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“Movistar Team pone todos los medios y yo afronto este reto ilusionado”: Carlos Barbero
Carlos Barbero es un ciclista distinto. No lo es, ya, por sus estudios de Ingeniería Mecánica Industrial, cada vez más comunes las titulaciones universitarias en un deporte que pecaba de falta de formación entre sus practicantes no hace tanto tiempo. Tampoco por ser sprinter en, quizás, el equipo más inclinado a las grandes vueltas de todo el WorldTour. Ante todo, este burgalés de 25 años demuestra una claridad de ideas apabullante. Pocas palabras, muy bien medidas, que denotan madurez. En Movistar Team le toca demostrarla.
Carlos Barbero es un ciclista distinto. No lo es, ya, por sus estudios de Ingeniería Mecánica Industrial, cada vez más comunes las titulaciones universitarias en un deporte que pecaba de falta de formación entre sus practicantes no hace tanto tiempo. Tampoco por ser sprinter en, quizás, el equipo más inclinado a las grandes vueltas de todo el WorldTour. Ante todo, este burgalés de 25 años demuestra una claridad de ideas apabullante. Pocas palabras, muy bien medidas, que denotan madurez. En Movistar Team le toca demostrarla.
“He dado todos los pasos: tres años en Continental, dos más en Continental Profesional con Caja Rural… y ahora me llega esta oportunidad, la que todo ciclista quiere, la de llegar a la máxima liga, al WorldTour. Un equipo nuevo, pero del que ya conozco a muchos de sus corredores, y cuya oferta afronto con muchas ganas, sobre todo por ese calendario más amplio, de más calidad. Movistar Team pone todos los medios y yo afronto este reto ilusionado”, manifestó a la Web del Movistar Team.
Dos de las incorporaciones del conjunto de Eusebio Unzué para 2017, Bennati y él, son de hombres rápidos, si bien quizás en el caso de Barbero la balanza de escenarios se inclina por “mi relación potencia-peso, que me permite obtener mejores resultados en llegadas que pican hacia arriba que en sprints planos. Pero a mí me gusta estar disputando todas las carreras en que estoy, estar en la ‘salsa’”.
Y es al preguntarle sobre su calendario 2017 cuando se hace patente esa clarividencia antes citada. “Debo de ser uno de esos corredores raros que no les apasionan para nada las grandes vueltas. Son para otro tipo de ciclistas. No me obsesionan. Prefiero clásicas y carreras que se adecúan más a mis características”. Llegar a Movistar Team le abre a Carlos Barbero la opción de conocer esos nuevos terrenos. “Pruebas como Milán-San Remo o Amstel Gold Race son citas que me gustaría probar. Son carreras que has visto toda la vida por la tele y ahora puede darse la circunstancia de vivirlas desde dentro”.
Ese salto le ha abierto también las pruebas de un grupo que parece grandioso desde fuera, pero que es tan normal como siempre lo transmitimos desde dentro. “A muchos aquí ya les conocía de correr tantas pruebas contra ellos. Antes eran rivales; ahora, compañeros. No viví en el stage de Pamplona nada especial al conocerlos… porque son normales. Ves a Alejandro, a Dani (Moreno), a Nairo… que por la tele hacen lo que hacen, son los mejores del pelotón, pero luego el trato y todo con ellos es muy normal. Son uno más en la dinámica del grupo. Parece extraño que se comporten de forma tan natural, pero esa quizás sea la clave del éxito. Son uno más y eso hace que te integres mucho más rápido”.
“¿Mi temporada 2017 ideal? No pido mucho. Que el equipo esté contento con mi trabajo, y si pueden llegar triunfos, cuantos más mejor, está claro. Pero debemos ir paso a paso: adaptarse al equipo, al salto de nivel… y que lo demás vaya llegando”.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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