El Education First se unió a los escuadrones World Tour en dos días en los que dejaron definidas sus nóminas para el Tour Colombia 2019 que dará comienzo el próximo martes 12 de febrero por carreteras de Antioquia y su ciudad capital Medellín. El subcampeón de Tour de Francia (2017) y Giro de Italia (2014), Rigoberto Urán, encabeza la formación pero cediendo los galones de Jefe de Filas al reciente Campeón Nacional de CRI, Daniel Martínez.

A los dos escarabajos colombiano se unirán los estadounidenses: Taylor Phiney, Nathan Brown, Alex Howes y Lawson Craddock, pedalista de grata recordación en el Tour de Francia 2018 en donde protagonizó una verdadera hazaña tras romperse el omóplato en la primera etapa y finalizar la prueba tras tres increíbles semanas en las que como motivación donó 100 dólares al velódromo de su ciudad natal de Houston, Texas, cada vez que cruzó la línea de meta. Inspirando por otro lado una campaña de crowfunding en Internet que recogió 280.000 dólares en donaciones para el mismo escenario, muy averiado tras el paso del huracán, Harvey.

 «Es la mejor carrera de todas. Creo que es casi más grande que el Tour, es irreal la pasión de la gente y tener a Rigo en el equipo lo lleva al siguiente nivel. Es difícil, especialmente para mí porque vas del invierno en Estados Unidos, no solo la altitud sino también el calor. El año pasado no fuimos tan alto pero este año habrá un poco mas de altitud, así que no sé cómo me adaptaré a eso» afirmó Nathan Brown. 

«La primera etapa es una Contrarreloj por Equipos de 14 kilómetros plana, y es por eso que tenemos la lista que tenemos. Corredores como Taylor (Phiney) y Lawson (Craddock). También nos complace tener a Alex Howes muy motivado de regresar a la competencia tras una temporada turbulenta, debido a un sufrimiento con hipertiroidismo no diagnosticado previamente” afirmó el DT, Juan Manuel Gárate.

«Va a ser muy importante al final de la carrera, lo fuerte que podamos ir en la primera etapa. Si ganamos o perdemos algunos segundos, eso será lo que haga que la carrera sea difícil o fácil para apuntar a la Clasificación General. Después del primer día, las etapas dos, tres y cuatro se consideran etapas planas, donde los velocistas tendrán su oportunidad. Pero lo que hay que recordar, aunque son principalmente etapas planas, durante esos días la carrera rara vez caerá por debajo de los 2,000 metros de altitud. Suficiente para hacer que cualquier corredor no aclimatado sienta los efectos” declaró el técnico español. 

“La etapa número cinco es súper dura y la etapa número seis es un largo final cuesta arriba hacia Las Palmas que sube a 2,345 mts, justo en las puertas de la casa de Rigo (Urán). Pero la etapa número cinco hasta La Unión, superando los 2,476m de altitud, será la etapa más difícil. Colombia tiene muchos buenos escaladores y no solo a nivel World Tour (WT). Tienen equipos que pueden destruir la carrera fácilmente en esa penúltima etapa” advirtió Gárate. 

«Este año la preparación de Rigo va un poco más lenta que la del año pasado. El año pasado fue competitivo, ganó una etapa, pero este año vamos más fácil con él, nuestro hombre para el resultado final será Dani [Martínez]. Rigo ayudará a Dani” puntualizó Gárate. 

 “Trabajar con Daniel Martínez es algo realmente especial, tiene mucho talento y realmente quiere aprender. El año pasado, en varias carreras, en el Tour y al final de la temporada, tuve la oportunidad de correr a su lado y él es espectacular «, dijo Rigoberto Urán que confirmó que no estará apuntando al título en su primera carrera de la temporada 2019. 

«Hace 20 años eran muy fuertes. Después tuvieron un agujero de unos 15 o más años, pero ahora están volviendo a ser extremadamente poderosos y competitivos. En cada equipo del World Tour hay un corredor colombiano. Merecen una carrera como esta” puntualizó el DT español Juanma Gárate al ser indagado del por qué el Tour Colombia tendrá tal constelación de estrellas en tan solo su segunda edición. 

Nómina

EF Education First para Tour Colombia 2019

Daniel Felipe Martínez

Rigoberto Urán

Taylor Phiney

Nathan Brown

Alex Howes

Lawson Craddock

DT Juanma Gárate

Con Prensa Team EF Education First