A pocos horas de arrancar oficialmente su decimoséptima temporada consecutiva en el campo profesional y a apenas un año vista de cumplir cuatro décadas en el mundo del ciclismo, el Caja Rural-Seguros RGA presentó en Pamplona su ilusionante proyecto 2026. La plantilla más amplia de toda su historia, integrada por veintiséis corredores, se dio a conocer en el Hotel El Toro de la capital navarra junto a su filial Caja Rural-Alea, el vivero donde se ha formado gran parte del conjunto ProTeam, en concreto trece* de esos veintiséis.
Juan Mari Guajardo volvió a conducir un acto en el que se repasaron los principales logros del equipo la pasada temporada: el récord de puntos UCI con 3.922 -mejor ProTeam español y 23º del mundo a inicios de 2026-, la clasificación automática para todo el calendario ProSeries de la actual campaña, la apuesta rotunda por la formación con el uruguayo Thomas Silva convirtiéndose en el 30º ciclista que ha saltado al WT desde Caja Rural-Seguros RGA y por supuesto el regreso a La Vuelta, donde dos jóvenes valores formados en la cantera concluyeron en el top 15 de la general como los dos mejores ciclistas españoles.
La base del proyecto
Todos estos logros son el fruto de un trabajo a medio y largo plazo que comienza en Filial Caja Rural-Alea, conjunto que la pasada temporada formó y ayudó a dar la alternativa a siete nuevos profesionales, cuatro de ellos con destino nuestro primer equipo: Gorka Corres, Iker Villar, Pablo Lospitao y el francés Ellande Larronde. Con ellos son ya 143 los corredores con pasado en la escuadra élite y sub 23 que han dado el salto a la categoría superior.
La renovada plantilla 2026, integrada por 22 ciclistas, todos ellos sub 23 y más de la mitad de primer o segundo año, tratará de emular el brillante curso de un grupo que el pasado año alcanzó los 43 triunfos, con el 75% de la plantilla sumando al menos una victoria a esa larga lista. Alea, que desde 2022 forma parte de este proyecto como patrocinador principal, sigue apostando por la juventud y el desarrollo de nuevos valores en un conjunto comandado por Eneko Iparragirre en la dirección deportiva.
Un año de objetivos ambiciosos
Presentado el filial, Guajardo dio paso a continuación a los miembros del primer equipo, que saltaron al escenario de dos a dos hasta completar la foto de familia junto a sus cuatro directores deportivos: José Miguel Fernández, Rubén Martínez, Aritz Bagües y el castellonense Óscar Pelegrí, que se incorpora este año al cuerpo técnico. Y es que, para cubrir el ambicioso y amplio calendario que aguarda a Caja Rural-Seguros RGA, se ha apostado por crecer en todos los sentidos. Un 2026 en el que no se renuncia a competir en los grandes escenarios y en el que las siete caras nuevas refuerzan un bloque en el que se ha mantenido a la mayoría de nombres destacados.
Fernando Gaviria, José Félix Parra y Stefano Oldani, fichajes que fortalecen áreas concretas, se unen a los mencionados cuatro ascensos desde el filial y a una mescolanza de juventud y veteranía en la que sobresalen nombres como el campeón de España CRI Abel Balderstone, Eduard Prades, Fernando Barceló, Jaume Guardeño, Joel Nicolau, Iúri Leitao, Alex Molenaar o el aún sub 23 y revelación el pasado curso Jan Castellon. Todos dan forma a un equipo que buscará competir ante los grandes del pelotón sin renunciar a su ADN de formar y desarrollar a jóvenes valores.
Listos para el debut
La presentación finalizó con un concurso online en el que el participante con más puntos consiguió una equipación oficial del equipo y los dos siguientes sendos packs de productos Alea. Sin embargo, antes se destacó una vez más el apoyo inestimable de los patrocinadores, parte fundamental de este proyecto. En ese marco se dio a conocer a Scientiffic Nutrition, que se encargará desde este año de suministrar la nutrición y la alimentación deportiva para nuestros ciclistas, que debutarán oficialmente el próximo viernes 23 de enero en la apertura del calendario europeo, la Clásica Camp de Morvedre.
Declaraciones
José Miguel Fernández (director deportivo): “Creo que tenemos un grupo bastante compensado. Hay una línea continuista con una serie de corredores importantes que siguen con nosotros como Joel Nicolau, Edu Prades, Fernando Barceló o Abel Balderstone, incluso jóvenes que están creciendo como Jaume Guardeño. Por otro lado, hay un grupo de gente joven que sube a profesionales donde se encuentran Ellande Larronde o Iker Villar, que son dos chicos muy potentes y muy rápidos que pueden adaptarse rápido a la categoría a pesar de su edad.
Lospitao y Corres pueden brillar en muchos terrenos y tampoco les debería costar demasiado adaptarse a profesionales. Después hay otros corredores que llegan con experiencia profesional como José Félix Parra, quien pienso que nos va a dar estabilidad en la alta montaña, una asignatura que quizá hemos tenido pendiente otros años pero donde creo que vamos a ganar fiabilidad por el crecimiento de Jan Castellon, Balderstone o Berwick. Además, hemos incorporado a Gaviria y Oldani como velocistas, sobre todo Fernando, que deben marcar la diferencia junto a Iúri Leitao.
En cuanto al calendario, tener asegurado todo el circuito ProSeries nos da una estabilidad brutal y mucha tranquilidad respecto a otros años. Ahora sabemos gran parte del calendario de toda la temporada e incluso podemos elegir. Nos queda por conocer qué pasará con varias carreras WorldTour de las que estamos pendientes y la confirmación de una Gran Vuelta. Nosotros soñamos siempre con estar en la Vuelta a España y ojalá pueda darse”.
El equipo World Tour de licencia Suizo, el NSN Cycling Team, refuerza su plantilla para la próxima temporada con la incorporación de un escalador de gran talento, el colombiano Santiago Buitrago. después de siete campañas en el Bahrain Victorious, afrontará el 2027 con la ilusión de continuar brillando y de ser un ciclista importante para el proyecto liderado por el exfutbolista español Andrés Iniesta.
“Tras siete años en el Bahrain Victorious, sentí que era el momento adecuado para un nuevo desafío. Viví momentos muy importantes allí, creciendo como ciclista y como persona, pero también quería salir de mi zona de confort y encontrar un entorno diferente que me ayudara a seguir evolucionando”, dijo Buitrago, en declaraciones recogidas por su nuevo equipo.
El pedalista bogotano, que firmó un contrato de tres temporadas, hasta 2029, ha construido un impresionante palmarés, incluyendo victorias de etapa en Grandes Vueltas, y sigue siendo un gran baluarte para luchar en la clasificación general de las carreras más importantes del calendario.
“Me impresionó mucho el proyecto deportivo de NSN y la confianza que el equipo depositó en mí desde el principio. Siento que compartimos la misma ambición y que este es un lugar donde puedo seguir desarrollándome y luchar por objetivos importantes; creo que todavía tengo mucho margen de mejora, así que en los próximos tres años quiero seguir progresando y convertirme en un ciclista cada vez más completo y regular», agregó el escarabajo.
Desde el equipo su propio director elogió la llegada del colombiano. “La llegada de Santiago Buitrago representa una importante incorporación al proyecto deportivo a largo plazo del NSN Cycling Team, y estamos encantados de contar con él”, destacó Kjell Carlström, director general de la escuadra helvética.
Demi Vollering (FDJ United-Suez) se proclamó campeona del Tour de Francia Femenino 2026 tras ganar en solitario la novena y última etapa, un circuito de 99,2 kilómetros en Niza con cuatro ascensos al Col d’Èze. Es su segundo título en la carrera, tras el conseguido en 2023, lo que la convierte en la primera bicampeona en la historia de la prueba.
La jornada arrancó con Vollering defendiendo apenas 8 segundos sobre Kasia Niewiadoma-Phinney, el margen más ajustado con el que se ha llegado a una última etapa en la historia del Tour de France Femmes desde su reinstauración en 2022. En las primeras subidas al Col d’Èze no hubo grandes movimientos, aunque el ritmo fue reduciendo el pelotón de favoritas poco a poco.
El golpe más duro de la jornada llegó antes de lo previsto: La suiza Marlen Reusser (Movistar Team) fue descolgada en la segunda ascensión y, minutos después, se cayó en el descenso, quedando fuera de la pelea por el podio que había ocupado toda la semana y del que llegó a ser líder tras una incontestable victoria en la CRI.
El momento clave se dio en la última subida al Col d’Èze, por su vertiente más exigente. Niewiadoma atacó primero, a 19 kilómetros de meta, pero Vollering respondió sin mostrar los apuros del Mont Ventoux. A falta de 800 metros para la cima, la neerlandesa lanzó el contragolpe definitivo y esta vez la polaca no pudo seguirle el ritmo.
Vollering coronó con 20 segundos de ventaja que fue administrando en el descenso hacia Niza, donde cruzó la meta en solitario para llevarse su tercera victoria de etapa en esta edición. Niewiadoma terminó rezagada junto al grupo perseguidor, y la general quedó sellada con 1:18 minutos de ventaja para Vollering sobre la polaca, y 4:29 sobre la italiana Elisa Longo Borghini (UAE Team L’IMAD), tercera en el podio final tras la caída de Reusser.
Por Colombia, la antioqueña Paula Patiño no tomó la salida en la etapa final tras presentar problemas de salud en la noche del sábado, según informó su equipo, Laboral Kutxa, en sus cuentas de redes sociales oficiales, luego de la exigente octava etapa que igualmente arribó a Niza.
Con este resultado, Vollering cierra una edición marcada por los cambios de liderato —hasta cuatro corredoras distintas vistieron el amarillo— y por la polémica de Niza en la etapa 8, que dejó heridas abiertas con Niewiadoma. El Tour de Francia Femenino 2026 queda así en manos de una Vollering que, dos años después de perder el título por apenas cuatro segundos ante la propia polaca, se tomó revancha a orillas de la Costa Azul.
Contra todos los pronósticos, el alemán Marco Brenner (Tudor Pro Cycling Team) se consagró campeón de la edición 2026 del Tour de Polonia. El pedalista sorprendió a los favoritos y tras hacer una buena crono terminó ganando la carrera polaca, luego de siete exigentes días de competencia.
El podio final lo completaron el neozelándes Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe) y el español Iván Romeo (XDS Movistar Team), quienes ocuparon el 2° y 3°puesto, desplazando al italiano Christian Scaroni, al francés Louis Barré y al neerlandés Bart Lemmen, que llegaron con ventaja a la jornada final.
En cuanto los colombianos, el boyacense Juan Guillermo Martínez (Team Picnic PostNL) finalizó en el puesto 20° y el bogotano Santiago Buitrago (Bahrain – Victorious) se clasificó en la casilla 21°.
La última etapa, una contrarreloj individual de 12,5 kilómetros en la localidad de Wieliczka, parte del área metropolitana de la ciudad de Cracovia, fue ganada por el suizo Stefan Küng, quien confirmó su condición de especialista en la lucha contra el cronómetro y terminó llevándose la victoria de la etapa por delante del neozelandés Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe).
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