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Tour de California: Otra vez Sagan. Gran carrera de Duarte, Atapuma y Peña
Los muchachos del Colombia-Coldeportes han mostrado toda su voluntad de hacer lo mejor en la segunda fracción del Tour de California, corrida entre San Francisco con Santa Cruz County (188 kms). Los escarabajos animaron la carrera con una conducta de carrera agresiva que ha mostrado un mejoramiento y coraje que prometen mucho en vista de las próximas etapas.
Los muchachos del Colombia-Coldeportes han mostrado toda su voluntad de hacer lo mejor en la segunda fracción del Tour de California, corrida entre San Francisco con Santa Cruz County (188 kms). Los escarabajos animaron la carrera con una conducta de carrera agresiva que ha mostrado un mejoramiento y coraje que prometen mucho en vista de las próximas etapas.
En la meta de Santa Cruz ha sido nuevamente Peter Sagan (Liquigas-Cannondale) quien impuso su propia ley conservando naturalmente la camiseta de líder general de la prueba. A sus espaldas, se ha colocado nuevamente Heinrich Haussler (Garmin-Barracuda) mientras Lehigh Howard (Orica-GreenEDGE) ha completado el podio de la jornada.
Desde los primeros kilómetros se puso en evidencia la camiseta negra de Juan Pablo Suárez, protagonista de la fuga del día junto con otros 5 compañeros de aventura: Bradley White (UnitedHealthcare), Jeremy Vennell (Bissell), Michael Creed (Kelly Benefit), Lloyd Mondory (AG2R) y Alexandre Geniez (Argos Shimano). La ventaja de los seis alcanzó los diez minutos antes de que el grupo comenzara a trabajar seriamente reduciendo la diferencia en cercanías de la primera dura dificultad de la etapa, el Empire Grade.
Mientras la pendiente desbarataba el grupo, llegó el momento para Michael Rodríguez de examinar sus piernas a más de 70 kilómetros de la llegada. El ataque del joven colombiano apenas duró algunos kilómetros pero como el mismo Michael ha dicho después de la carrera: “en ese momento me sentía bien y quería probarme. He tenido la respuesta”.
La acción de los fugitivos se acabó bajo el trabajo del Liquigas mientras solo Geniez, permanecía solitario al comando hasta 20 kilómetros del final. A sus espaldas, el grupo se vio nuevamente fraccionado, tanto en las dos subidas como en los descensos, en extremo exigentes, llegando al embalaje final nuevamente un grupo de poco más de 60 unidades.
Fabio Duarte (25), Darwin Atapuma (32) y Víctor Hugo Peña (58) han terminado la prueba en el primer grupo, dando muestras de un pedaleo en verdad convincente. En particular, Fabio Duarte ha retornado brillantemente en dos ocasiones al grupo: después de una caída en el Empire Grade y luego de un pinchazo.
Poca suerte, pero las piernas son las necesarias: “Estuve frenado por estas dos circunstancias pero he conseguido regresar al lote sin grandes problemas. Y las piernas giran bien”, dijo el cundinamarqués una vez terminada la dura jornada.
También el DT Valerio Tebaldi, ha trazado un balance positivo sobre la jornada: “Hoy también hemos terminado adelante con Fabio, Darwin y con Víctor Hugo que demuestra estar creciendo. Después de esto, tenemos porque mirar con confianza los próximos días”.
La etapa de este martes, San José-Livermore (185,5 kms), propondrá por la primera vez la subida al Mount Diablo, que se hará sentir en las piernas de los ciclistas a mitad de carrera. El final, presenta la subida de Peterson Pass que culmina a menos de 15 kilómetros de la meta: Preparémonos para otra etapa de alto voltaje.
Resultados:
Etapa 2
1 57 *SAGAN Peter LIQ SVK B:10″ 00″
2 13 HAUSSLER Heinrich GRM AUS B:06″ ‘ ‘
3 63 HOWARD Leigh OGE AUS B:07″ ‘ ‘
4 103 DE KORT Koen ARG NED ‘ ‘
5 151 RODRIGUEZ Fred XRG USA ‘ ‘
6 38 VAN AVERMAET Greg BMC BEL ‘ ‘
7 144 *CRADDOCK Lawson BLS USA ‘ ‘
8 83 DE MAAR Marc UHC AHO B:03″ ‘ ‘
9 105 *DUMOULIN Tom ARG NED ‘ ‘
10 28 VELITS Peter OPQ SVK ‘ ‘
11 148 *STUYVEN Jasper BLS BEL ‘ ‘
12 32 BOOKWALTER Brent BMC USA ‘ ‘
13 133 CANDELARIO Alexander OPT USA ‘ ‘
14 102 DAMUSEAU Thomas ARG FRA ‘ ‘
15 31 VAN GARDEREN Tejay BMC USA ‘ ‘
16 1 HORNER Christopher RNT USA ‘ ‘
17 35 HINCAPIE George BMC USA ‘ ‘
18 45 SANCHEZ GIL Luis Leon RAB ESP ‘ ‘
19 71 ROCHE Nicolas ALM IRL ‘ ‘
20 4 IRIZAR ARRANBURU Markel RNT ESP B:01″ ‘ ‘
21 41 GESINK Robert RAB NED ‘ ‘
22 43 *KELDERMAN Wilco RAB NED ‘ ‘
23 117 *HOULE Hugo SPI CAN ‘ ‘
24 72 *BARDET Romain ALM FRA ‘ ‘
25 92 DUARTE AREVALO Fabio COL COL ‘ ‘
26 121 BALDWIN Christopher BPC USA ‘ ‘
27 11 DANIELSON Tom GRM USA ‘ ‘
28 104 DOI Yukihiro ARG JPN ‘ ‘
29 64 MEYER Cameron OGE AUS ‘ ‘
30 2 *BENNETT George RNT NZL ‘ ‘
31 46 TANKINK Bram RAB NED B:02″ ‘ ‘
32 91 ATAPUMA Jhon COL COL ‘ ‘
33 116 KUNZLI Raymond SPI SUI ‘ ‘
34 125 JACQUES-MAYNES Ben BPC USA ‘ ‘
35 118 VANDBORG BACH Brian SPI DEN ‘ ‘
36 6 MACHADO Tiago RNT POR ‘ ‘
37 21 LEIPHEIMER Levi OPQ USA ‘ ‘
38 47 TEN DAM Laurens RAB NED ‘ ‘
39 141 *ATKINS Josh BLS NZL ‘ ‘
40 17 TALANSKY Andrew GRM USA ‘ ‘
41 67 WEENING Pieter OGE NED ‘ ‘
42 75 GEORGES Sylvain ALM FRA ‘ ‘
43 42 MARTENS Paul RAB GER ‘ ‘
44 153 COOKE Matt XRG USA ‘ ‘
45 74 CHÉREL Mikael ALM FRA ‘ ‘
46 115 EUSER Lucas SPI USA ‘ ‘
47 145 *DOMBROWSKI Joseph BLS USA ‘ ‘
48 62 *DURBRIDGE Luke OGE AUS ‘ ‘
49 86 LOUDER Jeffry UHC USA ‘ ‘
50 84 DEIGNAN Philip UHC IRL ‘ ‘
51 14 HOWES Alex GRM USA ‘ ‘
52 18 ZABRISKIE David GRM USA ‘ ‘
53 51 NIBALI Vincenzo LIQ ITA ‘ ‘
54 8 VOIGT Jens RNT GER ‘ ‘
55 154 DÍAZ CORRALES Andrés XRG COL ‘ ‘
56 34 EIJSSEN Yannick BMC BEL ‘ ‘
57 81 SUTHERLAND Rory UHC AUS ‘ ‘
58 94 PENA Victor Hugo COL COL ‘ ‘
59 143 *BROWN Nathan BLS USA ‘ ‘
60 73 BOUET Maxime ALM FRA ‘ ‘
61 142 *BOSWELL Ian BLS USA ‘ ‘
62 37 ROE Timothy BMC AUS ‘ ‘
63 66 SULZBERGER Wesley OGE AUS ‘ ‘
64 131 BAJADALI Andrew OPT USA 44″
65 53 DUGGAN Timothy LIQ USA ‘ ‘
66 58 VANOTTI Alessandro LIQ ITA ‘ ‘
67 3 BUSCHE Matthew RNT USA 01’36»
68 56 OSS Daniel LIQ ITA 03’02»
69 33 CUMMINGS Stephen BMC GBR 06’44»
70 36 MORABITO Steve BMC SUI ‘ ‘
71 85 JONES Christopher UHC USA ‘ ‘
72 5 KING Benjamin RNT USA 08’16»
73 76 MONDORY Lloyd ALM FRA B:01″ ‘ ‘
74 96 RODRIGUEZ Michael COL COL ‘ ‘
75 54 KING Edward LIQ USA ‘ ‘
76 147 *MANNION Gavin BLS USA ‘ ‘
77 146 *EASTMAN Ryan BLS USA ‘ ‘
78 127 PIPP Frank BPC USA ‘ ‘
79 15 PETERSON Thomas GRM USA ‘ ‘
80 82 CLARKE Jonathan UHC AUS ‘ ‘
81 25 GRABSCH Bert OPQ GER ‘ ‘
82 55 KOREN Kristjan LIQ SLO ‘ ‘
83 106 GENIEZ Alexandre ARG FRA ‘ ‘
84 27 VANDENBERGH Stijn OPQ BEL 11’33»
85 22 BOONEN Tom OPQ BEL ‘ ‘
86 78 RIBLON Christophe ALM FRA ‘ ‘
87 113 *BOILY David SPI CAN ‘ ‘
88 132 SALAS Sébastian OPT CAN ‘ ‘
89 95 QUINTERO Carlos Julian COL COL ‘ ‘
90 137 ZIRBEL Thomas OPT USA ‘ ‘
91 111 MCCARTY Jonathan Patrick SPI USA ‘ ‘
92 138 ZWIZANSKI Scott OPT USA 14’01»
93 134 CREED Michael OPT USA ‘ ‘
94 7 RAST Gregory RNT SUI ‘ ‘
95 88 WHITE Bradley UHC USA B:04″ ‘ ‘
96 48 TJALLINGII Maarten RAB NED B:02″ ‘ ‘
97 108 STAMSNIJDER Tom ARG NED ‘ ‘
98 61 MCEWEN Robbie OGE AUS ‘ ‘
99 65 MEYER Travis OGE AUS ‘ ‘
100 68 WILSON Matt OGE AUS ‘ ‘
101 87 MCCARTNEY Jason UHC USA ‘ ‘
102 12 HAAS Nathan GRM AUS ‘ ‘
103 128 VENNELL Jeremy BPC NZL B:02″ ‘ ‘
104 24 DEVENYNS Dries OPQ BEL ‘ ‘
105 112 ANDERSON Ryan SPI CAN ‘ ‘
106 97 MARENTES TORRES Wilson COL COL 14’45»
107 107 KLUGE Roger ARG GER ‘ ‘
108 135 FRIEDMAN Michael OPT USA ‘ ‘
109 158 TVETCOV Serghei XRG MDA ‘ ‘
110 126 JONES Carter BPC USA ‘ ‘
111 93 GONZALEZ Javier COL COL ‘ ‘
112 23 CIOLEK Gerald OPQ GER ‘ ‘
113 114 BOIVIN Guillaume SPI CAN ‘ ‘
114 16 *RATHE Jacob GRM USA ‘ ‘
115 157 SCHMITT Morgan XRG USA ‘ ‘
116 52 DA DALTO Mauro LIQ ITA ‘ ‘
117 156 LOADER MOONEY Logan XRG USA ‘ ‘
118 155 JOHNSON Sam XRG USA ‘ ‘
119 136 HANSON Ken OPT USA ‘ ‘
120 124 DAHLHEIM Andrew BPC USA ‘ ‘
121 101 KITTEL Marcel ARG GER ‘ ‘
122 44 *MATTHEWS Michael RAB AUS ‘ ‘
123 26 RABON Frantisek OPQ CZE ‘ ‘
124 98 SUAREZ Juan Pablo COL COL ‘ ‘
125 77 NOCENTINI Rinaldo ALM ITA ‘ ‘
126 152 ALZATE ESCOBAR Carlos XRG COL ‘ ‘
Out of time
127 123 *BEVIN Patrick BPC NZL 5h35’59» 33’59»
128 122 YOUNG Eric BPC USA 5h35’59» ‘ ‘
2 rider(s).
Clasificación General Individual:
1 57 *SAGAN Peter LIQ SVK 9h44’15» 00″
2 13 HAUSSLER Heinrich GRM AUS 9h44’23» 08″
3 63 HOWARD Leigh OGE AUS 9h44’28» 13″
4 86 LOUDER Jeffry UHC USA 9h44’29» 14″
5 151 RODRIGUEZ Fred XRG USA 9h44’31» 16″
6 125 JACQUES-MAYNES Ben BPC USA ‘ ‘ ‘ ‘
7 83 DE MAAR Marc UHC AHO 9h44’32» 17″
8 4 IRIZAR ARRANBURU Markel RNT ESP 9h44’34» 19″
9 141 *ATKINS Josh BLS NZL ‘ ‘ ‘ ‘
10 38 VAN AVERMAET Greg BMC BEL 9h44’35» 20″
11 144 *CRADDOCK Lawson BLS USA ‘ ‘ ‘ ‘
12 35 HINCAPIE George BMC USA ‘ ‘ ‘ ‘
13 105 *DUMOULIN Tom ARG NED ‘ ‘ ‘ ‘
14 45 SANCHEZ GIL Luis Leon RAB ESP ‘ ‘ ‘ ‘
15 28 VELITS Peter OPQ SVK ‘ ‘ ‘ ‘
16 72 *BARDET Romain ALM FRA ‘ ‘ ‘ ‘
17 1 HORNER Christopher RNT USA ‘ ‘ ‘ ‘
18 92 DUARTE AREVALO Fabio COL COL ‘ ‘ ‘ ‘
19 43 *KELDERMAN Wilco RAB NED ‘ ‘ ‘ ‘
20 64 MEYER Cameron OGE AUS ‘ ‘ ‘ ‘
21 32 BOOKWALTER Brent BMC USA ‘ ‘ ‘ ‘
22 6 MACHADO Tiago RNT POR ‘ ‘ ‘ ‘
23 42 MARTENS Paul RAB GER ‘ ‘ ‘ ‘
24 31 VAN GARDEREN Tejay BMC USA ‘ ‘ ‘ ‘
25 41 GESINK Robert RAB NED ‘ ‘ ‘ ‘
26 11 DANIELSON Tom GRM USA ‘ ‘ ‘ ‘
27 91 ATAPUMA Jhon COL COL ‘ ‘ ‘ ‘
28 17 TALANSKY Andrew GRM USA ‘ ‘ ‘ ‘
29 67 WEENING Pieter OGE NED ‘ ‘ ‘ ‘
30 116 KUNZLI Raymond SPI SUI ‘ ‘ ‘ ‘
31 118 VANDBORG BACH Brian SPI DEN ‘ ‘ ‘ ‘
32 47 TEN DAM Laurens RAB NED ‘ ‘ ‘ ‘
33 81 SUTHERLAND Rory UHC AUS ‘ ‘ ‘ ‘
34 21 LEIPHEIMER Levi OPQ USA ‘ ‘ ‘ ‘
35 62 *DURBRIDGE Luke OGE AUS ‘ ‘ ‘ ‘
36 71 ROCHE Nicolas ALM IRL ‘ ‘ ‘ ‘
37 18 ZABRISKIE David GRM USA ‘ ‘ ‘ ‘
38 153 COOKE Matt XRG USA ‘ ‘ ‘ ‘
39 51 NIBALI Vincenzo LIQ ITA ‘ ‘ ‘ ‘
40 154 DÍAZ CORRALES Andrés XRG COL ‘ ‘ ‘ ‘
41 84 DEIGNAN Philip UHC IRL ‘ ‘ ‘ ‘
42 37 ROE Timothy BMC AUS ‘ ‘ ‘ ‘
43 143 *BROWN Nathan BLS USA ‘ ‘ ‘ ‘
44 75 GEORGES Sylvain ALM FRA ‘ ‘ ‘ ‘
45 74 CHÉREL Mikael ALM FRA ‘ ‘ ‘ ‘
46 142 *BOSWELL Ian BLS USA ‘ ‘ ‘ ‘
47 66 SULZBERGER Wesley OGE AUS ‘ ‘ ‘ ‘
48 14 HOWES Alex GRM USA ‘ ‘ ‘ ‘
49 34 EIJSSEN Yannick BMC BEL ‘ ‘ ‘ ‘
50 121 BALDWIN Christopher BPC USA 9h44’57» 42″
51 46 TANKINK Bram RAB NED ‘ ‘ ‘ ‘
52 73 BOUET Maxime ALM FRA 9h44’58» 43″
53 2 *BENNETT George RNT NZL 9h44’59» 44″
54 145 *DOMBROWSKI Joseph BLS USA ‘ ‘ ‘ ‘
55 53 DUGGAN Timothy LIQ USA 9h45’19» 01’04»
56 58 VANOTTI Alessandro LIQ ITA ‘ ‘ ‘ ‘
57 131 BAJADALI Andrew OPT USA 9h45’43» 01’28»
58 3 BUSCHE Matthew RNT USA 9h46’11» 01’56»
59 56 OSS Daniel LIQ ITA 9h47’37» 03’22»
60 33 CUMMINGS Stephen BMC GBR 9h51’19» 07’04»
61 85 JONES Christopher UHC USA ‘ ‘ ‘ ‘
62 36 MORABITO Steve BMC SUI ‘ ‘ ‘ ‘
63 102 DAMUSEAU Thomas ARG FRA 9h51’31» 07’16»
64 117 *HOULE Hugo SPI CAN ‘ ‘ ‘ ‘
65 103 DE KORT Koen ARG NED ‘ ‘ ‘ ‘
66 133 CANDELARIO Alexander OPT USA ‘ ‘ ‘ ‘
67 148 *STUYVEN Jasper BLS BEL ‘ ‘ ‘ ‘
68 104 DOI Yukihiro ARG JPN ‘ ‘ ‘ ‘
69 94 PENA Víctor Hugo COL ‘ ‘ ‘ ‘
70 8 VOIGT Jens RNT GER ‘ ‘ ‘ ‘
71 115 EUSER Lucas SPI USA ‘ ‘ ‘ ‘
72 147 *MANNION Gavin BLS USA 9h52’51» 08’36»
73 54 KING Edward LIQ USA ‘ ‘ ‘ ‘
74 106 GENIEZ Alexandre ARG FRA 9h53’15» 09’00»
75 127 PIPP Frank BPC USA 9h53’24» 09’09»
76 27 VANDENBERGH Stijn OPQ BEL 9h56’08» 11’53»
77 22 BOONEN Tom OPQ BEL ‘ ‘ ‘ ‘
78 128 VENNELL Jeremy BPC NZL 9h58’34» 14’19»
79 112 ANDERSON Ryan SPI CAN 9h58’36» 14’21»
80 24 DEVENYNS Dries OPQ BEL ‘ ‘ ‘ ‘
81 77 NOCENTINI Rinaldo ALM ITA 9h59’20» 15’05»
82 44 *MATTHEWS Michael RAB AUS ‘ ‘ ‘ ‘
83 76 MONDORY Lloyd ALM FRA 9h59’46» 15’31»
84 82 CLARKE Jonathan UHC AUS 9h59’47» 15’32»
85 5 KING Benjamin RNT USA ‘ ‘ ‘ ‘
86 55 KOREN Kristjan LIQ SLO ‘ ‘ ‘ ‘
87 15 PETERSON Thomas GRM USA ‘ ‘ ‘ ‘
88 25 GRABSCH Bert OPQ GER ‘ ‘ ‘ ‘
89 146 *EASTMAN Ryan BLS USA ‘ ‘ ‘ ‘
90 132 SALAS Sébastian OPT CAN 10h02’23» 18’08»
91 137 ZIRBEL Thomas OPT USA 10h03’04» 18’49»
92 113 *BOILY David SPI CAN ‘ ‘ ‘ ‘
93 78 RIBLON Christophe ALM FRA ‘ ‘ ‘ ‘
94 111 MCCARTY Jonathan Patrick SPI USA ‘ ‘ ‘ ‘
95 96 RODRIGUEZ Michael COL COL 10h03’26» 19’11»
96 155 JOHNSON Sam XRG USA 10h04’03» 19’48»
97 88 WHITE Bradley UHC USA 10h05’28» 21’13»
98 48 TJALLINGII Maarten RAB NED 10h05’30» 21’15»
99 7 RAST Gregory RNT SUI 10h05’32» 21’17»
100 68 WILSON Matt OGE AUS ‘ ‘ ‘ ‘
101 61 MCEWEN Robbie OGE AUS ‘ ‘ ‘ ‘
102 138 ZWIZANSKI Scott OPT USA ‘ ‘ ‘ ‘
103 108 STAMSNIJDER Tom ARG NED ‘ ‘ ‘ ‘
104 134 CREED Michael OPT USA ‘ ‘ ‘ ‘
105 12 HAAS Nathan GRM AUS ‘ ‘ ‘ ‘
106 126 JONES Carter BPC USA 10h06’16» 22’01»
107 52 DA DALTO Mauro LIQ ITA ‘ ‘ ‘ ‘
108 156 LOADER MOONEY Logan XRG USA ‘ ‘ ‘ ‘
109 93 GONZALEZ Javier COL COL ‘ ‘ ‘ ‘
110 114 BOIVIN Guillaume SPI CAN ‘ ‘ ‘ ‘
111 98 SUAREZ Juan Pablo COL COL ‘ ‘ ‘ ‘
112 23 CIOLEK Gerald OPQ GER ‘ ‘ ‘ ‘
113 107 KLUGE Roger ARG GER ‘ ‘ ‘ ‘
114 136 HANSON Ken OPT USA ‘ ‘ ‘ ‘
115 101 KITTEL Marcel ARG GER ‘ ‘ ‘ ‘
116 157 SCHMITT Morgan XRG USA ‘ ‘ ‘ ‘
117 26 RABON Frantisek OPQ CZE ‘ ‘ ‘ ‘
118 95 QUINTERO Carlos Julian COL COL 10h07’56» 23’41»
119 87 MCCARTNEY Jason UHC USA 10h10’24» 26’09»
120 65 MEYER Travis OGE AUS ‘ ‘ ‘ ‘
121 97 MARENTES TORRES Wilson COL COL 10h11’08» 26’53»
122 158 TVETCOV Serghei XRG MDA ‘ ‘ ‘ ‘
123 135 FRIEDMAN Michael OPT USA ‘ ‘ ‘ ‘
124 16 *RATHE Jacob GRM USA ‘ ‘ ‘ ‘
125 152 ALZATE ESCOBAR Carlos XRG COL ‘ ‘ ‘ ‘
126 124 DAHLHEIM Andrew BPC USA 10h15’43» 31’28»
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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