Alexandre, ¿cuál es su objetivo para este Tour 2011?

Como he dicho desde el principio de la temporada, mi meta para ese año sería llevar la camiseta amarilla unos días, para poner fin a mi carrera en una hermosa nota. Entonces, me gustaría ganar una etapa de montaña, si es posible. A continuación, nos centraremos en la clasificación de mejor equipo. En cuanto a la general, yo sé que no podemos esperar una victoria en la general, ya he terminado tercero en el Tour de Francia (en 2003) y quinta (en 2005) y me complace ver que estoy en buena forma. Yo he visto que me puedo sentir muy bien durante una carrera de una semana como el Critérium Dauphiné Liberé que corrí recientemente, pero tres semanas es más difícil, ya veremos lo que puede suceder.

¿Ya has visto una etapa especial, la etapa de tus amores para los ataques?

No he programado una etapa en particular, he visto un par de llegadas al final de la primera semana. Pero no he programado nada por adelantado, cuando me sienta bien, sentiré que las piernas me responden y ese será el momento de partir.

En su opinión, en los Pirineos o en los Alpes, se decidirá la clasificación general del Tour?

Yo creo que los Pirineos van a ser muy selectivos, pero los Alpes decidirán la victoria final. En particular, la etapa del Alpe d' Huez, después de subir el durísimo Galibier, las clasificaciones seguramente cambiarán, y también habrá que tener en cuenta la CRI en Grenoble ya que ahí, muy seguramente puede cambiar la tabla de posiciones.

Esta será su novena participación en un Tour de Francia, ¿qué piensa usted de esta carrera? ¿Cuál es tu mejor recuerdo?

Es la carrera más importante del mundo, aquí tenemos diferentes sensaciones que otras razas, es incomparable. Y funciona igual para este año también. Creo que es una gran carrera y también un gran espectáculo para los espectadores. Mi mejor recuerdo, puede ser el podio final en 2003. Y también, mi victoria en los Campos Elíseos en 2005, fue una gran sorpresa, ya lo había intentado varias veces para ganar esta etapa y este es el tipo de eventos que ocurren una vez en la vida, que es una muy buena memoria.

¿Es realmente el último Tour de Francia?

Sí, esta será mi última gira por territorio francés, eso sí, mi último Tour sobre la bicicleta. Como he dicho desde el principio de la temporada, voy a terminar mi carrera de ciclismo este año, en septiembre, cumpliré 38 años, parece ser el momento adecuado. Si no fuera en el equipo Astana, creo que podría continuar durante 2 o 3 años, no para ganar la carrera larga, pero para ganar algunas etapas. Pero lo que quiero hacer es dejar mi carrera en el momento adecuado tal y como lo hicieron corredores como Richard Virenque y Laurent Jalabert.

¿Qué vas a hacer ahora? ¿Va a convertirse en un administrador del equipo Astana?

En cuanto a mi futuro, no hay nada decidido, sin embargo, primero voy a permanecer en el foco de este Tour de Francia. A continuación, voy a tomar unos días de descanso en mi país Kazajistán, hablaré con los patrocinadores del equipo y el gobierno de Kazajstán en esa ocasión. Me encantaría seguir trabajando en el equipo Astana, es un proyecto que llevo en mi corazón. La posibilidad de convertirme en gerente siempre es posible, es cierto que en un principio este equipo se ha creado alrededor mío, pero no quiero ir demasiado rápido. Por ejemplo, puedo comenzar a trabajar junto a Giuseppe Martinelli para aprender más de él, si tuviera que trabajar en la dirección del equipo, quiero tomarme mi tiempo.

¿Qué pasa con el futuro del equipo Astana?

Tenemos una licencia Pro Tour por 3 años y nuestro patrocinador se ha comprometido a tres años (hasta 2013), hasta que no haya buenos resultados, creo que va a continuar. Seguimos una política y un proyecto deportivo con este equipo, no un fin comercial. Estamos aquí para representar a una nación entera, y estamos muy orgullosos de ella. En los próximos años, no queremos contratar a estrellas sólo de otros países, queremos también tener un plan para capacitar a los jóvenes kazajos a ganar algunas carreras buenas. Esperamos que el equipo Astana sea parte de un proyecto de formación, con la creación de un segundo equipo para capacitar a jóvenes prometedores locales, para que incorporen el Pro equipo Astana después de una preparación sólida. Por ejemplo, Andrey Zeits (que terminó segundo en la general del Tour de Turquía 2011), que está aquí con nosotros en el Tour de Francia, es un representativo de esta nueva generación de ciclistas kazajos. Él tiene un gran potencial, y si se trabaja duro, creo que algún día será capaz de ganar carreras como la París-Niza.