Ruta
Vuelta al Táchira: historia de amores y desamores para el ciclismo colombiano
Por : Héctor Urrego C.
La Vuelta al Táchira se acerca a 60 años ininterrumpidos de existencia y su historia se encuentra íntimamente ligada al ciclismo colombiano en medio de amores y desamores a través de los cuales se han escrito páginas inolvidables para hombres que han participado en ella desde diversos ángulos, pero especialmente en el deportivo, en el que han sobresalido auténticas estrellas del ciclismo mundial que han encontrado en esta carrera una verdadera rampa para su lanzamiento hacia el cosmos ciclístico.
Un nuevo capítulo, el número 58 de esa historia comienza este domingo 15 de Enero y ello nos permite viajar en el tiempo, remontándonos al 3 de Septiembre de 1964, fecha de fundación de la ATC (Asociación Tachirense de Ciclismo) hasta el 25 de Enero de 1966 cuando se dio comienzo como parte de la famosa Feria de San Sebastián en San Cristóbal de manera tímida y rudimentaria a la prueba que habría de convertirse en la insignia del ciclismo venezolano a despecho de la vuelta nacional que también tiene su propia historia.
Martin Cochise Rodríguez, campeón de la Vuelta al Táchira 1969. (Foto © RMC)
Cochise y Pachón los primeros héroes
Ese día tomaron la salida para la primera etapa, un circuito de 120 kilómetros un total de 43 ruteros – colombianos en su mayoría-, encabezados por las estrellas colombianas de la época, Martin Cochise Rodríguez y Álvaro Pachón, encabezando respectivamente sendos equipos regionales de Antioquia y Cundinamarca los que aceptaron la invitación de los organizadores con el aval de la Federación Colombiana cuyo presidente era el General retirado Marcos Arámbula Durán (q.e.p.d.)
La carrera se inició y terminó con una abrumadora superioridad colombiana puesta de manifiesto desde el primer día cuando se impuso el antioqueño Luis Vélez y luego se vería diariamente en medio de la agreste geografía tachirense y terreno destapado en la casi totalidad del recorrido el duelo Cochise -Pachón, quienes fueron ganadores de etapas y líderes en su momento hasta concluir en San Cristóbal después de 5 etapas con Cochise Rodríguez como campeón, Glicerio Penagos subcampeón a 19 minutos 59 segundos, Álvaro Pachón (tercero) a 39.42 mientras el mejor venezolano fue Gregorio Carrizales a 1 hora 55 minutos del campeón.
Miguel Samacá ganó la Vuelta al Táchira en 1972 con hazaña inolvidable. (Foto © RMC)
Invasión y dominio colombiano
Los primeros 9 años de la carrera tachirense fueron coto de caza para el ciclismo colombiano que con Gustavo Rincón (1967), Álvaro Pachón (1969-70-74), Cochise Rodríguez (1966-68-71) y Miguel Samacá (1972) se apoderaron de 8 campeonatos, pero fueron testigos en ese lapso igualmente del nacimiento de una generación de ciclistas de la región que se convertirían en sus grandes rivales como Santos Bermúdez (Campeón 1973) y Nicolás Reidtler que habría de convertirse en autentico “rey sin corona” de la prueba al ubicarse tercero en 1969 y segundo en 5 oportunidades (1971-73-75-76-77).
En sus primeros años la Vuelta al Táchira contó para su buen crecimiento y desarrollo con el apoyo decidido de todas las autoridades deportivas y gubernamentales de la región y de otros estados aledaños, trayendo como consecuencia una impresionante atención y atracción cada año por parte de millares de aficionados en los dos que países que esperaban impacientes el duelo deportivo más importante del año gracias también a los medios de comunicación, especialmente la radio y el periódico Diario de La Nación editado en San Cristóbal cuyo director de deportes RAMSES DÍAZ LEÓN ( q.e.p.d.) se convirtió en artífice y portavoz de la carrera y del ciclismo junto a un lujoso grupo de dirigentes que consiguieron, además, la sede para Venezuela en San Cristóbal, de los Campeonatos Mundiales de Pista y ruta en 1977.
Patrocinio Jiménez con el periodista Ramsés Diaz León. (Foto © RMC)
La década 1975-85 ya estuvo marcada por una rivalidad colombo-venezolana más acentuada entre los nombres de Patrocinio Jiménez (1977) Epifanio Arcila (1980) y Carlos Siachoque (1981 con Fabio Parra tercero), enfrentados a los de Fontes, Reidtler, Efraín Rodríguez, Duaxt Hernández, Mario Medina, Carlos Alba, José Lindarte, etc, quienes pusieron fin a la dominación colombiana, apareciendo además como árbitros del combate ciclistas de otras latitudes como rusos (Ramazan Galaletdinov campeón en 1982) , italianos y hasta un cubano (Eduardo Alonso) que se titularía campeón en 1986.
Alejamiento forzado hacia Europa
En los 20 años que siguieron (1987-2007) el Giro Andino sufrió los desamores de lo mejor del ciclismo colombiano junto a otras importantes carreras como la V. a Chile, México, Costa Rica, Guatemala, en virtud a la llegada en 1982 del OPEN y con ello el paso de nuestros corredores al “gran ciclismo” europeo y su presencia desde 1983 en el Tour de Francia y las demás grandes carreras del auténtico ciclismo profesional del mundo.
Por ello es que los nombres de Luis Herrera, Fabio Parra, Patrocinio Jiménez, Condorito Corredor, Alfonso Flores, Rafael Acevedo, Martín Ramírez, Pacho Rodríguez, etc., etc. no pudieron o no volvieron a fijarse en el Táchira, forzados por circunstancias como fechas, programas de entrenamiento y competencias , concentraciones, etc., etc. pero ello no impidió de todas maneras que otros equipos y corredores de nuestro país siguieran asistiendo ala fiesta de enero y ello permitió, en medio del definitivo dominio venezolano , las victorias de Luis Felipe Moreno, José Vicente Díaz ( q.e.p.d.) y Ángel Yesid Camargo en 1989-90-91 , mientras Raúl Gómez ( 1996) Hernán Darío Muñoz ( 2003 ) y Hernán Buena Hora (2007) quienes cerraron hace 15 años el ciclo de victorias colombianas.
José Rujano ganó en cuatro ocasiones la Vuelta al Táchira. (Foto © RMC)
Venezuela a mantener el dominio y Colombia por la reconquista
Y las ultimas 15 ediciones del giro tachirense que se han llevado a cabo en forma ininterrumpida a pesar de las enormes dificultades económicas y sociales del país vecino han servido para ver el progreso y ratificación del ciclismo local con nombres como los de Leonardo Sierra y José Rujano (sus máximas estrellas que brillaron en el ciclismo europeo), Noel Vásquez, Manuel Medina, Jimmy Briceño y Ronald Gonzales, todos ellos encargados de impedir los intentos de victoria que equipos y corredores de Colombia y otros países han intentado, incluso con la presencia del español Oscar Sevilla subcampeón en 2021 mientras Dany Osorio y Didier Merchán han sido terceros en 2021 y 2022.
Con esta “piccola storia” llegamos a la edición 58 de la Vuelta al Táchira, seguramente con nuevos bríos, actualizada y con la determinación de mantener su nivel e importancia por parte de organizadores y participantes. Como sucedió en Costa Rica en diciembre, el ciclismo colombiano se propone volver a la victoria en el Táchira después de 15 años de no conseguirlo y todo el movimiento ciclístico de Venezuela dispuesto a impedirlo porque saben de la importancia que tiene ganar esta carrera a semejante potencia que es Colombia, motivo por el cual estaremos reviviendo un duelo vigente desde hace 56 años y que se roba la atención deportiva de dos países donde el ciclismo es religión.
El GW Erco Sportfitness definió la nómina de seis corredores que representará a Colombia en el Gran Prix de Chiriquí, competencia internacional que se disputará este jueves 15 de octubre en Panamá. Jefferson Ruiz, Nicolás Gómez, William Quintero, Nelson Jiménez, Daniel Arroyave y Camilo Gómez serán los encargados de vestir los colores nacionales en esta prueba de un día, en la que el equipo buscará luchar por la victoria y sumar puntos para el escalafón de la Unión Ciclista Internacional (UCI). La delegación también afrontará la Clásica de Chiriquí, programada para los días 17 y 18 de octubre, con una nómina que combina corredores con diferentes características para responder a las exigencias de ambas competencias.
El Gran Prix de Chiriquí está clasificado como una prueba UCI 1.2 y tendrá un recorrido de 170,5 kilómetros, con salida en David y llegada en Las Lomas. La carrera representa una oportunidad para sumar puntos UCI, que hacen parte del proceso de clasificación rumbo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. El equipo colombiano llega a este compromiso con la motivación de sus recientes resultados en la Vuelta a Venezuela, donde Nicolás Gómez consiguió dos victorias de etapa y Brandon Rojas se quedó con el título de la clasificación general.
Nicolás Gómez ganó dos etapas en la Vuelta a Venezuela 2026. (Foto Vuelta a Venezuela © David Peraza)
El director deportivo Cristian Carmona destacó la importancia de estos compromisos internacionales y la responsabilidad de representar al país en territorio panameño. “Se viene un evento importante para el equipo y estamos muy contentos porque vamos a representar la bandera de Colombia en estos dos eventos. Tenemos el Gran Prix de Chiriquí el 15 de octubre, con una etapa de 170 kilómetros, ideal para Nico. Traemos un equipo fuerte para buscar esa victoria para nuestro país”, expresó el técnico.
Carmona también se refirió a la Clásica de Chiriquí, que se disputará el 17 y 18 de octubre, y a los retos que tendrá el equipo durante las dos jornadas. “Contamos con corredores muy fuertes para afrontar estos dos días de competencia. Ya viene la montaña, así que seguramente vamos a hacer un bonito espectáculo. Agradecer, obviamente, a la Federación Colombiana de Ciclismo, a nuestro equipo GW Erco Sportfitness y a todas las personas que nos acompañan en este proceso”, agregó el director deportivo.
Nicolás Gómez hace más de un mes ganó la primera edición del Gran Prix de Panamá. (Foto © GW Erco SportFitness)
Por su parte, Nicolás Gómez afrontará el Gran Prix con la motivación de sus dos victorias en la Vuelta a Venezuela, resultados que fortalecen su confianza de cara a este nuevo reto internacional. El corredor destacó el trabajo de sus compañeros y la importancia de mantener el nivel competitivo en las pruebas que disputará el equipo en Panamá. “Estamos muy felices por estas dos victorias en la Vuelta a Venezuela. La verdad, fue un trabajo muy bien hecho de todo el equipo. Estoy muy feliz en lo personal, muy motivado; estas dos victorias me dan mucha motivación”, manifestó.
Con esta nómina, la Selección Colombia conformada por corredores del GW Erco Sportfitness se prepara para afrontar dos compromisos importantes del calendario panameño, con el objetivo de buscar resultados destacados en el Gran Prix de Chiriquí y continuar la competencia en la Clásica de Chiriquí.
*Con Información Prensa GW Erco Sportfitness
El equipo de ciclismo Nu Colombia tomará este sábado la partida del Clásico RCN 2026 con una nómina encabezada por Rodrigo Contreras, Javier Jamaica y Camilo Ardila, tres campeones que llegan a la segunda gran cita del calendario nacional después de conquistar la Vuelta a Nariño, la Clásica del Carmen de Viboral y la Clásica de Marinilla, respectivamente.
Durante nueve días, el Duelo de Titanes llevará al pelotón por carreteras de Cundinamarca, Tolima, Quindío, Risaralda, Valle del Cauca, Caldas y Antioquia, sobre un recorrido que combina jornadas de media y alta montaña, largos descensos, planicies y una cronoescalada final que llevará la definición hasta el Alto de Las Palmas en inmediaciones de la capital paisa.
Junto a Contreras, Jamaica y Ardila estarán Sergio Luis Henao, Sebastián Henao, Juan Diego Alba, Carlos Gutiérrez, Óscar Quiroz, Esteban Hoyos y Emerson Gordillo, en una formación de diez corredores que reúne juventud y experiencia en las principales vueltas nacionales e internacionales, como la de los primos Henao, con más de 10 temporadas en el World Tour.
Javier Jamaica fue campeón y Camilo Ardila terminó tercero en la Clásica del Carmen de Viboral 2026. (Foto Anderson Bonilla © RMC)
La carrera comenzará este sábado 17 de octubre con 182,9 kilómetros entre Mosquera y Zipaquirá, pasando por Madrid, Facatativá, El Rosal, Subachoque, Tabio, Cajicá y Ubaté. El domingo aparecerá el Alto de La Tribuna camino a Honda, antes de que el recorrido empiece a ganar mayor dificultad con la tercera jornada entre Honda y Villa Restrepo.
El martes, el pelotón afrontará 133 kilómetros entre Ibagué y Sevilla, atravesando el mítico Alto de La Línea en un día clave para los aspirantes a la victoria. Un día después llegará la etapa entre Caicedonia y Cali, sobre 171,7 kilómetros, antes de la jornada más larga de esta edición: 225,2 kilómetros entre Palmira y Anserma, el jueves 22 de octubre.
El tramo definitivo del Duelo de Titanes llegará en Antioquia. El viernes se disputarán 121,6 kilómetros entre Supía y La Estrella, mientras que el sábado la octava etapa llevará al pelotón desde Bello hasta Santo Domingo, con el paso por Cisneros y el Alto de La Quiebra dentro de sus 136 kilómetros.
El campeón se conocerá el domingo 25 de octubre con una cronoescalada individual de 17,2 kilómetros entre el Edificio Inteligente de EPM, en Medellín, y el Alto de Las Palmas, una jornada que obligará a los aspirantes a la clasificación general a reservar fuerzas hasta el último día.
Rodrigo Contreras se coronó campeón de la Vuelta a Nariño 2026. (Foto © Nu Colombia)
El Nu Colombia llega a esta cita después de un bloque de grandes resultados que ha marcado su segunda mitad de temporada. Rodrigo Contreras viene de conquistar la Vuelta a Nariño, Javier Jamaica se coronó campeón en la Clásica del Carmen de Viboral después de haber ganado también la Volta a Santa Catarina en Brasil, y Camilo Ardila llega respaldado por su título en la Clásica de Marinilla.
“Llegamos al Clásico con corredores que vienen de competir y ganar, pero sabemos que esta es una carrera completamente diferente. Son nueve días, con etapas largas, montaña, descensos y una cronoescalada definitiva. Tenemos varias cartas y será la propia carrera la que nos vaya marcando cómo administrarlas. El objetivo es llegar a Antioquia con opciones reales de disputar la clasificación general”, señaló el director técnico del equipo morado, Raúl Mesa.
El Clásico RCN 2026, el gran Duelo de Titanes del ciclismo colombiano, iniciará este viernes 16 de manera oficial con la ceremonia de Presentación de Equipos, en donde el Nu Colombia iniciará el camino a su objetivo de alzar el Micrófono de Oro, único trofeo a nivel nacional que le falta a la vitrina del poderoso equipo morado.
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