Después de tener a su cargo equipos tan importantes como el GW-Shimano y el Formesan- Bogotá Humana, el DT colombiano Luis A Cely ha decidido enfrentar un nuevo desafío, esta vez con un equipo muy joven y de reciente formación pero con muchas ambiciones: STRONGMAN-CAMPAGNOLO-WILIER.

Se trata de un conjunto que apareció  el año pasado para competir en la Vuelta de la Juventud, en la cual resulto campeón con el ciclista ecuatoriano Richard Carapaz, prosiguiendo luego un plan de entrenamientos y competencias que le llevaron a ser invitado al Clásico RCN donde también cumplió una descollante actuación.

Estos logros en su primer año, animaron a los propietarios de las tiendas de bicicletas STRONGMAN de Bogotá y Medellín, a mantener el patrocinio del equipo para el 2016 y además consiguieron el apoyo de las prestigiosas marcas italianas CAMPAGNOLO Y WILIER que ellos representan y venden de manera exclusiva en Colombia.

Campagnolo es la más prestigiosa y tradicional marca de componentes para bicicleta  reconocida en el mundo (cambios, frenos, platos, pedales, piñonería, rodamientos, ruedas,etc )  y Willier es igualmente una de las fábricas de bicicletas de mayor reconocimiento en Italia y a nivel mundial.

De este modo, el equipo que han conformado está viajando este jueves a territorio argentino para convertirse en el único equipo colombiano presente en la gran carrera del calendario UCI, para unirse a otras grandes estrellas de nuestro pedalismo que estarán en equipos de la primera y segunda división del ciclismo mundial como Nairo Quintana, Rodolfo Torres, Miguel Ángel López, etc.etc.

En su última práctica  en carreteras de Cundinamarca antes de salir de Colombia, revistamundociclistico.com acompañó el conjunto dirigido por Cely quien no esconde su optimismo señalando que “Tenemos absoluta confianza en representar de manera digna al ciclismo colombiano en esta carrera que ya conozco. Queremos agradecer a la FCC el habernos cedido el cupo de la invitación al no viajar  un Seleccionado Nacional y brindarnos esta oportunidad”.

Qué significado tiene para un equipo tan joven en todos los aspectos el competir en una prueba de la categoría de San Luis?

Es de  enorme significado y tiene un mensaje. Significa un paso adelante y el reconocimiento a sus resultados así como al esfuerzo realizado por nuestros patrocinadores para convertirlo en equipo continental con tan poco tiempo de existencia. El mensaje es para los ciclistas, pues se trata de una maravillosa oportunidad de codearse con equipos y corredores de los mejores del mundo como Vincenzo Nibali, Nairo Quintana, Peter Sagan  etc., etc. Será una experiencia inolvidable para ellos, independiente del resultado que podamos obtener.

De qué manera preparó  su equipo para llegar a este compromiso?

Después del Clásico RCN comenzamos a pensar en la posibilidad de convertir el equipo en continental y luego apareció la posibilidad de competir en San Luis gracias a mi amigo Julián Velásquez y la FCC como ya dije, al igual que a la disposición de los organizadores de la carrera. Entonces, programamos una concentración inicial la última semana de Noviembre 2015 para ver cómo estaban en la parte médica y física. Posteriormente hicimos otra concentración de dos semanas en Diciembre del 9 al 23, los mandamos a sus casas para las festividades de fin de año y nos volvimos a encontrar en Manizales el 2 de Enero para el circuito de la Feria, viajando posteriormente a Bogotá donde nos concentramos hasta este día 14 de Enero  para el viaje a la Argentina.

Cómo está conformada la nómina para el Tour de San Luis?

Vamos a competir con Richard Carapaz (Campeón V. de la Juventud), Oscar Sánchez (Campeón V. Costa Rica y V. Guatemala), Steven Calderón (cuarto del Clásico RCN),  Jonathan Millán, Jonathan Caicedo y Jaime Suaza, un muchacho que espero recuperar como un talento que ha sido para el terreno llano y las pruebas contra reloj. Es un conjunto donde están mezcladas la juventud y la experiencia pero ante todo el deseo de hacer una gran temporada comenzando con esta prueba de talla mundial.

Ya hay programa de carreras nacional e internacional para este año después de San Luis?

Tenemos definido tomar parte en el Nacional Ruta en Boyacá, luego la Vuelta al Valle y nos concentraremos en las competencias que se hagan en Cundinamarca, Antioquia y Tolima, además de Vuelta a Colombia y Clásico RCN. En el exterior, buscaremos algunas invitaciones para estar por lo menos un mes especialmente en Italia, donde nos interesa correr por las marcas que patrocinan nuestro equipo.

Así las cosas, se hace necesario aceptar que cuando los integrantes de este joven equipo vuelen hacia Argentina, también estarán volando nuevas ilusiones para el ciclismo colombiano y seguramente también nuevos sueños que comienza a  hacerse realidad.