Marcelo Gutiérrez (Giant Factory Off-Road), máximo exponente del Downhill colombiano en toda su historia, se alista para enfrentar desde este jueves 11 de abril la Sea Otter Classic, tradicional festival de ciclismo que se celebra en Monterrey, California desde 1991. El manizalita estará compitiendo en Downhill y Enduro junto al equipo de la gigante taiwanesa. 

Gutiérrez integra por séptimo año consecutivo el Giant Factory Off-Road Team, uno de los más poderosos del mundo que a 14 años de su creación cuenta con 15 corredores de seis nacionalidades compitiendo alrededor del orbe en todas las modalidades del ciclismo de montaña, especialmente Enduro, Cross Country y Downhill.

El múltiple Campeón Panamericano y ocho veces Campeón Nacional de DH, empezó su temporada con el pie derecho, ganando el Manizales Urban DH en su ciudad natal. La segunda parada del caldense fue en Bogotá, allí nuevamente ante una multitud de público capitalino, lo volvió a lograr, y se llevó el primer lugar en el Rebull Devotos de Monserrate el pasado 16 de febrero.

“Me siento realmente entusiasmado con la configuración de la suspensión y he hecho algunos cambios clave, como tener un nuevo entrenador y un psicólogo deportivo. Este año es probablemente el mejor que he sentido físicamente y me siento extremadamente cómodo en mi nueva bicicleta”, dijo Gutiérrez que ha reinado en los dos eventos internacionales realizados en Colombia en 2019.

El manizalita, concentra sus esfuerzos y preparación principalmente en las Copas Mundiales donde espera recoger el fruto de su preparación adelantada con seriedad y precisión en territorio hondureño, buscando su mejor puesta a punto de cara a los principales objetivos trazados junto con el Giant Factory Off-Road.

La primera salida internacional para el colombiano fue el Windrock PRO GRT, primer evento inaugural de la serie, realizado bajo inclementes condiciones climáticas en Tennessee (Estados Unidos), donde Marcelo a bordo de su Glory Advancedterminó en el séptimo lugar, antes de ir a la primera concentración de su equipo en California.

Desde este jueves el piloto caldense enfrentará una nueva competencia de su calendario internacional en California con miras a conseguir su mejor versión antes de encarar la primera parada de la Copa Mundo UCI de Downhill 2019 que tendrá como sede Maribor, Eslovenia entre el 27 y el 28 de Abril. 

El colombiano Rafael Gutiérrez finalizó segundo, en la primera válida de la Copa Catalana de Downhill, que se cumplió este fin de semana en la pista de La Garriaga.

El manizalita, que se alista para buscar la gloria en el Campeonato Panamericano de la especialidad, este fin de semana en Bariloche Argentina. Se hizo merecedor a la segunda posición del podio tras el francés Bruni Loic.

Gutiérrez, que se enfrentó a 50 deportistas en su categoría, posterior a su participación en el Panamericano, regresará a Barcelona para disputar su primera Copa Mundo los días 27 y 28 de abril en Eslovenia.

El colombiano Fabio Castañeda fue tercero en la modalidad de Cross Country y se colgó la medalla de BRONCE en el Campeonato Panamericano de MTB, ganado por el canadiense Raphael Gagné, el cupo olímpico a Tokio 2020, fue para el mexicano Gerardo Ulloa.

Durante gran parte de la competencia, el mexicano Gerardo Ulloa fue amplio dominador. Sin embargo, el mejor ahorro de energía lo hizo Gagné, que en la penúltima vuelta atacó la victoria con fortuna de conseguirla ante el desconsuelo de los aficionados locales.

A pesar del tercer lugar de Fabio Castañeda, a Colombia no le alcanzó para la clasificación directa a los Juegos Olímpicos Tokio 2020. El boyacense Leonardo Páez, que también cumplió con una buena actuación, finalizó séptimo.