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GIANT Defy Advanced SL, la nueva arma del Rabobank para atacar las clásicas más famosas del planeta
La temporada de las Clásicas ya comenzó, y los corredores del equipo Rabobank atacaron el pavé con una nueva y potente arma. Por primera vez, el equipo Rabobank cuenta con una flota completa de bicicletas GIANT Defy Advanced SL. El objetivo de esta bicicleta, que GIANT presentó en 2012, es simple, suministrar la mezcla perfecta entre los beneficios del alto rendimiento adicionando el confort necesario para atacar estas duras clásicas.
La temporada de las Clásicas ya comenzó, y los corredores del equipo Rabobank atacaron el pavé con una nueva y potente arma. Por primera vez, el equipo Rabobank cuenta con una flota completa de bicicletas GIANT Defy Advanced SL. El objetivo de esta bicicleta, que GIANT presentó en 2012, es simple, suministrar la mezcla perfecta entre los beneficios del alto rendimiento adicionando el confort necesario para atacar estas duras clásicas.
Desarrollada con el feedback del corredor del equipo, Lars Boom, la Defy Advanced SL, ha sido la elegida por los corredores del Rabobank en Omloop Het Nieuwsblad, carrera que suele poner a prueba a los corredores por sus agotadoras carreteras adoquinadas y a menudo, por su tiempo inclemente. Con Boom, también corrieron sus compañeros de equipo, Matti Breschel, Paul Martens, Jos Van Emden, Maarten Tjallingii, Maarten Wijnants, Rick Flens, Bram Tankink y Carlos Barredo.
Los corredores del Rabobank, eligen la Defy Advanced SL por sus características de conducción suave. Fabricada a mano con el mismo material composite y las mismas técnicas de fabricación que la primera bicicleta de ruta del equipo, la TCR Advanced SL, la Defy Advanced SL ha sido desarrollada para un uso épico en carretera, con una geometría alternativa para carreras largas y agotadoras, tipo las Clásicas. Sus tubos más redondeados mejoran su docilidad y reduce la fatiga, y su tija de sillín integrada tiene una forma especial que disminuye los choques y vibraciones.
La Defy Advanced SL 2012, también se beneficia de las últimas técnicas de fabricación de 2012. Su fabricación utiliza la tecnología de fibra continua (Continuous Fiber Technology), un proceso que permite que el triángulo delantero se forme con menos secciones de material composite, implicando una reducción del peso muy considerable. Además, con menos uniones, el marco también resulta más resistente. También nuevo en 2012, es el uso de la Carbon Nanotube Technology. GIANT desarrolló una nueva mezcla de resina que utiliza un polímero microscópico que refuerza los marcos Defy Advanced SL y mejoran la resistencia al impacto en más de un 14%.
Las bicicletas del equipo Rabobank, Defy Advanced SL, también incorporan el nuevo diseño OverDrive 2, nuevo tubo de dirección sobredimensionado que mejora la rigidez frontal de la bicicleta en más de un 30%
Tras la apertura de la temporada de Clásicas y carreras históricas, como el Tour de Flandes y la Paris-Roubaix, no se pueden perder a los corredores del Rabobank y a las bicicletas GIANT cuando tomen las duras carreteras en esta primavera.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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