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El título de la Vuelta a Colombia es cosa de cinco favoritos
Cuando se está a las puertas de entrar en la semana decisiva de la Vuelta a Colombia en bicicleta y, son base en lo que se ha visto hasta el momento y el exigente recorrido que resta, está claro que el título de la carrera lo van a pelear los cinco primeros de la clasificación general en este momento.
Cuando se está a las puertas de entrar en la semana decisiva de la Vuelta a Colombia en bicicleta y, son base en lo que se ha visto hasta el momento y el exigente recorrido que resta, está claro que el título de la carrera lo van a pelear los cinco primeros de la clasificación general en este momento.
Quedan cinco etapas, en las que hay tres donde la alta montaña dictará sentencia y decidirá al nuevo campeón. La décima este miércoles, que termina en el mítico Alto de Minas, subida fuera de categoría al final, con 40 kilómetros de cuesta y los últimos 20, desde La Quiebra, con fuertes rampas de hasta el 13 por ciento.
La undécima el jueves en la subida a Ituango, con 21 kilómetros duros ‘de para arriba’, como se dice, en 21 kilómetros; y la 13 el sábado, la de cierre, la última, la cronoescalada de 17,5 kilómetros, nocturna, entre Medellín y el Alto de Las Palmas, dura por demás. Las otras fracciones serán de trámite, aunque se deberá tener cuidado con las fugas.
Serán tres exigencias a tope, donde pesará más la condición individual de cada ciclista, que el mismo aporte del equipo, por la dureza del terreno.
Excepto que pase algo extraordinario, como que se permita la fuga de cualquier de los que sigue del sexto al décimo lugar, o algo así, o que se retire alguno de los del Top-5, los llamados a disputar el máximo galardón son únicamente el líder Mauricio Ortega (Orgullo Antioqueño), y quienes le siguen –en orden- en la general, a saber Óscar Sevilla (EPM-TIGO-UNE-Área Metropolitana), Alexis Camacho (Orgullo Antioqueño), Camilo Gómez (Coldeportes Claro) y Luis Felipe Laverde (Coldeportes Claro) respectivamente.
Analizando lo que han mostrado hasta el momento, y los antecedentes que tienen, Ortega es el puntero con 27 horas 05 minutos y 23 segundos. A sus 34 años, llegó en gran forma porque tenía la Vuelta como objetivo; se ha mostrado fuerte y sorprendió en la crono plana, lo que habla bien de su entrenamiento. Tiene al equipo más fuerte a su servicio y va bien en el plano y se ha mostrado sólido en la subida.
El español Sevilla –actual campeón-, es segundo a 53 segundos del puntero. Ha ido tranquilo, pero en la llegada a Riosucio cedió terreno subiendo y en la crono –donde esperaba descontar, sufrió un duro golpe al perder con Ortega. En teoría está solo porque su equipo no ha respondido en la cuesta y tendrá que sacar todo para soportar la batalla en la montaña.
Alexis Camacho es la grata sorpresa, ubicado en el tercer lugar a 1 minuto 23 segundos. Está fuerte y podría sorprender, pero su jefe de filas es el líder y tendrá que aguantar sus ganas de atacar y más bien estar listo a ayudar y a tomar las riendas en caso de que Ortega desfallezca.
Camilo Gómez es para muchos el gran favorito. Es cuarto a 1:31 minutos, ventaja que parece mucha, pero que para un gran escalador como él no lo pareciera. Es el que mejor anda en la cuesta en el momento, así lo ha mostrado. Pero cedió mucho terreno en la etapa a cronómetro y tendrá que atacar muy fuerte si quiere quitarle ese tiempo al líder. Ya sabe qué es ganar, como quiera que triunfó en el Clásico RCN 2013.
Y el último gran candidato es Luis Felipe Laverde, compañero de Gómez, quinto a 1:42 minutos. Anda en buena forma, pero su ‘capo’ –Gómez- está justo delante de él y debe ayudarlo y estar presto a responder en caso de que Camilo tenga un mal día.
Esos son los ases y entre ellos está el título. Los cinco siguientes, muy atrasados para lo fuertes que se han visto los del Top-5 y será difícil que logren descontar, meterse en ese selecto grupo y lograr la victoria final.
‘Paco’ Colorado (Formesan-Bogotá Humana), es sexto a 2:57 minutos y lo va a intentar; Robinson Chalapud (Orgullo Antioqueño) es séptimo a 3:17, pero con el agravante de que tiene a dos compañeros delante, incluido el líder; Juan Pablo Suárez (EPM-TIGO-UNE-Área Metropolitana) es octavo a 3:21 y tiene por delante a su ‘capo’ Sevilla.
Alejandro Ramírez (Coldeportes Claro) es noveno a 3:27, va bien en ascenso, peor por encima de él tiene a Gómez y Laverde. Y por último José Rujano (Coordinadora-Fundarujano-Alcaldía de Villa de Leyva), décimo a 3:28, mucho tiempo en su contra y no se ha visto tan fuerte.
Lo cierto es que el que tenga más arrestos físicos, más gasolina en el tanque, será el que sentencie la Vuelta, bien sea en Minas o Ituango. O en la etapa final en Las Palmas, para ponerle más drama. Pero el espectáculo está garantizado.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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