¡Colombia conoció a su nuevo campeón de la Vuelta de la Juventud! El ciclista Juan Felipe Rodríguez del Team Sistecrédito recuperó el título de la competencia Sub-23 para Cundinamarca, que la última vez la ganó con el zipaquireño Jesús David Peña en 2021.

Esta tradicional cita ciclística, que cumplió su edición número 58, continúa siendo una de las principales plataformas de proyección para ciclistas sub-23 en el país. Para Rodríguez, de 21 años, este título marca el inicio de una nueva etapa en su carrera profesional.

El oriundo de Tenjo, Cundinamarca, creció en la vereda Chitasuga, que queda a dos kilómetros del casco urbano del municipio. Siempre fue muy deportista desde pequeño, primero inició con el fútbol y el baloncesto en el Colegio Gimnasio Entremontes.

Después de graduarse como bachiller, estudio cocina en el Sena, otra de sus pasiones al lado del ciclismo, pero escogió el deporte de las bielas. Sus primeros pinitos los hizo en el Instituto de Deportes de Tenjo de la mano del profesor Javier Bernal.

Rodríguez, inició su carrera como ciclista sub-23 con el apoyo de Alexander Soler, expresidente de la Liga de Ciclismo de Cundinamarca y su entrenador. Su primer equipo fue el Alcaldía de la Vega en 2022 con el que disputó el Campeonato Nacional de Ruta y la Vuelta a Colombia, la cual no pudo terminar.

Al año siguiente, con el equipo continental Pío Rico-Alcaldía La Vega tuvo sus primeras competencias en el exterior en Argentina, donde fue cuarto de la clasificación de jóvenes del Tour de Catamarca, y así como top 10 Vuelta a Potosí y en la Vuelta a Cochabamba, además de conseguir su primer título internacional en Brasil en donde ganó el GP Internacional de Ciclismo de Santa Catarina.

En 2024, nuevamente compitió en varias carreras del calendario nacional como la Clásica de Rionegro, la Vuelta al Tolima, la Vuelta a Colombia, la Clásica de Girardot y el Clásico RCN, en la que terminó en el puesto 17° de la clasificación general y como segundo mejor joven.

¿Qué dijo Alexander Soler sobre su pupilo Juan Felipe Rodríguez?

“Lo conocí en una convocatoria que hice hace varios años. Un amigo, el esposo de Sonia González, que en su momento era la alcaldesa de Tenjo, me recomienda a dos muchachitos de Tenjo, y allí apareció Juan Felipe, quien mostró algunas cualidades, pero era un corredor juvenil, entonces se lo recomendé a Fabio Chingaté en Canapro para que lo llevará a la Vuelta del Porvenir y después regresa a seguir entrenando con nosotros para su primer año como Sub-23.

Estando en el Clásico RCN del año pasado lo recomendé mucho y el Sistecrédito se interesó en él. Yo no le podia ofrecer un salario, así que esta oportunidad era la mejor. Luego, lo contacta Don Gabriel Jaime Vélez y afortunadamente todos ya conocen la historia”.

Hoy 12 de mayo hace exactamente 40 años, el ciclismo colombiano entraba por la puerta grande del ciclismo mundial al conseguir con uno de sus hijos (FRANCISCO RODRÍGUEZ) ascender – por primera vez-, al podio final de una de las tres grandes carreras por etapas del planeta ciclismo: LA VUELTA A ESPAÑA 1985.

También por primera vez, nuestro incipiente pedalismo se hacía presente con un equipo nacional, el PILAS VARTA-CAFÉ DE COLOMBIA integrado por: Antonio Agudelo, Rogelio Arango, Samuel Cabrera, Edgar Corredor, Alfonso Flores, Luis Herrera, Carlos Mario Jaramillo, Fabio Parra, Martín Ramírez y Pablo Wilches quienes tuvieron la conducción de Raúl Mesa. En el año anterior, ya habían competido como ciclistas colombianos Patrocinio Jiménez y Edgar “Condorito” Corredor con el equipo español TEKA.

Así sucedió

Hace 5 años, Sergio Urrego como director editorial de la Revista Mundo Ciclístico escribió una interesante crónica al respecto y por ello hoy queremos reproducir algunos de sus apartes:

Para entonces La Vuelta se corría entre los meses de abril y mayo (23 al 12) y esa edición tuvo 19 etapas ininterrumpidas saliendo de Valladolid y terminando en Salamanca en lo que fue una cascada de éxitos de los escarabajos pues a la primera etapa de Colombia en una etapa de la Vuelta a España, cortesía de “Tomate” Agudelo en Alto Campoo, se sumaron las dos de Andorra de Pacho y el tercer cajón del podio final, más la camiseta blanca de mejor joven para un ya fenomenal Fabio Parra, quien ocupó el cuarto lugar al finalizar la carrera española.

Francisco “Pacho” Rodríguez había llegado ese año al equipo español ZOR como flamante fichaje tras su espectacular actuación en el Dauphiné Liberé de 1984 donde fue líder hasta que una tendinitis lo sacó de la carrera y en esa memorable Vuelta a España de 1985 había ganado dos etapas consecutivas en Andorra y llegaba a la jornada definitiva luchando el título por mínimas diferencias con Millar.

La historia dice que todo el pelotón, formado por equipos mayoritariamente españoles, se confabuló para que uno de los suyos se llevará la victoria, pero lo cierto es que Pedro “Perico” Delgado, por entonces un joven y prometedor corredor del equipo Reynolds, estaba a más de seis minutos y se jugó entero en las carreteras segovianas donde desde niño se había formado para llegar a la cumbre ciclística mundial.

Delgado los sorprendió a todos, incluido a Pacho Rodríguez, con su ataque en el descenso de Navacerrada y tras recoger a José Recio (Kelme) que marchaba escapado por delante se presentó en la meta con más de siete minutos en el bolsillo lo que le significó un título que en la previa parecía imposible.

Los recuerdos imborrables de esa inolvidable Vuelta a España tienen hoy 40 años y un significado especial pues a partir de allí el ciclismo colombiano siguió mostrando al mundo su impresionante crecimiento, progreso y futuro, con varias generaciones dotadas de talento, clase, valor a toda prueba y deseos infinitos de triunfar, a la espera solamente de aprovechar las oportunidades y esperando el momento para buscar la consagración definitiva, como sucedió en los años siguientes al ganar no solo la ronda ibérica sino igualmente el Giro y el Tour, amén de otros incontables triunfos y hazañas que se han venido y se siguen celebrando.

El equipo Orgullo Paisa está listo para afrontar uno de los retos más importantes del calendario juvenil: el Campeonato Nacional de Pista y Ruta, que se disputará del 16 al 22 de mayo en el municipio de Pitalito, Huila.

La escuadra antioqueña estará conformada por cinco prometedores ciclistas juveniles: Juan Esteban Sánchez, José Miguel Aristizábal, Felipe Bravo, Santiago Ruiz y Daniel Daza. Todos los deportistas competirán en la exigente prueba de ruta, mientras que Aristizábal y Bravo Pareja también participarán en la contrarreloj individual.

Las competencias de ruta que se desarrollarán del 16 al 18 de mayo. Iniciando el viernes 16 con la contrarreloj individual (CRI), a partir de las 8:00 a.m., un recorrido de 17,4 kilómetros, con salida y llegada en el Cruce de Aguadulce.

Posteriormente, los días sábado 17 y domingo 18 se disputarán las pruebas de ruta, un circuito de 9,2 kilómetros, en el que nuestros ciclistas deberán completar 10 vueltas, sumando un total de 92 kilómetros.

El equipo estará bajo la dirección técnica de Alex Cano y contará con el respaldo total del grupo de staff, quienes estarán a cargo de brindar el soporte logístico y mecánico necesario para que nuestros corredores solo se concentren en dar lo mejor de sí en competencia.

Esta cita ciclística, que reunirá a más de 600 corredores de 25 ligas del país, incluirá tres días de competencias en ruta y cuatro jornadas de pista, siendo una plataforma clave para la detección y selección de talentos que podrían representar a Colombia en futuros eventos internacionales.

*Con Información Prensa Orgullo Paisa