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“Ganar el Tour y la Vuelta en un año sería absolutamente increíble. Tengo esa oportunidad y voy a ir por ella”: Chris Froome
Chris Froome se siente feliz por haber obtenido el domingo su cuarto Tour de Francia, pero insiste en que aún hay mucho más por venir. “Lo que pasó el domingo ya es historia, lo que importa ahora es lo que está por venir”, manifestó antes de dejar París y regresar al Reino Unido.
Chris Froome se siente feliz por haber obtenido el domingo su cuarto Tour de Francia, pero insiste en que aún hay mucho más por venir. “Lo que pasó el domingo ya es historia, lo que importa ahora es lo que está por venir”, manifestó antes de dejar París y regresar al Reino Unido.
El ‘monstruo’ del ciclismo mundial manifestó en la Web del Team Sky que su objetivo es seguir cosechando más camisetas amarillas, pero antes su gran reto es la Vuelta a España, la que perdió el año pasado con Nairo Quintana (Movistar).
«Ciertamente no es fácil ganar el Tour de Francia, pero lo hemos logrado y he aprendido muchas cosas. Es probablemente el Tour más duro que he tenido que enfrentar en mi carrera. El equipo fue decisivo en la competencia de este año. Tuve buenos días y días malos, pero el equipo en todo estaba absolutamente sólido y siempre allí para apoyarme cuando tenía momentos difíciles”, comentó Froome.
Además señaló: «Fue bastante emotivo rodar ayer sobre los Campos Elíseos de amarillo de nuevo con los muchachos. Simplemente te quita el aliento. Obviamente la primera vez fue una novedad y todo parece abrumador. Pero la cuarta vez, y el hecho de que fue una carrera tan cerrada, y mi familia vino a París, fue un momento especial. Fue algo increíble”.
Sólo cuatro hombres – Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain – se sitúan delante de Froome en los registros de cinco victorias en el Tour de Francia. Con Froome aún en su mejor momento el Team Sky, espera que haya posibilidades de igualar, e incluso un día superar a ese cuarteto de leyendas ciclistas.
«Tengo 32 años en este momento y me siento con muchas ganas de seguir ganando carreras como otros corredores que han pasado de los 30. Entré en el deporte tarde, así que me siento muy joven. El ciclismo es uno de esos deportes donde la experiencia es valiosa. Me gustaría pensar que todavía estoy aprendiendo en el deporte y mejorando como ciclista. Y en los próximos tres, cuatro o cinco años me gustaría volver al Tour de Francia”.
Para Froome la atención se dirige ahora a la Vuelta España. La carrera comienza el 19 de agosto: «La Vuelta es una carrera que me encanta correr. Es una competencia viciosa, y es tres semanas lo que me gusta. He terminado en segundo lugar tres veces (2011-2014-2016) y me encantaría ganar la Vuelta. Ganar el Tour y la Vuelta en un año sería absolutamente increíble. Ahora tengo esa oportunidad y ciertamente voy a ir por ella».
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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