En la historia de los Juegos Olímpicos, el ciclismo de ruta ha hecho parte del programa de competencias desde 1896 con la competencia de gran fondo, a la cual se agregó una clasificación por equipos de acuerdo a las posiciones de la prueba de ruta, pero finalmente apareció como novedad en Roma 1960, la de los 100 kilómetros contrarreloj por equipos, hasta 1996 cuando se le dio cristiana sepultura y pasó a ser reemplazada  por la misma lucha contra el reloj, pero ahora de manera individual.

Fue precisamente en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 cuando se disputó por primera vez la hoy famosa y conocida CRI que llegó al programa olímpico con al argumento de que era mucho más atractiva la carrera contra el tiempo de manera individual que por equipos, como lo demostraban las grandes carreras por etapas (Giro Tour y Vuelta).

En los Juegos del Centenario, apareció entonces en el primer podio olímpico correspondiente a la CRI. El inolvidable rutero español Miguel Indurain recibió la medalla de oro con su compatriota Abraham Olano y el británico Chris Bordman obteniendo las medallas de plata y bronce después de una lucha de 52 kilómetros, repitiendo Indurain la dosis del año anterior cuando había ganado en Colombia (Tunja) el titulo mundial de la especialidad.

En la prueba a cronometro individual, el ciclismo colombiano también hizo su debut a nivel olímpico en Atlanta en la difícil y exigente competencia con Duban Ramírez y Javier Zapata, clasificados 29 y 37 respectivamente a 7 minutos 13 segundos y 11 minutos 4 segundos del campeón español.

Cuatro años mas tarde, en Sidney 2000, le correspondió a Víctor Hugo Peña lucir la camiseta colombiana en la crono de 46.8 kilómetros clasificándose en el puesto 24 a 3 minutos 30 segundos del soviético Viatcheslav Ekimov quien estuvo en el podio final con el alemán Jan Ulrich y otra vez el español Abraham Olano. Ekimov habría de convertirse en uno de los 2 hombres que hasta hoy han repetido título olímpico en la CRI, derrotando esta vez al norteamericano Boby Julich y al australiano Mike Rogers sobre una distancia de 48 kilómetros.

Santiago Botero, Campeón Mundial y mejor Olímpico

Y fue allá en Atenas 2004 donde Santiago Botero cumplió la que hasta hoy es la mejor actuación colombiana en la contrarreloj olímpica, obteniendo el valioso séptimo puesto a 1 minuto 14 segundos de Ekimov, mientras el segundo especialista colombiano Víctor Hugo Peña aparece en el puesto catorce a 2 minutos 59 segundos.

Beijing 2008 premió con la presea dorada al “Espartaco” de Suiza Fabian Cancellara superando por 33 segundos al sueco Gustav Larson y al norteamericano Levi Leipheimer, mientras Santiago Botero nuevamente con el uniforme nacional cayó al puesto 24 a 4 minutos 24 segundos del campeón, alejando a Colombia de la posibilidad de volver a luchar por un titulo mundial como el suyo en 2002, o un puesto cercano al podio olímpico.

Esto quedó demostrado en Londres 2012 cuando Fabio Duarte ocupó el puesto 35 a 6 minutos 55 segundos del campeón Bradley Wiggins, quien venía de ganar el Tour de Francia, dejando la medalla de plata para el alemán Tony Martin (42 segundos) y el bronce a Chris Froome (1 minutos 8 segundos), después de 44 kilómetros.

Hace 5 años, en Río 2016 El ciclismo colombiano ratifico su “desaparición” de la prueba no teniendo representación aunque exista el talento, mientras el “cronoman” suizo Fabian Cancellara volvió a repetir título, derrotando esta vez al neerlandés Tom Dumoulin por 47 segundos y a Chris Froome quien volvió también a repetir podio con el bronce, a 1 minuto 2 segundos.