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“La verdad es que viendo cómo es este Giro y lo lejos que está Trieste, no creo que los segundos de hoy sean los que condicionen el podio final” Eusebio Unzué
Balance correcto para Nairo Quintana y Movistar Team en el duelo inicial del 97º Giro de Italia, una contrarreloj por equipos de 21’7 kilómetros en Belfast que ha asistido al triunfo del conjunto australiano Orica y el primer liderato para el canadiense Tuft. La escuadra telefónica capeó la lluvia, que arreció especialmente durante el tramo de competición inicial asignado a los azules, y un viento que cambió varias veces durante la prueba.
Balance correcto para Nairo Quintana y Movistar Team en el duelo inicial del 97º Giro de Italia, una contrarreloj por equipos de 21’7 kilómetros en Belfast que ha asistido al triunfo del conjunto australiano Orica y el primer liderato para el canadiense Tuft. La escuadra telefónica capeó la lluvia, que arreció especialmente durante el tramo de competición inicial asignado a los azules, y un viento que cambió varias veces durante la prueba.
Antón y Castroviejo, descolgados al inicio, fueron los primeros en perder contacto con una fila que salvó las complicadas curvas de la fase final y, tras dejar atrás a Ventoso y un Herrada que aguantó hasta los últimos metros, cruzó la línea de meta con Malori, Izagirre, Quintana, Capecchi y Amador unidos, un tercer puesto provisional -a 55″ de los ganadores- que les llevaría al octavo lugar al final de la tarde.
«Sinceramente, en las condiciones en las que nos ha tocado hacer la crono, tal y como estaba la carretera, el mero hecho de no habernos ido al suelo ya es motivo de satisfacción. Sabíamos que en un país como este donde el tiempo cambia en minutos, esto podía pasar, ya que había más de una hora de diferencia entre la salida de unos equipos y otros. Nos ha tocado hacer todo el recorrido con lluvia, desde la salida, y sobre todo el tramo más complicado, que era la bajada después del repecho del palacio. No había mucha agua, pero sí la suficiente como para tener que ir despacio. Ha sido una pena, pero por lo demás estoy satisfecho del rendimiento de los chicos. Es verdad que hemos perdido a Antón bastante pronto y que luego Castroviejo también ha tenido que hacer un sobreesfuerzo para tapar un hueco y se ha tenido que soltar, pero todos han estado bien.
¿Las diferencias? La verdad es que viendo cómo es este Giro y lo lejos que está Trieste, no creo que los segundos de hoy sean los que condicionen el podio final, pero en cualquier caso siempre es mejor tenerlos a favor que en contra. No es bueno que Urán y Evans tengan ya esa ventaja, pero también es verdad que la buena noticia, junto al haber salvado las caídas, ha sido distanciar esos 38 segundos a Purito. Ahora vienen dos días en Irlanda que, salvo sorpresas, están destinados a los sprinters. Por nuestra parte, a intentar salvarlos sin contratiempos y volver a Italia sin ningún susto» indicó el
Con Prensa Movistar Team
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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