Ruta
¿Y….Quién es él? Es Wout Van Aert
Es muy probable que el ciclista belga Wout Van Aert regrese a su país después de estar en Colombia– más exactamente en la pequeña y turística población de Ricaurte y sus alrededores – con motivo de su presencia como invitado especial al Giro de Rigo, totalmente sorprendido y seguramente sin haber imaginado siquiera las demostraciones de admiración, aprecio y afecto que miles de personas le brindaron, cosa que difícilmente ha visto en su también pequeño pueblo de 28.000 habitantes (Gerental), municipio de la provincia de Amberes donde nació este gran campeón hace 29 años.
Fue allí donde a los 14 años Van Aert comenzó su carrera ciclística en la modalidad del ciclocrós (que pereciera ser una religión y hasta una obsesión para el ciclismo belga, neerlandés, francés, británico, etc. etc). Transcurrieron 5 años de su vida entre el fango, el pasto y algunas veces el asfalto convirtiéndose en uno de los mejores de su país y del mundo, hasta llegar al ciclismo profesional del máximo nivel ingresando desde 2019 hasta hoy en el famoso escuadrón neerlandés, el Jumbo-Visma.
Mauricio Soler, Sergio Luis Henao, Óscar Sevilla, Sergio Higuita y Santiago Buitrago en el Giro de Rigo 2023. (Foto © RMC)
Van Aert y Colombia
Wout se convirtió en el centro de atracción de esta gigantesca manifestación deportiva que congregó a 5.300 participantes que rodaron junto al astro belga y sus amigos Rigoberto Urán, Sergio Higuita, Santiago Buitrago, Óscar Sevilla, Sergio Luis Henao, Jarlinson Pantano, Víctor Hugo Peña, Mauricio Soler, por las carreteras cundinamarquesas de Girardot, Viotá, la Mesa, Anapoima, Apulo y Tocaima recorriendo trazados de 90 y 140 kilómetros acompañados de una temperatura que nunca estuvo debajo de los 30 grados.
El diálogo con Wout se llevó a cabo en medio de una entrevista para el canal RCN TV y el hombre de 1.90 de estatura y 84 kilos de peso comenzó por afirmar que “Realmente me he llevado una enorme sorpresa y satisfacción ante el entusiasmo de la gente por el ciclismo. Tenia algunos conocimientos sobre Colombia antes de venir gracias a informaciones de algunos compañeros como Tom Dumoulin y Sepp Kuss así como mi hermana que estuvo viviendo en Bogotá cerca de 2 meses. Me encantaría volver y no tengo sino palabras de gratitud para Rigo y su esposa por la invitación de la que me voy con los mejores recuerdos”.
Wout Van Aert y Rigoberto Urán en la salida del Giro de Rigo 2023. (Foto © Giro de Rigo)
H.U. ¿Qué recuerda de su debut en el Tour de Francia 2019 donde Egan Bernal lo gana por primera vez para el ciclismo colombiano?
Ante todo, fue una gran victoria para Egan que ha sido uno de los mejores ciclistas del mundo en los últimos años porque también ganó el Giro de Italia y en cuanto a mi respecta tengo dos recuerdos totalmente opuestos: Gané mi primera etapa al sprint en el Tour y luego en la CRI de Pau sufrí una violenta caída que me costó el retiro para el resto de la temporada y casi el final de mi carrera como ciclista.
Van Aert Personal
H.U. En estos 5 años Usted se ha convertido en el ciclista más completo del mundo: Es uno de los mejores gregarios del lote y también capaz de ganar embalando, subiendo, contra el reloj se impone en clásicas de un día, sigue ganando en el Ciclo Cross… ¿Se considera un autentico “Killer”?
No. En realidad siempre que compito lo hago pensando en hacer lo mejor posible mi trabajo. Primero ayudar a mis compañeros y cuando tengo la oportunidad, buscando la victoria para lo cual siempre estoy perfeccionando cada aspecto del ciclismo.
H.U ¿Qué opinión tiene del ciclismo colombiano hoy?
He competido contra ellos solamente en estos últimos 5 años, pero sus resultados e historia demuestran que siempre han sido grandes escaladores, con mucho talento, protagonistas de las carreras donde participan con evidentes progresos . Nos dan muchos problemas en las subidas y en la actualidad siguen esa línea con nombres como el mismo Egan, Buitrago, Rubio y otros más que llegan y los que aún siguen compitiendo a muy alto nivel.
H.U. ¿Los récords mundiales de la Hora (hombres y mujeres) y del kilómetro conseguidos en el último año permiten decir que el hombre y la mujer van cada vez más rápido en bicicleta? ¿El uso de la ciencia y la tecnología hacen pensar que sobre la bicicleta va un robot?
Es cierto que hoy se va más rápido porque muchas cosas han mejorado en cuanto a la bicicleta, su geometría, componentes, etc,. También la vestimenta, entrenamiento, la alimentación, el control total de los aspectos fisiológicos, topográficos, climáticos. Aunque la ciencia y la tecnología han venido incidiendo de manera notable, el tripulante de la bicicleta siempre es un hombre o mujer que dependen de sus condiciones y organismo para los resultados.
H.U. ¿El nombre de Eddy Merckx es un motivo de presión para cualquier ciclista belga?
No creo que tenga por que ser un motivo de presión. Más bien creo que es un motivo de admiración y orgullo, pero sería un error querer compararse con él pues se trata de un auténtico referente no solo para el ciclismo de Bélgica sino del mundo con un palmarés inalcanzable.
H.U. Una pregunta de orden personal: ¿Cómo cambia la vida de un ciclista al contraer matrimonio y convertirse en padre de familia?
No demasiado puesto que hay que seguir trabajando y nuestro trabajo implica alejamientos por días,semanas o meses y eso exige sacrificios y comprensión familiar. Cuando se es padre se adquieren nuevas responsabilidades y necesidades como en mi caso que tuve este año que abandonar el TDF para acompañar a mi esposa en el nacimiento de nuestro segundo hijo.
H.U. Tres preguntas más en serie:
—¿Cuál es su triunfo más importante hasta ahora entre las 179 victorias que registran en su hoja de vida?
Las etapas ganadas en el Tor de Francia
—¿Por qué le gusta tanto Italia?
Por su ambiente, gastronomía y lo caluroso y expresivo de su gente.
—¿Cuál es su máximo objetivo para 2024?
Principalmente el Giro de Italia
H.U. ¿Quiere dejar un mensaje a los jóvenes ciclistas colombianos que lo pueden ver hoy como un ídolo o también ejemplo a seguir?
El ciclismo es un deporte que requiere una entrega total y enormes sacrificios. El único camino a seguir es el del entrenamiento y la disciplina Solamente la insistencia y el deseo de sobresalir te llevarán a realizar tus sueños y seguramente a ser el campeón que quieres ser. Gracias a todo el público y aficionados que me brindaron su cariño. Me voy con el más bello recuerdo y la mejor impresión de Colombia y su gente.
La bicicleta que utilizó Wout Van Aert para el Giro de Rigo 2023. (Foto © RMC)
El equipo de ciclismo Nu Colombia volverá a escena este 23 de abril en territorio español para disputar la 68ª edición de la Vuelta Ciclista a Asturias, una de las carreras por etapas con mayor tradición del calendario ibérico y una nueva parada en la gira europea del conjunto morado.
La escuadra colombiana afrontará la ronda española con una nómina encabezada por el triple campeón de la Vuelta a Colombia, Rodrigo Contreras, y por Sergio Henao, dos hombres de amplio recorrido internacional para liderar al equipo en una carrera que suele marcar diferencias en la montaña. La formación del Nu Colombia la completan Javier Jamaica, Sebastián Henao, Camilo Ardila y Carlos Alberto Gutiérrez, grupo con el que el conjunto buscará mantener el buen pulso mostrado en el inicio de su calendario europeo.
El NU Colombia entrenando por carreteras españolas. (Foto © Gilberto Chocce / Revista Mundo Ciclístico)
La carrera comenzará el jueves 23 de abril con la etapa entre Oviedo y Benia de Onís, sobre 155 kilómetros. Al día siguiente se disputará la segunda jornada entre Llanes y Pola de Lena con 140 kilómetros, mientras que la tercera fracción llevará al pelotón desde Figueras hasta Vegadeo sobre 157 kilómetros. El cierre será el domingo 26 de abril con la etapa entre Lugones y Oviedo.
La Vuelta a Asturias contará además con la presencia de dos escuadras del UCI WorldTour, el Movistar Team y el UAE Team Emirates, un detalle que eleva aún más el nivel competitivo de la prueba y le dará al Nu Colombia la oportunidad de medirse frente a estructuras de máxima categoría en una de las carreras por etapas más reconocidas del calendario español.
La ronda asturiana representa una nueva oportunidad para el Nu Colombia de seguir sumando presencia en el calendario europeo, después de sus primeras actuaciones en suelo francés. El equipo llega a esta cita tras buenas figuraciones en el arranque de la gira, con presencia en el Top 15 tanto en la Classic Grand Besançon Doubs como en el Tour du Jura Cycliste.
El director deportivo del NU Colombia, Raúl Mesa, en el carro acompañante. (Foto © Gilberto Chocce / Revista Mundo Ciclístico)
“Vamos a una vuelta importante, con mucha historia y con un recorrido que seguramente va a seleccionar la carrera desde los primeros días. Tenemos una nómina con experiencia, con corredores que conocen este tipo de esfuerzos, y la idea es seguir creciendo dentro de la gira, correr con inteligencia y buscar protagonismo en una prueba que siempre tiene un nivel muy alto”, señaló el director técnico Raúl Mesa.
La participación en la Vuelta a Asturias marcará además un punto clave dentro de la gira europea del equipo antes de continuar su calendario en Portugal y más adelante regresar a nuevas competencias en Francia, dentro de un bloque de carreras que seguirá poniendo a prueba al conjunto colombiano ante lo más selecto del pelotón europeo.
Ruta
Paul Seixas doma el mítico Mur de Huy y gana la Flecha Valona; Daniel Felipe Martínez el mejor colombiano
El equipo británico INEOS Grenadiers confirmó este martes su alianza con Café de Colombia como Patrocinador Oficial de Café, en un acuerdo que marca el regreso de una de las marcas más icónicas en la historia del ciclismo colombiano al máximo pelotón internacional.
La unión entre la escuadra británica y la marca insignia de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia refuerza la presencia internacional del café colombiano en mercados estratégicos, al tiempo que reconecta a este histórico emblema nacional con uno de los equipos más importantes del ciclismo mundial.
Como parte de la alianza, Café de Colombia estará presente en los entornos del INEOS Grenadiers tanto en competencia como fuera de ella, integrándose al día a día del equipo como parte de su rutina y cultura interna.
John Allert, CEO del INEOS Grenadiers, destacó la importancia del acuerdo y el simbolismo que representa para ambas partes. “Estamos encantados de dar oficialmente la bienvenida a Café de Colombia al equipo. El café es sinónimo del ciclismo y tiene una manera única de unir a las personas. Esta asociación refleja eso y conecta a dos organizaciones definidas por la consistencia, la precisión y un compromiso compartido con la calidad”.
El dirigente también resaltó la estrecha relación del equipo con Colombia, especialmente a través de corredores como Egan Bernal y Brandon Rivera, además del respaldo constante de la afición colombiana en las grandes carreras del calendario internacional. “Nuestro equipo tiene una fuerte conexión con Colombia a través de sus corredores y seguimos inspirados por el enorme apoyo que recibimos de los aficionados allí y en todo el mundo. La pasión por ciclistas como Egan Bernal y Brandon Rivera es algo que sentimos en cada carrera”.
Allert agregó que el éxito deportivo también se construye con aliados estratégicos que compartan la misma visión de excelencia. “El éxito en este deporte se construye sobre la fortaleza del entorno general, y trabajar con socios de confianza que estén alineados con nuestros estándares es una parte importante de ello. Café de Colombia tiene una herencia muy rica y una gran reputación a nivel global, estamos muy ilusionados por trabajar juntos”.
Egan Bernal hizo parte del anuncio del la marca Café de Colombia como nuevo patrocinador de su equipo INEOS-Grenadiers (Foto©Ineos-Grenadiers)
Por su parte, Germán Bahamón, gerente general de la Federación Nacional de Cafeteros, subrayó el alcance internacional que tendrá este acuerdo para la imagen del café colombiano. “Esta alianza representa mucho más que una asociación. Es una plataforma estratégica para mostrar al mundo la calidad, el origen y los valores del café colombiano. Queremos que los consumidores reconozcan a Café de Colombia como una parte natural de un estilo de vida activo”.
La marca Café de Colombia tuvo una presencia legendaria en el ciclismo profesional durante la década de los años 80, cuando llevó al escenario internacional a una generación inolvidable de corredores colombianos. Ahora, su regreso al deporte se da junto a una de las estructuras más exitosas del ciclismo moderno, en una jugada de alto valor simbólico y de proyección global.
Respaldada por más de 560.000 familias caficultoras en 23 departamentos productores, Café de Colombia es reconocida en el mundo como símbolo de origen, calidad y tradición. Su regreso al ciclismo de élite revive una conexión histórica entre Colombia, su café y uno de los deportes que más identidad le ha dado al país.
La Vuelta a Asturias, el nuevo reto del Nu Colombia en su gira europea
Paul Seixas doma el mítico Mur de Huy y gana la Flecha Valona; Daniel Felipe Martínez el mejor colombiano
Café de Colombia regresa a la élite del ciclismo como nuevo patrocinador del INEOS Grenadiers
Tour de los Alpes: victoria espectacular de Tom Pidcock en el tercer capítulo con Egan Bernal 3°
