Santiago Buitrago cerró una Vuelta a España 2026 para la historia. El corredor colombiano del Bahrain Victorious terminó la ronda ibérica como campeón de la clasificación de la montaña, un título de enorme valor para el ciclismo nacional y una confirmación del gran talento que lo ha llevado a ganar dos etapas del Giro de Italia y a terminar en el Top 10 del Tour de Francia.

Al final de la prueba, en Granada, el bogotano hizo un balance cargado de satisfacción, no solo por su actuación individual, sino también por el rendimiento colectivo de su equipo durante las tres semanas. “Estoy increíblemente feliz de haber llegado a Granada y orgulloso de este equipo. Comenzamos con ocho corredores y terminamos con los ocho, y eso dice mucho”, expresó Buitrago en el comunicado oficial del Bahrain Victorious.

“Luchamos desde la primera etapa hasta la última y conseguimos todos nuestros objetivos, e incluso más”, agregó el colombiano, destacando la gran actuación colectiva de su equipo que puso al joven esloveno Jakob Omrzel en el Top 10 y a él con una de las camisetas más simbólicas de la ronda española.

Santiago Buitrago junto a sus compañeros de equipo. (Foto © Luis Angel Gomez/SprintCyclingAgency)

El título de la montaña tiene además un significado especial para Colombia. En seis oportunidades, los escarabajos habían conquistado esta clasificación en La Vuelta a España, comenzando con Lucho Herrera, quien ganó la camiseta de lunares en 1987, el mismo año en el que se coronó campeón de la carrera, y volvió a obtenerla en 1991. A esa historia se sumaron Óscar de Jesús Vargas en 1989, Martín Farfán en 1990 y Félix “El Gato” Cárdenas, quien la ganó de manera consecutiva en 2003 y 2004.

Dos décadas después del último título de Cárdenas, Buitrago devolvió a Colombia a lo más alto de una clasificación profundamente ligada a la historia del ciclismo nacional. Su camino hacia el maillot fue construido con presencia ofensiva, lectura de carrera y valentía en los puertos decisivos, donde volvió a demostrar que la alta montaña sigue siendo territorio natural para los corredores colombianos.

El corredor del GW Erco Sportfitness, Jhonatan Botero, ya se encuentra en Rafaela, Argentina, donde representará a Colombia en la prueba de Mountain Bike en la modalidad del Cross Country Olímpico (XCO) de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. La competencia está programada para este lunes 14 de septiembre, en el circuito ubicado en el Curvón Sur del Autódromo Ciudad de Rafaela.

El antioqueño llega a esta cita internacional después de una temporada en la que ha conseguido importantes resultados que le permitieron obtener su clasificación a los Suramericanos. Ahora, afrontará un circuito de aproximadamente cuatro kilómetros por vuelta, con diferentes obstáculos naturales y artificiales, entre ellos arena, piedras, troncos y lomos de tierra.

Tras realizar el reconocimiento del escenario, Botero entregó sus primeras impresiones sobre las condiciones que encontrará en competencia y destacó el nivel de los corredores que estarán en la línea de salida.

“Hoy tuvimos la oportunidad de rodar, es un circuito demasiado rápido, muy plano, las temperaturas bastante bajas, mucho viento y sabemos que los corredores con los que nos vamos a enfrentar son demasiado buenos, corredores de Argentina, Brasil, Perú, Ecuador. Entonces esperemos que todo salga muy bien, la expectativa es poder obtener una medalla”, señaló Jhonatan Botero.

El director deportivo de GW Erco Sportfitness, Héctor Pérez, también analizó el reto que tendrá el corredor frente a algunos de los principales exponentes del continente y resaltó el proceso que le permitió alcanzar esta convocatoria.

“Se llegan los Juegos Suramericanos, una prueba bastante complicada en el tema del Mountain Bike, específicamente el Cross Country, pues ya llegan potencias de América que realmente tienen un nivel demasiado alto”, explicó Pérez.

El técnico agregó que la clasificación de Botero es producto de los resultados alcanzados durante la temporada y destacó las condiciones con las que llega a esta competencia: “Jonathan está en buena forma, viene andando bien, los números han estado estables. Se buscó mantener una buena meseta después del Campeonato Nacional para afrontar el Campeonato del Mundo y posterior a eso ya se logró recuperar un poco. Aquí vamos con unos buenos números, unas buenas métricas”.

La prueba Élite masculina de XCO reunirá a representantes de diferentes países de la región y tendrá una duración estimada de entre una hora y 20 minutos y una hora y 40 minutos, con el número de vueltas definido por los comisarios antes de la largada.

Para Jhonatan Botero será una nueva oportunidad de competir al más alto nivel internacional, esta vez defendiendo los colores de Colombia y del GW Erco Sportfitness, con el objetivo de luchar por un resultado destacado en los Juegos Suramericanos.

*Con Información Prensa GW Erco Sportfitness

La Vuelta a España 2026 bajó el telón este domingo en Granada con el título histórico de Enric Mas, pero también con una página brillante para el ciclismo colombiano: Santiago Buitrago se coronó campeón de la montaña y Harold Tejadacerró dentro del Top 10 de la clasificación general, dos resultados que confirmaron el protagonismo de los escarabajos en la tercera grande de la temporada. El cierre tuvo como ganador de etapa al noruego Tobias Halland Johannessen, vencedor de la última fracción con final en Granada.

El gran campeón de la carrera fue Enric Mas, quien consiguió por fin su primera victoria en una gran vuelta. El corredor del Movistar Team, varias veces podio en la ronda española, se impuso en casa después de una Vuelta marcada por la montaña, la tensión y el giro inesperado que produjo el abandono de Tadej Pogacar en la octava etapa. Mas terminó con 2:15 de ventaja sobre Primoz Roglic y 2:44 sobre Felix Gall, que completaron el podio final en Granada.

Para Colombia, el protagonista de esta edición de La Vuelta fue Santiago Buitrago. El bogotano del Bahrain Victorious se quedó con el maillot de la montaña, una clasificación que fue construyendo con valentía, presencia en fugas y regularidad en los puertos decisivos. Desde su golpe en el Alto de Aitana, donde tomó el liderato de los escaladores, Buitrago defendió la camiseta con carácter hasta llevarla al podio final de La Vuelta.

El título de la montaña tiene un peso especial para el ciclismo nacional. Colombia no ganaba esta clasificación en La Vuelta a España desde 2004, cuando Félix “El Gato” Cárdenas se coronó como rey de los escaladores. Dos décadas después, Buitrago volvió a poner la bandera colombiana en una camiseta que tiene profunda conexión con la historia de los escarabajos: atacar, sufrir, coronar puertos y convertir la montaña en territorio propio.

Buitrago, además, rozó la gloria parcial en varias jornadas. Una de las imágenes fuertes de su Vuelta llegó camino a Peñas Blancas, donde volvió a quedarse cerca de la victoria de etapa y reconoció con crudeza el golpe emocional de no rematar una fuga que parecía darle una opción grande. Aun así, su persistencia tuvo premio: salió de la carrera vestido de lunares y con una de las actuaciones más completas de su trayectoria en una gran vuelta.

La otra gran noticia colombiana fue Harold Tejada, quien confirmó en España el salto competitivo que venía mostrando durante toda la temporada. El huilense del XDS Astana Team resistió en la alta montaña, salvó jornadas de tensión y terminó instalado en el Top 10 de la general, un resultado de enorme valor para un corredor que también fue protagonista en etapas selectivas y que sostuvo la regularidad durante las tres semanas.

Tejada ya había dado señales fuertes en la primera mitad de la carrera, especialmente cuando terminó quinto en la sexta etapa y se metió entre los mejores de la clasificación general. Desde entonces, el colombiano defendió su lugar con oficio, sin grandes alardes, pero con una consistencia que lo consolidó como el mejor escarabajo en la general y como uno de los nombres más sólidos de esta edición para el ciclismo nacional.

La última etapa, disputada en Granada, tuvo un desenlace particular, con los tiempos de la general neutralizados en el circuito final, antes del triunfo de Tobias Halland Johannessen sobre Alessandro Romele y Ramses Debruyne. Mas pudo celebrar con el Movistar Team su consagración, mientras Colombia cerró La Vuelta con dos motivos enormes de orgullo: Buitrago campeón de la montaña y Tejada en el Top 10, una combinación que devuelve a los escarabajos a los lugares de honor de una de las carreras más importantes del mundo.

Clasificación General Final