El fenomenal sprinter colombiano Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) concedió este lunes una rueda de prensa en la que se expresó sobre diversos temas como la pretemporada “atípica” que realizó en Colombia, la vacunación contra el Covid 19, el mundial de Bélgica y la confirmación que realizó a primera hora su equipo de que será una de sus cartas más fuertes para el Giro de Italia. 

Preguntado por sus sensaciones en el campo de entrenamientos que adelanta el UAE Team Emirates en Abu Dhabi Gaviria manifestó: “Me he sentido en muy buena condición. Fue muy bueno hacer el campo de entrenamientos aquí en los Emiratos Árabes Unidos y no tener que ir en este momento a Europa pues está haciendo mucho frío y aquí hemos podido realizar todos nuestros entrenamientos sin problemas.”

Sobre la confirmación de que su Gran Vuelta para la temporada 2021 será el Giro de Italia el de La Ceja afirmó: “El Giro es una carrera que conozco muy bien. Quiero volver a ganar la maglia ciclamino pues es uno de los máximos títulos que puedes alcanzar como sprinter.” 

Sobre su pretemporada en Colombia, Gaviria manifestó: “Hemos realizado una pretemporada muy diferente. En Colombia he estado disfrutando de nuevo de la bicicleta en los entrenamientos que hicimos junto a mi padre, casi los mismos que hacía cuando era un niño. De momento eso me está dando muy buen resultado. 

Sobre su no presencia en el equipo para el Tour de Francia indicó: “Es normal que el equipo no piense para nada en los sprints del Tour porque debe defender el título con Tadej (Pogacar). El equipo irá muy fuerte y esperemos que puedan repetir la gran actuación del año pasado.” 

Acerca de su calendario para el 2021 apuntó: “Todavía falta mucho calendario para el Giro y por el momento estoy concentrado en hacer un muy buen UAE Tour pues es una carrera demasiado importante para el equipo, luego ya veremos como avanza el calendario pero tendremos Tirreno-Adriático y las clásicas de primavera que todavía no sé cuales haré pero seguro estaré en algunas.”

Sobre el Campeonato Mundial de Flandes (Bélgica) el embalador paisa declaró: “Sé que el Campeonato Mundial de Bélgica tiene un circuito muy acorde con mis condiciones pero no pienso todavía en el calendario más allá del Giro de Italia.” 

Gaviria se mostró poco satisfecho con su temporada 2020 más allá de la infección de Covid 19 que padeció tras el UAE Tour. “A pesar de que conseguí seis victorias el 2020 no fue un buen año para mí, más allá de la infección por el Covid 19, siento que los resultados debieron haber sido mucho mejores.”

Sobre la vacunación contra el Covid 19 que recibió la totalidad del UAE Team Emirates apuntó: “Estoy muy agradecido con el equipo por haberme dado la oportunidad de adelantarme en el tema de la vacunación. Pienso que es algo que en algún momento vamos a tener que hacer todos los que queramos viajar. Nos vacunamos casi 50 personas de este grupo y ninguno ha sentido reacciones adversas.” 

Finalmente preguntado sobre las secuelas que puede tener tras haber padecido el coronavirus puntualizó: “Me realicé pruebas médicas en diciembre para saber si tenía alguna secuela del Covid 19 pero no salió nada más allá de lo mismo que muestran las personas que han tenido un resfriado fuerte. No creo que el Covid 19 haya incidido en mi temporada más allá de cuándo tuve la infección y espero pasar esa página y tener un buen 2021”.

En los próximos días se espera que Jumbo Visma revele los objetivos de sus líderes principales para la temporada 2021. Entre los planes de la escuadra neerlandesa, se prevé que sus hombres más importantes en grandes vueltas –Primož Roglic, Tom Dumoulin y Steven Kruijswijk– disputen el Tour de Francia.

Junto al anuncio de los calendarios de sus principales estrellas, la escuadra que adelanta su primera concentración del año en Alicante, debería anunciar en las próximas horas la extensión del contrato de la gran figura belga Wout van Aert.

A falta de confirmación oficial y según ha podido establecer el portal Wielerflits, la apuesta del poderoso escuadrón neerlandés será tener a lo mejor de su nómina en la ‘Grande Boucle’ una vez más, por lo que Roglic, Dumoulin y Kruijswijk, -se convertirían automáticamente en serios aspirantes al título-.

Efraín Forero Triviño, el primer gran héroe del ciclismo colombiano y más conocido como “El Indomable Zipa”, se acerca a los 90 años de edad que cumplirá el próximo 4 de marzo, en medio de la admiración y respeto que merece en su condición de primer campeón de la Vuelta a Colombia que justo terminó un 17 de enero. 

Esa misma historia sirve para enseñarnos que el pionero del ciclismo en nuestro país nació en Zipaquirá, curiosamente en la misma ciudad de donde es oriundo Egan Bernal, el primer colombiano en conquistar el título del Tour de Francia. El “Zipa” estuvo prácticamente condenado a vivir su vida en medio de bicicletas, ruedas y pedales pues a los 18 años ya ganaba su primera carrera, una “Doble a Colombia” saliendo desde Zipaquirá hasta el sitio donde se bifurca la vía que conduce de Bogotá y Chía, además de incipientes carreras como la Doble a Tunja y la Doble a Girardot en 1950, antes de partir para la Vuelta a Colombia.

Del mismo modo, Forero se consagró en el exterior antes que en su país, ganando la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos de Guatemala, en la prueba de la Persecución por Equipos derrotando a Cuba, cuando en Colombia aún no se había construido el primer velódromo.

Sin embargo, el puesto de honor que la historia tiene reservado para Efraín Forero lo ganó al convertirse en el primer campeón de la Vuelta a Colombia en 1951, de la que fue también organizador y para la que se prestó como “conejillo de indias” pedaleando previamente los trayectos Bogotá-Honda y Honda-Manizales acompañado por el carro de los dirigentes Donald Raskin, Guillermo Pignalosa y Eduardo “Chuleta” Bernal para demostrar que era viable realizar la gran aventura del ciclismo colombiano.

Al terminar la primera Vuelta a Colombia en Bogotá el 17 de enero luego de diez etapas y tres días de descanso con el triunfo inobjetable de Forero, siguió también una larga permanencia en el ciclismo activo, compitiendo por espacio de diez años en toda suerte de carreras tanto en el país como en el exterior, incluidas ocho vueltas a Colombia (un retiro en 1952 por accidente) mientras en el exterior también fue pionero corriendo en Francia en 1953 la Route de Francia y los Campeonatos Mundiales de Ruta en Lugano (Suiza). 

Quedaron para el recuerdo interminables historias de vida como la de su madre conduciendo el vehículo acompañante en las primeras Vueltas a Colombia y su hermano Antonio con el que compartió equipo en una de ellas, así como las enseñanzas y experiencias transmitidas a por lo menos tres generaciones de hombres y mujeres ciclistas. 

Pero no todo fueron satisfacciones para el gran campeón, una vez retirado como ciclista en 1962. Entonces sus años transcurrieron en medio de diversas actividades (agente de ventas de cerveza, conductor de camión y autobús) hasta que en 1972 volvió al ciclismo pero como entrenador del famoso equipo SINGER desintegrado en 1976, iniciando un peregrinaje que lo llevó a impartir sus enseñanzas en Boyacá, Nariño, y el equipo de MINOBRAS en 1981, para verlo también como pionero en el ciclismo femenino conduciendo en el incipiente movimiento de la época al equipo de Bogotá en 1982 y luego en 1987 el equipo de Postobón en el Tour de Francia Femenino. 

Con sorprendente vitalidad física y mental, a sus 70 años, Efraín volvió en el año 2000 a Zipaquirá con el fin de dirigir las escuelas de ciclismo promovidas por la alcaldía y unos años después, finalmente su vida transcurre plácidamente en Bogotá donde recibe de vez en cuando unos cuantos amigos y periodistas interesados en sus recuerdos -los cuales conserva con una lucidez asombrosa- y asiste a los eventos en los cuales es invitado y honrado como se lo merece.

Resulta imposible resumir la vida de un personaje nacional como Efraín Forero, pero tal vez la frase escrita en “La Gran Historia del Ciclismo Colombiano (1951-2011» lo definen y reflejan a la perfección: “La clase indiscutible, el interés por lo desconocido, la búsqueda incesante de la aventura, el valor para vencer las dificultades de la naturaleza y de la vida. El orgullo de ser el primero, el pionero del ciclismo colombiano. Este es, ha sido y será Efraín Forero Triviño, el indomable Zipa.