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Egan Bernal, la nueva joya del ciclismo mundial
El flamante campeón del Tour de L’Avenir Egan Bernal, un día después de brindarle al país un nuevo título, manifestó que se siente muy feliz y con deseos de sumar nuevas gestas para el país.
El flamante campeón del Tour de L’Avenir Egan Bernal, un día después de brindarle al país un nuevo título, manifestó que se siente muy feliz y con deseos de sumar nuevas gestas para el país.
El cundinamarqués de 20 años habló con el periodista Jairo Chaves de Antena 2, quien estuvo en Francia como enviado especial. Bernal, natural de Zipaquirá relató lo que fueron sus inicios en el ciclismo y lo que ha sido su ciclo para llegar hasta donde se encuentra hoy.
“Me inicie en una bicicletica que era muy chiquita. Era una bicicleta de la familia. Se la compraron a un primo que es 15 años mayor. Luego pasó un nuevo primo y a una prima y a todo el que iba naciendo. Después me la dieron a mí y después a una prima y luego a mi hermanito, así fue que regreso la bicicleta a la casa y ahora hace parte del museo. Creo que esa bicicleta ya no tendrá más dueños (risas).
Indicó que su pasión siempre ha sido por el ciclismo, “Luego me compraron una bicicleta más grande e inicié montando con mi papá por los lado de Cogua y luego comencé a entrenar todos los días en Zipaquirá hasta que participé en una carrera de ciclomontañismo donde conté con el apoyo de mi papá. Esa competencia la gané, luego me dieron mi primer uniforme, con lo que nació mi amor por el ciclismo. A los 8 años comencé a entrenar con otros niños lo que motivaba mucho”.
Muy emocionado habló sobre lo que fueron sus primeras carreras, “llegué a un Panamericano de Cadetes a los 16 años, luego estuve en la Junior donde gané medalla de bronce en mi primer año en esa categoría. Poco a poco se fueron dando las competencias. A mi primer mundial me llevó la Fundación Mezuena en el 2014 en Noruega donde quedé segundo. Prácticamente fue donde me inicie a nivel internacional y comencé a tener más confianza y vi el ciclismo de otra manera”.
Egan Bernal no olvida a las personas que le marcaron el camino en el ciclismo, “Uno de ellos fue Pablo Mazuera y el entrenador de ese momento que era Sergio Avellaneda y otras personas que me apoyaron. La Fundación Mezuena y Sergio Avellaneda fueron los que me guiaron y los que prepararon para un mundial”.
Recuerda que a los 15 años corrió su primera Vuelta al Futuro y quedó entre los 20 primeros. “El ciclismo me gustaba mucho, pero aún no entrenaba la ruta. Para mí fue un buen resultado. Todo mi proceso estuvo en el ciclomontañismo que fue cuando me coroné campeón Panamericano, en la categoría junior donde hice bronce. Ese mismo año hice medalla de plata en un mundial. Fueron muchos los resultados positivos y el año pasado pasé a la ruta”.
“Pensé en pasar a la ruta porque me empezó a gustar mucho. Se dio la oportunidad de llegar a la ruta gracias a Gianni Savio, quien me llevó al Androni-Sidermec como profesional. Tenía pensado pasar a la ruta tarde o temprano. Firmé un buen contrato por cuatro años y estoy con ellos”.
“Gianni Savio venía haciéndome un seguimiento. Me lo presentaron y él me manifestó que necesitaba un escalador joven. Ese fin de semana había una carrera en Italia en la categoría juvenil y la gané a finales de 2015 y en la noche se firmó el contrato”.
De esta manera comenzó la travesía en la ruta Egan Bernal donde ha cosechado una serie de éxitos como el triunfo en el Tour de Bihor, más 1 etapa en el 2016 y Tour de Saboya, más 2 etapas, Tour de Sibiu, más 2 etapas y Tour del L’Avenir, más 2 etapas en este 2017.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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