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Hace 30 años Lucho Herrera: Paralizó al país con su triunfo en el Tour de Francia
Cuando han pasado tres décadas los triunfos de Luis Herrera Herrera, no se olvidan. Las victorias del ‘Jardinerito’ de Fusa son recordadas no solo en el Viejo Continente, sino también en Colombia por los aficionados que en esa época vieron por la pantalla chica sus hazañas.
Cuando han pasado tres décadas los triunfos de Luis Herrera Herrera, no se olvidan. Las victorias del ‘Jardinerito’ de Fusa son recordadas no solo en el Viejo Continente, sino también en Colombia por los aficionados que en esa época vieron por la pantalla chica sus hazañas.
Hoy los jóvenes tras escuchar los relatos por parte de sus abuelos, sus padres o de otras personas que vivieron la gloria del ciclismo de la era de los 80 y parte del 90 saben que Lucho Herrera paralizó al país con sus actuaciones en varias oportunidades en Europa.
Una de sus gestas más recordadas fue en el Tour de Francia de 1985, competencia en la que corrió codo a codo con el ‘monstruo’ del ciclismo y pentacampeón europeo, como era Bernard Hinault. Lucho sacó su casta y mostró que estaba para grandes cosas y para dejar en lo más alto el nombre de Colombia.
De ahí que este 13 de julio de 2015 se cumpla 30 años cuando Lucho Herrera inspirado y con sus enormes pedalazos, en la decimocuarta fracción que fue accidentada y con su rostro ensangrentado levantó los brazos e hizo sonar el Himno Nacional por todos los rincones del país. El ‘Jardinerito’ de Fusa fue el vencedor en la jornada con tramo entre Autrans y Saint-Étienne, recordada por la caída del escalador, en el descenso después del premio de montaña de Croix de Chaubouret .
El ‘escarabajo’ iba escapado y, por esquivar una mancha de aceite, tocó el borde de la carretera, se desestabilizó la bicicleta y rodo por el pavimento. Sin dudarlo se levantó rápido y logró su segunda victoria en el Tour de ese entonces. La primera victoria había sido 9 de julio, con la fracción entre Pontarlier y la estación de esquí de Morzine-Avoriaz sobre 195 kilómetros
Al final en la clasificación general Herrera se ubicó séptimo, a una diferencia de 12 minutos y 53 segundos del Bretón Bernard Hinault quien se coronó como el campeón. En el podio lo acompañaron el norteamericano Greg LeMond y el irlandés Stephen Roche. Lucho fue el ganador de la montaña con 440 puntos. El ‘escarabajo’ haciendo parte del equipo Café de Colombia-Pilas Varta-Mavic, que fue dirigido por Raúl Mesa, quería mostrar ante el mundo sus cualidades y que mejor que fuera en el Tour de Francia en su versión 72.
Junto con Herrera estuvieron en esa oportunidad Fabio Parra, Rafael Acevedo Porras, José Antonio Agudelo, Rogelio Arango, Carlos Mario Jaramillo, Herman Loaiza, José Reynel Montoya, Néstor Mora y Pablo Emilio Wilches. El Tour de Francia de 1985 se disputó entre el 28 de junio y 21 de julio, con 22 etapas, un prólogo, con un recorrido de 4.109 kilómetros y 180 corredores.
Luis Herrera participó en 7 Tours de Francia. En 1984 en la clasificación general fue 27, en 1985 fue 7, en 1986 fue 22, en 1987 fue 5, en 1988 fue 6 en 1989 fue 19 y en 1991 fue 31. ‘Lucho’ Herrera no pasa de moda. Aún es recordado en Europa por sus gestas en las tres grandes carreras por etapas de mundo como son Giro de Italia, Tour y Vuelta a España. El ‘jardinerito’ de Fusa dejó su huella en el viejo continente, donde aún se comenta por los aficionados y prensa sus logros.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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