En el hermoso estadio de fútbol de Niza, total y especialmente vestido para la ocasión, se presentó oficialmente por parte del INEOS Grenadiers, equipo gestionado por David Brailsford, el uniforme que esta escuadra lucirá durante el Tour de Francia y el resto de la temporada.

En la nueva vestimenta aparece como novedad y como ya se había anunciado, la marca Grenadier (Granadero) en la camiseta y el nombre INEOS en la pantaloneta y se mantuvo el color negro en las dos piezas.

Grenadier es el modelo de una camioneta 4×4 con la cual el magnate Jim Ratcliffe, propietario de INEOS, una de las industrias petroquímicas más grandes del mundo, ingresa en el industria automotriz a partir del mes de abril del año próximo cuando el vehículo estará en las vitrinas y el objetivo de su presentación es el de utilizar el Tour, el ciclismo y el equipo como un invaluable vehículo publicitario para la marca en lanzamiento.

Con el imponente marco del estadio vacío, por la entrada de la puerta de Maratón a la cancha, se colocaron dos vehículos GRENADIER y un pequeño set en el cual se ubicaron, en la medida en que fueron llamados, Geraint Thomas, Chris Froome y luego Richard Carapaz y Egan Bernal, quienes respondieron preguntas muy puntuales.

Inicialmente Geraint Thomas se refirió a su participación en el Giro de Italia como: “La consecuencia de no estar al más alto nivel y la oportunidad de tener unas cuantas semanas más de preparación”.

Por su parte, Chris Froome hizo alusión a su presencia en la Vuelta a España señalando: “Se trata de una nueva oportunidad para mí, es mi última carrera con el equipo, tengo un gran sentimiento de amistad con todos”.

En torno a la pregunta si Egan y Carapaz son el futuro del equipo, Froome respondió con un tajante SI, agregando: “Ellos vienen de ganar dos grandes vueltas el año pasado, Giro y Tour y seguro que ellos representan el futuro”.

Finalmente, la dupla colombo-ecuatoriana respondió con Carapaz inicialmente en cuanto a su debut en el Tour: “Estoy emocionado al convertirme en el primer ecuatoriano en correr el Tour. El Giro fue algo especial para mí y para mi país, algunas cosas han cambiado para mí por ser una figura pública, motivo de inspiración para mucha gente, pero sigo tranquilo con mi vida y trabajando muy duro por mi objetivos”.

Egan Bernal se refirió a la ausencia de Froome y Thomas en el equipo del Tour, diciendo: “Los vamos a extrañar pues juntos hacíamos parte de un ‘dream team’, pero ahora tenemos igualmente un equipo donde hay talento, experiencia y juventud. Tenemos respeto por todo y por todos, llegamos en las mejores condiciones y haremos lo mejor. Este es un Tour diferente para mí en relación con el 2019, pues en esta oportunidad llevo el número 1 en la espalda y esto es motivo de orgullo y gran responsabilidad”.

David Brailsford cerró la ceremonia de presentación del INEOS-Grenadiers, analizando cada uno de los integrantes de su equipo y concluyendo: “Seguimos teniendo una poderosa escuadra donde el talento, la juventud y la experiencia están reunidos. Cada uno de mis corredores tiene características especiales que se han visto y se verán en la ruta del Tour”.