde la de los hombres y los equipos de profesionales de las mujeres en el equipo juvenil y el ciclocross”, dijo.
“El ciclismo es un deporte hermoso, que millones de holandeses disfrutan y un gran número de estas personas son clientes de Dutch Rabobank. Sin embargo, nuestra decisión se mantiene: nos retiramos del ciclismo profesional. Es doloroso. No sólo por Rabobank, pero especialmente para los aficionados y los ciclistas que no tienen la culpa de esto”, afirmó.
La UCI “comprende” la decisión del Rabobank
La Unión Ciclista Internacional (UCI) “comprende la decisión del Rabobank” de poner fin al patrocinio al equipo ciclista profesional después de 17 años de apoyo económico en este contexto difícil por los problemas de dopaje.
La UCI ha conocido la decisión del Rabobank de retirarse del ciclismo después de casi dos décadas de servicio a este deporte y comprende su posición a la luz del contexto actual, en el que el debate del dopaje ha adquirido máxima actualidad por el informe de la USADA en el caso Armstrong, que destapa la organización de dopaje sistemático más sofisticado de la historia.
“El ciclismo está muy agradecido por la colaboración del Rabobank con nuestro deporte durante tanto tiempo, algo que era beneficioso para todos. Su inversión ha cambiado la vida de muchos ciclistas y el equipo ha sido reconocido internacionalmente”, señala el presidente de la UCI, el irlandés Pat McQuaid, quien también agradece que la entidad bancaria continúe apoyando a los equipos de ciclocross y juveniles.
La UCI, que precisamente este pasado jueves abrió un procedimiento contra un corredor del Rabobank, el español Carlos Barredo, basándose en los valores sanguíneos correspondientes al periodo 2007-2011 que figuran en su pasaporte biológico, reitera en un comunicado su compromiso contra el dopaje.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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