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“Esto es un sueño hecho realidad, demostramos que Colombia no es solo guerra sino es amor”: Nairo Quintana (VIDEO)
El último obstáculo de montaña para Nairo Quintana y su escuadra española del Movistar Team en el Giro de Italia 2014 ha quedado atrás con el mejor de los resultados. Las rampas del Monte Zoncolan, la ascensión más dura del ciclismo profesional en Europa continental, han visto al líder del conjunto telefónico, llegar una vez más por delante de todos sus rivales por la victoria final después de que el colombiano y todos sus compañeros hiciesen fácil lo difícil en los 167 kilómetros de la vigésima etapa, con salida en Maniago.
El último obstáculo de montaña para Nairo Quintana y su escuadra española del Movistar Team en el Giro de Italia 2014 ha quedado atrás con el mejor de los resultados. Las rampas del Monte Zoncolan, la ascensión más dura del ciclismo profesional en Europa continental, han visto al líder del conjunto telefónico, llegar una vez más por delante de todos sus rivales por la victoria final después de que el colombiano y todos sus compañeros hiciesen fácil lo difícil en los 167 kilómetros de la vigésima etapa, con salida en Maniago.
La responsabilidad en el pelotón volvió a recaer un día más sobre las espaldas del conjunto dirigido por Eusebio Unzué. Todos cumplieron con creces en su terreno. Ventoso, Malori y Amador comandaron el pelotón en el Passo del Pura (1ª categoría) y la Sella di Razzo (2ª categoría), los dos puertos previos a la pared de 10 kilómetros que los Movistar encararon con una espléndida aproximación del costarricense y Castroviejo. En las rampas más exigentes llegó el turno de Igor Antón, con un ritmo asfixiante que neutralizó el único ataque entre los ‘grandes’, a cargo de Kiserlovski (Trek Factory Racing), y dejó en apenas siete unidades el pelotón. Poels (Omega Pharma-Quick Step), acabó por seleccionar el grupo en favor de Rigoberto Urán, a cuya rueda se soldó Quintana siguiendo sin problemas su ritmo hasta poner una marcha más en el último kilómetro y llegar a meta con solvencia.
Ocho vueltas urbanas en Trieste -completando un total de 172 kms con salida en Gemona del Friuli- pondrán el epílogo a una ‘Corsa Rosa’ que Nairo lidera con 3:07 sobre su compatriota Urán, 4:04 con Aru (Astana) y casi seis minutos con Pierre Rolland (Team Europcar). El sueño del equipo de conquistar una ‘grande’ después tras cinco años –Valverde, Vuelta 09–, la que sería la primera con el maillot de Movistar, está a la vuelta de la esquina.
“Alguna lágrima de felicidad sí se ha escapado antes de subir al podio. Estoy muy contento: he podido lograr un objetivo muy importante en mi vida; estar a punto de vencer, en esta tierra tan bella, con todos los aficionados, tanto italianos como colombianos y de otras partes del mundo que me han dado su apoyo… me siento orgullosísimo. Ya tenemos el 99% del triunfo. Sólo queda el día de mañana, que sabemos que es una etapa relativamente llana y, como hemos visto hoy, el equipo también está muy fuerte. Esperamos terminar un Giro tan excelente confirmando estos buenos resultados y poder levantar los brazos al cruzar la última raya. Le quiero dar las gracias a Dios y a todo mi equipo que me han ayudado bastante, sin ellos esto no sería posible. Esto es un sueño hecho realidad, lo había soñado por siempre y ya es una realidad.
Zoncolan ha sido un puerto bastante exigente, muy ‘impegnativo’ como dirían aquí. Todos los días hemos ido bastante rápido y al final la gente ha llegado bastante cansada a la subida. En general estamos felices todo el equipo. Al finalizar la primera semana y en el inicio de la segunda estuve bastante enfermo. Tenía miedo de no poder estar en condiciones, tuve unas etapas de transición y sufrí bastante, pero he intentado recuperarme y ahora el cuerpo está bien, y con la ‘maglia’ rosa y una ventaja al segundo clasificado considerable, estoy tranquilo.
De la etapa te puedo decir que subir con Urán fue muy bonito, hemos tirado los dos para adelante y dejar a los rivales atrás fue muy emocionante. Aru (Fabio), siempre fue un contrincante fuerte y teníamos que tener mucho cuidado, al final se ha quedado y me he venido con ‘Rigo’ y un compañero de equipo de él, he seguido al paso de ellos y lo único que tuvimos que hacer es controlar nuestro accionar y ganamos unos segundos más frente a los principales rivales.
Urán se consolidó en el podio y de verdad que estoy muy contento por la actuación de los colombianos en esta importante prueba, sin duda alguna esto es algo histórico y demostramos una vez más que Colombia no es solo guerra, sino es amor, es un lugar muy bonito para conocer y con muchas cosas buenas por mostrar”, sentenció el virtual campeón del Giro 2014.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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