Cuando apenas se apresta a celebrar su segunda edición, la carrera francesa denominada Mont Ventoux Dénivelé Challenge (Desafío al desnivel Mont Ventoux) adquiere ribetes de carrera de la mas alta alcurnia ciclística, por la calidad y cantidad de participantes con que va a contar en los 179 kilómetros programados con final en uno de los premios de montaña de mayor prestigio no solo en Francia sino en el ciclismo mundial: El Mont Ventoux.
Es precisamente este desafío al “Monte Ventoso” y la circunstancia de un calendario atípico forzado por la pandemia, lo que ha convocado a una gran cantidad de estrellas del ciclismo mundial que buscan afanosamente su mejor condición para llegar en tres semanas exactamente a Niza e iniciar el Tour de Francia, máximo objetivo del año para casi todos los participantes en la mas grande carrera del mundo.
La primera versión de esta carrera se llevó a cabo sobre 173 kilómetros y dejó como campeón al español Jesús Herrada (Cofidis), con segundo lugar para el francés Romain Bardet (AG2R La Mondiale) a 9 segundos y Rein Taaramae (Total Direct Energy) a 1.12 completó el podio final.
La historia colombiana en esa prueba se limita al décimo lugar de Darwin Atapuma (Cofidis) quien llegó a 2 minutos 58 segundos del ganador, habiendo tomado la partida 84 ruteros y terminaron 54 en la cumbre del temido ‘Monte Ventoso’.
Solo para escaladores
El trazado de la carrera, inicialmente programada para el mes de junio y finalmente trasladada para este jueves 6 de agosto es la respuesta a un desafío organizativo emprendido por Nicolás y Lucia Garcera con el patrocinio de C.I.C, entidad bancaria que pertenece al Credit Mutuel que cuenta con 29 millones de clientes en 4 países y 36 sucursales.
Se trata de una convocatoria solamente para escaladores pues a lo largo de sus 179 kilómetros los participantes deberán sortear 4 Premios de Montaña antes de llegar al mas alto de todos, el Mont Ventoux, encontrando el primero (Col de la Font Aube) de 4.6 kilómetros en los primeros 25 de recorrido, luego (La Nesque) en el kilómetros 61 con 3.5 kilómetros de longitud, y en el kilómetro 102 estará la tercera dificultad del día (Chalet Reynard) con sus 13 kilómetros que hacen parte de la escalada al Mont Ventoux.
A partir de allí la carrera tiene un recorrido de 70 kilómetros en los cuales se encuentra nuevamente el ascenso a La Nesque, para volver al Chalet Reynard, subiendo otra vez los 13 anteriormente recorridos y finalmente emprender los últimos 7 kilómetros hasta la cresta del Mont Ventoux que se alza una vez mas desafiante con su paraje lunar como testigo mudo de una lucha entre la naturaleza y el hombre que se ha empeñado en derrotar desde hace muchos años valiéndose de una bicicleta.
En total, serán 46.8 kilómetros de ascenso repartidos en los 5 premios de montaña mencionados, para un desnivel de 4.000 metros y una altura máxima de 1.909 metros sobre el nivel del mar, además de la alta temperatura, humedad asfixiante y fuertes corrientes de aire que suelen aparecer por esta época.
Quintana-López duelo bajo el sol
Luego de un vibrante comienzo de temporada precisamente en Francia e interrumpido abruptamente por el COVID-19, la estrella colombiana y mundial Nairo Quintana encabeza un grupo de estrellas que van a disputar este difícil compromiso. Quintana estará acompañado en el Arkéa Samsic por su hermano Dayer y Winner Anacona esperando estar totalmente recuperado luego del accidente sufrido en Colombia mientras entrenaba antes de viajar a Europa el 19 de julio.
El contingente colombiano en el desafío Mont Ventoux estará integrado además por Miguel Ángel López, Hernando Bohórquez y Harold Tejada en el Astana, Camilo Ardila y Cristian Muñoz en el UAE Team Emirates, Daniel Méndez (Kern Pharma), Juan Felipe Osorio (Burgos BH) y Jhojan García (Caja Rural Seguros RGA) la mayoría de ellos provenientes de la Vuelta a Burgos terminada el sábado anterior.
La lista anterior implica un duelo entre colombianos, encarnado por Nairo Quintana y Miguel Ángel López, del cual serán testigos y rivales tratando de aprovechar ese duelo, hombres de la talla de Jesús Herrada, campeón defensor, Richie Porte y Bauke Mollema (Trek Segafredo), Romain Bardet (AG2R La Mondiale) fuertemente golpeado en Occitanie y en duda su participación y rendimiento, Rein Taaramae el estonio tercero del año pasado y Ángel Madrazo del Burgos BH.
No es difícil deducir que los ciclistas colombianos aquí presentes gozaran del mayor favoritismo por sus innegables condiciones para este tipo de trazados, así como su exquisita preparación y nivel que les permite desde hace tiempo ser considerados entre los mejores del mundo.
El pedalista antioqueño Sergio Higuita poco a poco va recuperando su mejor forma, así lo demostró en la primera etapa de alta montaña del Tour de Francia 2025, con final en el emblemático puerto de Hautacam.
El escarabajo, de 27 años, quien corrió la temporada pasada para el Red Bull – BORA – hansgrohe, escaló hasta el puesto 25° de la clasificación general tras finalizar 14° en la jornada de alta montaña.
“Una locura de etapa. Hoy hizo mucho calor, se sentía como competir en un sauna, pero lo intentamos lo mejor posible. Al final son las piernas que tenemos”, dijo el corredor colombiano del XDS Astana Team al canal ESPN.
El ganador del campeonato nacional de Ruta en 2020 y 2022 y subcampeón en 2024 es conocido por ser un fuerte escalador. “Todo el día se fue muy rápido, luego de la primera subida fue una locura, yo traté de aguantar, luego hice a tope la bajada y logré entrar al lote para la última subida y ahí cada uno cogió su ritmo”, añadió el antioqueño.
Al final, a pesar de que se descolgó en un par de oportunidades, Higuita logró salvar el día y al final entró en el top 15 de la jornada, lo que le significó un gran ascenso en la clasificación general.
“Queríamos estar entre los 10 mejores de la etapa, pero seguiremos intentando día a día. Hay que volver mañana a tope», concluyó Higuita, que intentará hacerlo lo mejor posible en la cronoescalada de 10,9 kilómetros entre Loudenvielle y Peyragudes.
En otro final para velocistas, Nicolás Gómez (GW Erco Shimano) se adjudicó al sprint la tercera jornada de la Vuelta al Valle 2025, luego de recorrer 172 kilómetros entre Candelaria y Cartago. El paipano Jonathan Guatibonza (Nu Colombia) salvó el liderato y sigue al comando de la general.
El sprinter carmelitano, de 25 años, apareció sobre los últimos metros y cruzó la línea de meta de primero, con un tiempo de 3:41:53″. El antioqueño superó en una definición a toda velocidad al boyacense Jonathan Guatibonza (Nu Colombia) y al barranqueño Juan Diego Hoyos (Team Sistecrédito).
En el cierre, los equipos de velocistas demostraron que estaban despiertos y asumieron el trabajo de control. El GW Erco Shimano y el Nu Colombia ajustaron sus trenes de velocidad y dejaron todo para el embalaje en el que Nicolás Gómez fue el más rápido, acabando con la hegemonía de Guatibonza, ganador de las dos primeras fracciones.
Este viernes se disputará la penúltima jornada de la ronda vallecaucana, que llevará a los pedalistas de Cartago hasta El Darién a lo largo de 170 kilómetros, en la catalogada etapa reina.
La edición 112 del Tour de Francia, que cuenta con la participación de 4 colombianos, vivió su etapa 12, una jornada súper montañosa de 180,6 kilómetros entre Auch y el emblemático Hautacam, que fue ganada por el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG).
Dos colombianos entraron en el top 15: el boyacense Einer Rubio (Movistar Team) se clasificó 11° y el antioqueño Sergio Higuita (XDS Astana Team) ingresó a la meta en la la casilla 14°, en esta durísima jornada, mientras que el bogotano Santiago Buitrago (Bahrain – Victorious) se reportó 35° y el huilense Harold Tejada (XDS Astana Team) 36°, ambos a más de 16 minutos del ganador.
Transcurridas doce fracciones de la ronda francesa, el paisa Sergio Higuita (XDS Astana Team) se mantuvo como el mejor colombiano en la clasificación general, ahora en el puesto 17° a 1:49 del nuevo líder, el campeón del mundo Tadej Pogacar.
A continuación, la Revista Mundo Ciclístico les presenta la clasificación general y las posiciones de todos los pedalistas nacionales en la prestigiosa ronda gala, luego de las doce primeras jornadas.
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