{mosimage}El colombiano Mauricio Soler (Barloworld) cumplió de nuevo una impresionante actuación en la decimocuarta etapa del Tour de Francia al entrar en la tercera posición de una etapa demoledora, primera en los legendarios pirineos, en un trayecto de 197 kilómetros de Mazamet a Plateau de Beille. El boyacense escaló con maestría los 15 kilometros hacia Plateau de Beille, PM fuera de categoría, en el que los ataques se sucedieron entre los grandes nombres del Tour de los cuales el “lancero” Soler ya hace parte.

El español Alberto Contador (Discovery Channel Team), revelación en esta edición  del Tour, y una de las maximas esperanzas del ciclismo iberico, ganó la legendaria etapa sobre el danés Michael Rasmussen (Rabobank), que fue segundo demostrando porque es el líder. Soler ascendió del puesto 17 al 12 en la general donde se encuentra ahora a 11:31 de Rasmussen muy cerca de entrar en el Top 10 del Tour de Francia 2007

Uno de los grandes damnificados de la brutal escalada fue el australiano Cadel Evans (Predictor) que perdió el segundo lugar de la general tras entrar hoy en la meta a casi dos minutos de Contador, en una etapa en la que los españoles demostraron su fuerza en la montaña y consiguieron, por medio de Carlos Sastre (quinto del día) y Antonio Colom (octavo hoy), colocarse entre los diez primeros de la jornada.

Etapa con protagonismo español

Desde el inicio los españoles se hicieron con el protagonismo de la etapa al colocar cinco ibericos en la cabeza de la carrera, Antonio Colom (Astana), Amets Txurruka (Euskaltel), Carlos Barredo (Quick Step), Gorka Verdugo (Euskaltel) y David De la Fuente (Saunier Duval-Prodir) y con Saunier Duval-Prodir tirando del pelotón en el duro Pailheres, en espera de que su jefe filas, Ivan Mayo, recuperase el tiempo perdido en la crono de ayer y pudiese optar a la victoria de etapa.

El primer damnificado del ritmo infernal del primer Puerto fue el kazajo Alexandre Vinokourov que se fundió poco a poco, e incluso tuvo que bajar a la cola del pelotón a recibir asistencia médica. El avión que voló bajo ayer en Albi tenía problemas en el motor.

Tras el técnico descenso, se afrontó la subida a Plateau-de-Beille, con el resto de favoritos juntos y con Rasmussen afianzado. La última ascensión acabó pronto con las opciones de Valverde y poco después se quedaron únicamente los más fuertes, entre los que no estaba el alemán Kloden (Astaná).

Colom marchaba solo ya por delante y ante las dudas de todos, fue Contador el que atacó. Nadie respondió salvo el sólido líder, que en la montaña demuestra que sabe aguantar. Los dos alcanzaron Colom y posteriormente le dejaron a falta de tres kilómetros jugándose la etapa que le sonrió al mejor joven del Tour, que arañó la importante bonificación y se queda a 2:23 del corredor del Rabobank.

El alemán Andreas Kloden también perdió tiempo sobre la cabeza de la carrera y no pudo emparejarse nunca, terminando sexto en esta etapa. 

Este lunes, los corredores afrontan la segunda de las tres etapas pirenaicas de este Tour, entre Foix y Loudenvielle – Le Louron, con la ascensión de Port, Portet d'Aspet, Menté, Port de Balès, y el Peyresourde para acabar.La llegada de esta difícil 15ª etapa, de 196 km, no se decidirá en alto, sino después de los 11,5 km de descenso de Peyresourde.

•  Resultados de Etapa

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Discovery Channel Pro Cycling Team           5.25.48
2 Michael Rasmussen (Den) Rabobank       
3 Mauricio Soler (Col) Barloworld                                                                                      0.37
4 Levi Leipheimer (USA) Discovery Channel Pro Cycling Team                                0.40
5 Carlos Sastre Candil (Spa) Team CSC                                                                       0.53
6 Andreas Klöden (Ger) Astana                                                                                        1.52
7 Cadel Evans (Aus) Predictor – Lotto 
8 Antonio Colom Mas (Spa) Astana                                                                                  2.23
9 Andrey Kashechkin (Kaz) Astana
10 Yaroslav Popovych (Ukr) Discovery Channel Pro Cycling Team                           3.06
150 Félix Rafael Cardenas Ravalo (Col) Barloworld 

• Clasificación General

1 Michael Rasmussen (Den) Rabobank                                           64.12.15
2 Alberto Contador Velasco (Spa) Discovery Channel Pro Cycling Team              2.23
3 Cadel Evans (Aus) Predictor – Lotto                                            3.04
4 Levi Leipheimer (USA) Discovery Channel Pro Cycling Team                       4.29
5 Andreas Klöden (Ger) Astana                                                    4.38
6 Carlos Sastre Candil (Spa) Team CSC                                            5.50
7 Andrey Kashechkin (Kaz) Astana                                                 6.58
8 Mikel Astarloza Chaurreau (Spa) Euskaltel – Euskadi                            8.25
9 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Caisse d'Epargne                             9.45
10 Yaroslav Popovych (Ukr) Discovery Channel Pro Cycling Team                   10.55
11 Oscar Pereiro Sio (Spa) Caisse d'Epargne                                     11.01
12 Mauricio Soler (Col) Barloworld                                              11.31
136 Félix Rafael Cardenas Ravalo (Col) Barloworld                             2.12.09