Ruta
Ciclismo Retro: Hace 50 años Álvaro Pachón y Cochise Rodríguez, estrellas de la ruta y la pista en los Campeonatos Americanos de Medellín
Fue en Diciembre de 1969, año siguiente a los Juegos Olímpicos de México cuando una nueva cita del ciclismo del continente tuvo lugar en la ciudad de Medellín con motivo de los Campeonatos Americanos de Ciclismo en Pista y Ruta, en el cual se dieron cita los más connotados ciclistas de este lado del mundo.
Colombia conformó una poderosa delegación que iniciaba el proceso rumbo a los Juegos Panamericanos de Cali 1971, para lo cual llegó al país como entrenador y seleccionador nacional de pista el italiano Claudio Costa quien tuvo como asesor a Hernán Herrón.
La selección Colombia convocó a sus más importantes efectivos para afrontar el compromiso, con una lujosa nomina encabezada por astros como Cochise Rodríguez y Álvaro Pachón, quienes alternarían tanto en la pista como en el ruta, secundados por otros nombres como Mario “Papaya” Vanegas, Severo Hernández, Miguel Samacá, Javier Suarez, Carlos Montoya, Luis H. Díaz, Jorge Hernández, entre otras destacas figuras.
El dominio colombiano fue total en el campeonato y las tribunas del Velódromo de Medellín fueron insuficientes para albergar los miles de espectadores que saborearon las victorias de “Papaya” Vanegas en la Velocidad Pura, enfrentado al argentino Víctor Limba. Cochise Rodríguez seguía su camino como el mejor especialista de los 4.000 más persecución individual y la cuarteta colombiana integrada por Cochise, Álvaro Pachón, Jaime Galeano y Jorge “Batman” Hernández consiguió en los 4.000 por equipos una medalla de oro más para la interminable colección alcanzada en el certamen pistero.
La ruta no se quedó atrás y una fabulosa cuarteta conformada por Álvaro Pachón, Miguel Samacá, Javier “El Ñato” Suárez y Luis H Díaz devoraron los 100 kilómetros contrarreloj para colgarse el oro. Cerrando con broche de oro de la prueba de gran fondo en ruta sobre 180 kilómetros en el circuito de la ciudad de Medellín, con el primer puesto para Álvaro Pachón, segundo Carlos Montoya, tercero Luis H. Díaz y cuarto Miguel Samacá.
Con esta victoria, Álvaro Pachón se convirtió en la gran estrella del torneo ganando tres medallas de oro (100 CRE, gran fondo en ruta y la Persecución por equipos en pista), ratificando así su condición como uno de los más grandes ciclistas en la historia del ciclismo colombiano.
Los entonces Campeonatos Americanos, se convirtieron posteriormente en los actuales Campeonatos Panamericanos que ahora se desarrollan en la categorías Juvenil, Sub 23 y Élite, tanto para damas como para hombres, en pista y ruta convirtiéndose en punto de referencia, en cuanto a preparación y competición de los países del área para su participación en el denominado ciclo olímpico, que abarca los Juegos Bolivarianos, Centroamericanos, Panamericanos y Olímpicos.
El equipo de ciclismo Nu Colombia volverá a escena este 23 de abril en territorio español para disputar la 68ª edición de la Vuelta Ciclista a Asturias, una de las carreras por etapas con mayor tradición del calendario ibérico y una nueva parada en la gira europea del conjunto morado.
La escuadra colombiana afrontará la ronda española con una nómina encabezada por el triple campeón de la Vuelta a Colombia, Rodrigo Contreras, y por Sergio Henao, dos hombres de amplio recorrido internacional para liderar al equipo en una carrera que suele marcar diferencias en la montaña. La formación del Nu Colombia la completan Javier Jamaica, Sebastián Henao, Camilo Ardila y Carlos Alberto Gutiérrez, grupo con el que el conjunto buscará mantener el buen pulso mostrado en el inicio de su calendario europeo.
Sergio Henao, el más experimentado del NU Colombia. (Foto © Gilberto Chocce / Revista Mundo Ciclístico)
La carrera comenzará el jueves 23 de abril con la etapa entre Oviedo y Benia de Onís, sobre 155 kilómetros. Al día siguiente se disputará la segunda jornada entre Llanes y Pola de Lena con 140 kilómetros, mientras que la tercera fracción llevará al pelotón desde Figueras hasta Vegadeo sobre 157 kilómetros. El cierre será el domingo 26 de abril con la etapa entre Lugones y Oviedo.
La Vuelta a Asturias contará además con la presencia de dos escuadras del UCI WorldTour, el Movistar Team y el UAE Team Emirates, un detalle que eleva aún más el nivel competitivo de la prueba y le dará al Nu Colombia la oportunidad de medirse frente a estructuras de máxima categoría en una de las carreras por etapas más reconocidas del calendario español.
La ronda asturiana representa una nueva oportunidad para el Nu Colombia de seguir sumando presencia en el calendario europeo, después de sus primeras actuaciones en suelo francés. El equipo llega a esta cita tras buenas figuraciones en el arranque de la gira, con presencia en el Top 15 tanto en la Classic Grand Besançon Doubs como en el Tour du Jura Cycliste.
El director deportivo del NU Colombia, Raúl Mesa, en el carro acompañante. (Foto © Gilberto Chocce / Revista Mundo Ciclístico)
“Vamos a una vuelta importante, con mucha historia y con un recorrido que seguramente va a seleccionar la carrera desde los primeros días. Tenemos una nómina con experiencia, con corredores que conocen este tipo de esfuerzos, y la idea es seguir creciendo dentro de la gira, correr con inteligencia y buscar protagonismo en una prueba que siempre tiene un nivel muy alto”, señaló el director técnico Raúl Mesa.
La participación en la Vuelta a Asturias marcará además un punto clave dentro de la gira europea del equipo antes de continuar su calendario en Portugal y más adelante regresar a nuevas competencias en Francia, dentro de un bloque de carreras que seguirá poniendo a prueba al conjunto colombiano ante lo más selecto del pelotón europeo.
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