Ruta
Tour de l’Avenir, cuna de campeones. Colombia, 50 años de historia
Por: Héctor Urrego C.
Con el inicio del Tour de l’Avenir 2023 y su edición número 59 se hace necesario recordar la historia de este evento creado en 1961 por Jacques Marchand (periodista responsable de la sección ciclismo en el diario deportivo L´Equipe) y convertido en el hermano menor del Tour de Francia, siendo ganado en esa primera oportunidad por el italiano Guido de Rosso pero pasando el T.A. a ser una auténtica “Cuna de Campeones”, como lo demuestra la lista de las grandes figuras del ciclismo mundial que iniciaron y siguen iniciando sus carreras en el T.A., ya como campeones o como protagonistas.
Los ejemplos saltan a la vista rápidamente desde 1964 cuando el italiano Felice Gimondi gana el T.A y al año siguiente gana el Tour de Francia para dar paso a una interminable serie de estrellas del ciclismo mundial brillando primero en la joven carrera francesa como Joop Zoetemelk (1969), Greg Lemond (1982), Miguel Indurain (1986), Laurent Fignon (1988), Egan Bernal (2017), Tadej Pogacar (2018) , sumando entre ellos 15 victorias en el Tour de Francia, amén de otras en el Giro, Vuelta y demás carreras gigantes del calendario mundial.
La ronda francesa para corredores sub-23 ha sufrido necesarias modificaciones y adaptaciones con el paso de los años, como el cambio de fecha de Julio a Septiembre, cambio de nombre (Tour de la Comunidad Economica Europea) en los años 80, cancelación en 4 oportunidades (1970-75-91 y 2020), siendo finalmente el laboratorio de donde salió en 1982 el experimento más exitoso y actual del ciclismo mundial gracias al aporte colombiano: El Open o Mundilización del Ciclismo.
Greg Lemond en los más alto del podio del Tour Avenir 1982 con Cristóbal Pérez 3°. (Foto © RMC)
COLOMBIA EN LA HISTORIA
Si bien es cierto que por primera vez el ciclismo colombiano apareció en 1953 en territorio francés con los auténticos pioneros del ciclismo colombiano, no es menos cierto que fue en 1973 cuando verdaderamente se da el “nacimiento al ciclismo colombiano” en una época ya más moderna y actual que le llevaría a escribir con letras de oro una historia de 50 años como se relató hace poco en nuestro portal, permitiendo que “ Un grupo de ciclistas colombianos aparecieran en Francia, para tomar parte por primera vez, en el Tour del Avenir de 1973 con un equipo dirigido por el DT italiano Leandro Cocco e integrado por Rafael Antonio Niño (Cundinamarca), Abelardo Ríos (Antioquia), Olinto Rueda (Santander), Jorge Amable Vásquez (Nariño), Jorge González (Cundinamarca), Luis H. Díaz y Edgar García (Valle).
Curiosamente, la edición 12 del Tour de l’Avenir (reservado a corredores amateur) se corrió en coincidencia con las 12 últimas etapas del Tour de Francia 1973, teniendo logicamente recorridos menos extensos y como punto de llegada las mismas ciudades, incluida por primera vez la etapa final en los Campos Elíseos de París.
Ese T.A hace 50 años se corrió sobre 1.570 kilometros repartidos en 12 jornadas, comenzando en Aubagne y terminando en París con 5 etapas de alta montaña que incluyeron puertos que 10 años después pasarían a ser de dominio publico en Colombia: Tourmalet, Pirineos 2000, Soulour, etc lugares por donde pasaban primero los “amateurs” y dos horas más tarde las estrellas del ciclismo mundial del momento encabezadas por el campeón de ese año Luis Ocaña, sus compañeros de podio Bernard Thevenet, José Manuel Fuente y la notoria ausencia del “monstruo” Eddy Merckx.
Para el ciclismo colombiano, enfrentando a equipos nacionales de Italia, España, Alemania, Holanda, Polonia, Suiza, Austria y equipos de Francia, el resultado fue muy aceptable a pesar de perder 8 minutos desde la primera etapa y la baja de Rafael Niño, logrando finalmente con Abelardo Ríos el noveno lugar en la general a 15 minutos del campeón Gian Battista Baronchelli de Italia. Rios fue igualmente tercero en los premios de montaña y el equipo ocupó el sexto lugar de la clasificación colectiva”.
En estos 50 años aquí reseñados ,se concentra lo que hoy debe reconocerse para nuestro ciclismo como su posterior progresión y crecimiento en todos los aspectos, lo que lo llevaría después de un periodo de 7 años a “ponerse los pantalones largos” en Francia con motivo del Tour de l’Avenir 1980 ganado por Alfonso Flórez Ortiz (ya fallecido), donde el ciclismo nacional partiría en dos su historia y la del ciclismo mundial haciendo un camino que le ha permitido alcanzar 6 titulos de campeones (Flórez 1980), Martín Ramírez (1985), Nairo Quintana (2010), Esteban Chaves (2011), Miguel Ángel López 2014 y Egan Bernal (2019), además de 19 etapas, 8 campeonatos como mejor escalador y 3 titulos como campeones por equipos, coronando toda esta gigante historia con Egan Bernal, campeón del Tour de Francia 2019.
El pedalista David Sebastián Riaño, del Team Boyacá es Para Vivirla, se consagró campeón de la Clásica de Aguazul 2026, consolidando el dominio absoluto de su escuadra en el departamento de Casanare. Riaño se alzó con el título luego de superar con éxito tres exigentes días de competencia.
El podio de la carrera casanareña fue acaparado por el mismo equipo, confirmando su superioridad estratégica del equipo boyacense. La segunda posición de la clasificación general individual quedó en manos de Juan Diego Estupiñán, quien finalizó con una desventaja de apenas 11 segundos respecto al flamante vencedor. Por su parte, Jeferson Olivares se subió el tercer escalón, cediendo un margen de 15 segundos frente a su compañero de filas.
La notable actuación de la delegación del altiplano, bajo la brillante dirección técnica de Ángel Yesid Camargo, cerró con broche de oro al acaparar otras modalidades de la competencia. El conjunto sumó una alegría adicional al asegurarse el título de las metas volantes gracias a Erin Fabián Espinel, quien exhibió su punta de velocidad a lo largo de las jornadas para acumular un total de 14 puntos en los pasos intermedios.
El cierre de las acciones se vivió con máxima intensidad en la última jornada, un circuito urbano que rodeó el parque Los Canaguaros de Aguazul. La victoria se la llevó el corredor Jeisson Casallas (Hino One La Red Suzuki), quien cruzó la línea de meta en primer lugar, poniendo fin a una edición memorable de la clásica casanareña.
La Vuelta a Venezuela cuenta con más de 60 años de historia en la que los escarabajos han sido grandes protagonistas. La carrera del vecino país, que llegó al mundo del ciclismo en 1963, cuenta con 12 títulos colombianos, Julio Bernal abrió el camino en 1991.
Los pedalistas nacionales a lo largo de las 63 ediciones que se han disputado consiguieron hacer 5 veces el 1-2 en la historia del giro venezolano. Es importante aclarar que algunos corredores nacionales se radicaron en Venezuela, corriendo para equipos de ese país por mucho tiempo.
A continuación, la Revista Mundo Ciclístico recuerda todos los títulos de los colombianos en la prestigiosa carrera suramericana.
Walter Vargas, campeón de la Vuelta a Venezuela 2024. (Foto © Team medellín-EPM)
2026 🥇 Brandon Vega
2024 🥇 Walter Vargas
2007 🥇 César Salazar
2006 🥇 José Serpa
2004 🥇 Federico Muñoz
2002 🥇 Federico Muñoz
Álvaro Lozano, bicampeón de la Vuelta a Venezuela. (Foto © RMC)
2000 🥇 Álvaro Lozano
1998 🥇 Álvaro Lozano
1997 🥇 Javier de Jesús Zapata
1994 🥇 Alfredo López
1994 🥇 Joselín Saavedra
1992 🥇 Julio Bernal
1991 🥇 Julio Bernal
Cartagena de Indias se convirtió en el epicentro del ciclismo mundial al albergar la histórica y multitudinaria despedida de Nairo Quintana. La emblemática capital de Bolívar transformó su ambiente habitual para rendir tributo al escarabajo boyacense, ganador del Giro de Italia y de la Vuelta a España. La jornada no solo marcó el Gran Fondo de Nairoman, sino que consolidó a la ciudad caribeña como un escenario de talla internacional capaz de albergar grandes citas deportivas más allá de su tradicional oferta turística de sol y playa.
La masiva convocatoria reflejó la magnitud y el cariño que despierta el pedalista en el pelotón internacional. Un total de 6,900 ciclistas aficionados provenientes de 21 países se dieron cita en «La Heroica» para compartir kilómetros con el gran homenajeado. La rodada cobró un tinte legendario gracias a la participación de titanes de las bielas de la época contemporánea como el británico Chris Froome, los españoles Alberto Contador, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez y Samuel Sánchez, junto al carismático antioqueño Rigoberto Urán, quienes pedalearon juntos en un ambiente de fiesta y camaradería.
Cartagena disfrutó del Gran Fondo de Nairo Quintana en su despedida. (Foto © Gran Fondo Nairo Quintana)
El trazado del evento ofreció opciones para todos los niveles de preparación, garantizando una participación diversa y entusiasta. La ruta reina fue el exigente Gran Fondo de 186 kilómetros, el cual partió desde el imponente Corredor Histórico de Cartagena para pasar por siete municipios del norte de Bolívar, incluyendo Turbaco, Arjona, Soplaviento, Mahates, San Estanislao, Villanueva y Santa Rosa de Lima. En paralelo, los apasionados del pedal disfrutaron de los trayectos alternos de Medio Fondo, con 106 kilómetros de distancia, y la modalidad Retadores de 50 kilómetros, donde cada pedalazo estuvo impregnado de esfuerzo, emoción y respeto por el legado de «Nairoman».
Más allá de la alta competencia y el emotivo adiós, el Gran Fondo Nairo Fest 2026 representó un imponente motor de reactivación económica y social para la región. Con la llegada de más de 20,000 visitantes y una ocupación hotelera que rozó el 80 %, las autoridades locales estimaron un impacto económico cercano a los 20 millones de dólares, beneficiando directamente a la cadena turística formal e informal.
¡Boyacá en lo más alto! David Sebastián Riaño es el nuevo campeón de la Clásica de Aguazul
Ciclo-Retro: un repaso a los 13 títulos de los escarabajos en la Vuelta a Venezuela
¡Gracias Nairoman! Nairo Quintana colgó la bicicleta en una emotiva despedida en Cartagena
Boyacá es para Vivirla arrasa en la Clásica de Aguazul: Lesly Aguirre retiene la corona
