“Más allá de una medalla, quiero dejar un legado”, dijo Mariana en el 2012, cuando llegó de Londres tras conquistar su primera medalla de oro olímpica. Doce años después, ese legado es realidad y está escrito con letras doradas.
Mucho se puede escribir de ella. Títulos mundiales, medallas olímpicas, reconocimientos, exaltaciones, pero el amor y la pasión por representar a Colombia, no tiene descripción, es un vivo ejemplo para niños, niñas, jóvenes y para quienes siguen en la élite del deporte.
La inspiración que genera en los jóvenes atletas es palpable, en el equipo colombiano de BMX Racing, tanto Gabriella Bolle, como Mateo Carmona, siguieron el ejemplo de la ‘Reina del BMX’ y ya debutaron en sus primeros Juegos Olímpicos. Es más, el primer Diploma Olímpico de París 2024, Queen Saray Villegas, también inició en la disciplina por la admiración que tiene hacia a la antioqueña. Eso sí, no se puede dejar de lado que Mariana también fue el ejemplo para todo el deporte colombiano.
Como cuando James dijo que con la Selección jugaba hasta cojo, así es Mariana, nunca menospreció una carrera, nunca miró por debajo del hombro a un evento en el que podía representar al país. Lo único que la llevó a decir no, fueron las lesiones, esa montaña rusa de emociones que ha vivido.
Tres ciclos olímpicos dándola toda y ganando oros en tres Bolivarianos (2013, 2017 y 2022), tres Suramericanos (2010, 2014 y 2022), tres Centroamericanos (2010, 2014 y 2023), tres Panamericanos (2011, 2019 y 2023) y dos oros y una plata en cuatro Juegos Olímpicos. Nunca dijo no, siempre dijo sí y los ha disfrutado.
“Tengo muchos sentimientos encontrados porque soy feliz porque llegué hasta acá, porque no fue fácil, pero esto me encanta y por eso estoy aquí, mi misión era regresar a casa sabiendo que lo había dado todo y lo entregué todo, entregué mi alma, porque cuerpo no había, pero aguantó porque mi corazón todavía creía”, dijo Mariana al final del día.
“Muy pocos llegan a ganar una medalla, pero el simple hecho de dejar el alma para lograrlo es suficiente, hay que soñar y luchar y aunque digan que no pueden, a veces es una medalla de oro, a veces es simplemente darlo todo, mi triunfo aquí fue aguantar, porque si el corazón quiere, el cuerpo aguanta”.
Esas son las palabras que una atleta de su renombre apropió gracias a la experiencia. En vísperas de sus segundos Juegos Olímpicos, Mariana decidió dejar atrás la obsesión con el primer lugar y dedicarse a dar el 100 por ciento en sus carreras, incluso lleva tatuado cerca de su muñeca izquierda ese recordatorio: ‘más allá del oro’.
Ahora en París no se dio, como en Toronto 2015, como en Cochabamba 2018, como en Barranquilla 2018 o como en muchos otros eventos, cuando lesiones y caídas le impidieron subir al podio, pero nunca se rindió, nunca se conformó, nunca dejó de ser Mariana, quien todavía no ha dicho adiós, porque va a descansar para analizar un nuevo proyecto, que seguro será exitoso, como el legado, como cada pedalazo.
“Gracias a Colombia y que disculpen, porque siempre mi misión es darle alegrías, seguiré dando lo mejor”, reconoció la atleta más exitosa de la historia colombiana en el ciclo olímpico, quien, con sus pedalazos, con su ejemplo, con su ser, se metió en el corazón de un país.
En una brillante presentación este domingo en Bogotá, la Selección Colombia de bicicrós dominó la cuarta ronda de la Copa Latina de BMX 2026. El equipo tricolor ganó las seis preseas doradas en disputa, en la categoría Championship.
Las medallas de oro fueron conseguidas por Valentina Jiménez y Sergio Garzón, en la categoría junior; por Nicole Foronda y Juan José Velásquez, en los Sub-23 y por Valentina Muñoz y Carlos Ramírez, entre los élite.
Asimismo, la delegación tricolor sumó cinco platas y cuatro bronces, mostrando un dominio abrumador que superó todos los pronósticos.
El Campeonato Panamericano de BMX, que se disputó en la pista Carlos Ramírez, del Parque Recreodeportivo El salitre, en Bogotá no solo dejó a Colombia como campeón absoluto, sino con la tranquilidad de que los procesos para el presente y el futuro de esta especialidad están garantizados.
Los bicicrosistas colombianos dominaron en las finales de Championship tras ganar los seis títulos en disputa, en las categorías élite, sub-23 y junior, tanto en damas como en varones.
En élite, Diego Arboleda logró su quinto título panamericano, al imponerse en la prueba ante sus compatriotas Carlos Ramírez y Mateo Carmona, quienes ocuparon, en ese mismo orden, los otros lugares del podio. En damas, por su parte, Valentina Muñoz se quedó con la medalla de oro, seguida de las también colombianas Gabriela Bollé y Sharid Fayad, plata y bronce, respectivamente.
El dominio colombiano superó todos los pronósticos, ya que además de los podios de la categoría élite, los riders locales también ganaron en las categorías sub-23 y junior, con atletas de la Selección Colombia o avalados para la competencia por la Federación Colombiana de Ciclismo, organizadora del certamen, en conjunto con la Comisión Panamericana de BMX y la Confederación Panamericana de Ciclismo.
En la categoría Junior se impusieron Valentina Jiménez y Sergio Andrés Garzón, mientras que en sub-23, las medallas de oro quedaron en poder de Nicole Foronda y Juan José Velásquez, todos colombianos.
El certamen, que hace parte de los 13 grandes eventos de la temporada 2026 apoyados por el Ministerio del Deporte, con una inversión de 17.500 millones de pesos, contó con la participación de más de 1.600 riders de 16 países, de los cuales cerca de 1.100 hicieron parte de las categorías Challenge (competencias por edades, desde los siete años en adelante) y Championship (élite, sub-23 y junior).
También es importante destacar la participación de cerca de 600 niños en la modalidad de walkbike (sin pedales), con lo que se garantiza la masificación y el futuro de esta disciplina que ha llenado de gloria al país en certámenes del ciclo olímpico y mundiales.
El bicicrosista antioqueño Diego Arboleda revalidó su título de campeón en el Panamericano de BMX Racing 2026 en la categoría Championship, en la que Colombia copó el podio con Carlos Ramirez segundo y Mateo Carmona tercero.
Arboleda volvió a ser gran protagonista en el certamen orbital, para llevarse la medalla de oro y repetir el título conseguido el año pasado. Arboleda sumó su quinto título panamericano tras los conseguidos en Chile 2025, Bogotá 2024, Santiago del Estero 2022 y Lima 2021.
El evento continental, sirvió para ratificar el gran nivel de la selección colombiana frente a lo más selecto de la especialidad, que se desarrolló en la pista de BMX Carlos Ramírez de Bogotá del Parque Recreodeportivo El Salitre.
El evento que reune a 16 delegaciones del continente en las categorías Challenge, Crucero y Championship (Élite, Sub-23 y Junior), terminará en la capital colombiana con la Copa Latinoamericana de BMX.
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