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“Nairo Quintana ha realizado tres semanas impecables”, Eusebio Unzué
Los Campos Elíseos de París recibieron una vez más este domingo a los supervivientes en la 102ª edición del Tour de Francia, que coronó a Chris Froome (SKY) como vencedor por segunda ocasión en una prueba en la que Movistar Team fue protagonista indiscutible. Una victoria de etapa fue la única muesca que escapó a una escuadra telefónica voraz, cuyo bloque al completo cumplió las expectativas y luchó hasta el último instante por el triunfo final en la prueba por etapas de mayor reconocimiento y prestigio mundial.
Los Campos Elíseos de París recibieron una vez más este domingo a los supervivientes en la 102ª edición del Tour de Francia, que coronó a Chris Froome (SKY) como vencedor por segunda ocasión en una prueba en la que Movistar Team fue protagonista indiscutible. Una victoria de etapa fue la única muesca que escapó a una escuadra telefónica voraz, cuyo bloque al completo cumplió las expectativas y luchó hasta el último instante por el triunfo final en la prueba por etapas de mayor reconocimiento y prestigio mundial.
Nairo Quintana sumó su segundo podio en el Tour con tan sólo 25 años tras una carrera de menos a más, luchando con bravura en el terreno menos favorable para él, peleando en los Pirineos -2º en La Pierre-Saint-Martin- y atacando al líder en los Alpes, donde volvió a rozar el éxito parcial. Por su parte, Alejandro Valverde (3º) obtuvo un justo premio a toda una carrera deportiva soñando con la ‘Grande Boucle’, precisamente en su primer año como principal respaldo de un jefe de filas, mostrándose sólido e incisivo como nunca.
Las aportaciones de Winner Anacona -3º en Saint-Jean-de-Maurienne-, Gorka Izagirre, unos incansables José Herrada y Jonathan Castroviejo en la montaña; más el trabajo de Imanol Erviti, Adriano Malori y Alex Dowsett, único abandono, en todos los terrenos redondearon una excelente carrera por parte del grupo dirigido por José Luis Arrieta y Chente García Acosta. Así valora Eusebio Unzué, mánager general de Movistar Team, el papel de los suyos en el Tour de Francia 2015:
Análisis general: “Me siento muy orgulloso de lo realizado por el equipo durante las tres semanas. Creo que hemos estado a un gran nivel durante todo el Tour. Hemos corrido condicionados por el lastre que significó el minuto y medio en Zelanda, que quizás decantase la carrera, aunque en aquel momento y teniendo en cuenta cómo se desarrollaron los últimos 55 kilómetros, estábamos satisfechos de quedarnos vivos para el resto de Tour. De haber salvado el día sin la mala suerte de los cortes, ese balance entre Nairo y Froome posiblemente habría caído del lado del primero. Pero aquí cuenta todo y no hay nada que objetar, en gran medida porque el ganador ha sido el más fuerte en las dos primeras semanas, sin cometer errores; ha estado perfectamente rodeado de un gran equipo y muy bien dirigido. Hoy: por ayer, momento de realización del balance] teníamos nuestro último cartucho, lo hemos intentado desde lejos en la Croix de Fer y en Alpe d’Huez, pero ha sido el día en que mejor ha estado arropado Froome y ha dado al traste con las últimas ilusiones que teníamos de poder darle vuelta”.
Nairo Quintana sigue creciendo: “Ha confirmado todas las esperanzas que sobre él había depositadas. Ha realizado tres semanas impecables, donde sólo las circunstancias de aquella segunda etapa le han dejado fuera de ganar este Tour. No es que le falte experiencia, sino que conforme vaya corriendo Tours, irá descubriendo todo lo que te aporta hacer un Tour cada año. La edad juega a su favor y ganará madurez física, pero por lo demás ha demostrado un comportamiento durante las tres semanas impecable: ver cómo ha sabido llevar la responsabilidad de ser uno de los referentes de la prueba demuestra una fortaleza anímica y moral magnífica”:
El ansiado podio de Valverde: “Hay muchos motivos para sentirse satisfecho, orgulloso, feliz con lo que ha conseguido Alejandro. En su carrera, a nivel personal, tenía un reto consigo mismo, algo que le hacía más ilusión que cualquier otra victoria: subirse al podio del Tour. Pero lo más importante es cómo ha caminado en este Tour y ante qué rivales ha obtenido ese lugar en el cajón. Ese es el mayor orgullo: que sea capaz, a sus 35 años, de tener esa capacidad de pelear, de luchar. Junto con Nairo, hemos tenido a los hombres y equipo más empeñados en, día sí y día también, enjugar la cómoda diferencia que adquirió Froome en la primera etapa de montaña”.
El mejor conjunto del Tour: “La clasificación por equipos tiene para mí un valor sentimental particularmente amplio: ver a todos los chavales en lo alto del pódium siempre me ha producido una satisfacción enorme, y conseguirlo de nuevo ante todos estos grandes equipos y de la manera que lo hemos hecho es otra de las compensaciones que nos ha dejado este Tour. Creo que resume nuestra regularidad y, sobre todo, el esfuerzo de todos ellos. Unos días ha respondido Winner en montaña; otros, José Herrada; cuando no, Castroviejo o Gorka Izagirre; incluso Malori; la primera semana, con Dowsett e Imanol…. Todos, todos ellos han aportado en su momento esa parte importantísima para un premio así. Me queda la gran pena de no poder constatar esa progresión en la crono por equipos, por la forma en que se perdió en Plumelec; por lo demás, me siento orgulloso de haber capitalizado las emociones que había alrededor de este Tour y este equipo. Son premios que no van al palmarés, pero en la conciencia y corazón de nuestros chicos tienen un peso muy hondo”.
Con Prensa Movistar
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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