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“Llegamos a la crono con opciones de ganar” José Luis Arrieta (Director Deportivo Movistar Team)
El director deportivo del Team Movistar, José Luis Arrieta, se mostró confiado en lo que pueda conseguir este sábado su “capo escuadra” Nairo Quintana en la última y definitiva etapa de la Vuelta al País Vasco. Arrieta señaló que el boyacense “no es cojo: se defiende muy bien, sabe pelear y mañana no doy nada por decidido”.
El director deportivo del Team Movistar, José Luis Arrieta, se mostró confiado en lo que pueda conseguir este sábado su “capo escuadra” Nairo Quintana en la última y definitiva etapa de la Vuelta al País Vasco. Arrieta señaló que el boyacense “no es cojo: se defiende muy bien, sabe pelear y mañana no doy nada por decidido”.
«Ha sido una jornada durísima, tanto en el recorrido como en la climatología. Recuerdo un día de nieve como corredor en la edición de 2003, en una etapa con final en Lazkao, pero era una jornada bastante más corta. Ha hecho mucho frío todo el día y se ha ido muy rápido desde la salida, siempre con pelea, y no hay más que ver cómo han llegado los corredores. No habíamos planteado movernos tan pronto, pero han sido circunstancias de carrera y una vez allí, hemos decidido tirar para adelante. Por desgracia, nos hemos encontrado un Sky muy fuerte, especialmente con la labor que han hecho dos ex nuestros como Zandio y sobre todo, Kiryienka.
En la penúltima bajada hemos tenido un percance con Nairo, que ha tenido que cambiar de bici; por suerte, ha conectado bien, ha entrado bien colocado en Olaberria, y aún gastando esas fuerzas y con el sufrimiento por el frío, se ha defendido e incluso en los ataques ha sido quien ha salido en un principio a por Porte. ¿Mañana? Yo confío siempre en mis corredores hasta el último momento, y llegamos a la crono con opciones de ganar. Luchamos contra un especialista como Richie Porte y tenemos detrás a corredores como Spilak, pero Nairo no es cojo: se defiende muy bien, sabe pelear y mañana no doy nada por decidido. El recorrido tiene dos partes para rodadores -el inicio y el tramo después de Liernia y Zerain- y dos tramos para ‘escaladores’, para gente que cambia bien el ritmo y que baja bien, sobre todo Olaberria, muy duro y que puede ser donde Nairo tenga algo de ventaja» señaló Arrieta en declaraciones recogidas por la oficina de prensa del Team Movistar.
Este sábado, Nairo y el resto de sus compañeros azules -con Beñat Intxausti y Rui Costa también ubicados en el top-20- afrontarán la definitiva contrarreloj individual de 24 km con inicio y final en Beasain, en la que se subirán los repechos de Liernia y Zerain junto al ascenso a Olaberria, todos ellos cubiertos en el circuito final de hoy. A esa CRI llegará Quintana (2º) con los mismos seis segundos de desventaja con respecto a Henao con los que comenzó la etapa de hoy; empatado con Porte, éste tercero; y con cuatro segundos de margen sobre Contador (STB) y Spilak (KAT), cuarto y quinto respectivamente.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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