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26.01.10/1:06 PM

Un informe del diario deportivo español MARCA da visos sobre el que podría convertirse en algunos años en el equipo más poderoso del mundo. La Revista Mundo Ciclístico reproduce este articulo de autoría del periodista español Víctor Jordán para interés de todos sus lectores.

Es un recién llegado al pelotón. Sin embargo, si de algo no peca el equipo Sky es de modestia y precariedad. Es, sin duda, el nuevo rico del ciclismo. Con un presupuesto que superará los 30 millones de euros hasta el 2013, la nueva formación británica nace amparada bajo el brazo protector de James Murdoch, hijo del multimillonario Rupert Murdoch. Su principal patrocinador es la cadena digital inglesa BSkyB y tiene su sede en Manchester.

La cabeza visible del ambicioso proyecto es David Braisford, el gurú de la pista británica y artífice de la lluvia de medallas cosechadas por los británicos en los últimos Mundiales y Juegos Olímpicos de Pekín, donde sólo en esta cita se llevaron ocho preseas. El objetivo con el que han aterrizado, tanto Sky como Braisford, en el pelotón es claro a la vez que ambicioso: ganar el Tour de Francia con un corredor británico antes del 2013.

En su plantilla hay 25 corredores de 12 nacionalidades diferentes. Cuentan con las mejores jóvenes promesas del panorama británico, como por ejemplo Geraint Thomas, Ben Swift, Ian Stannard, Chris Froome o Peter Kennaugh. Sin embargo, en su estreno en el ciclismo de máxima competición lo hacen con la espina clavada de no haber podido fichar a Mark Cavendish, sin duda la gran sensación del momento en el pelotón inglés -e internacional- y tirano de los sprints.

A sus jóvenes promesas los ha rodeado de corredores experimentados y de calidad como el español Juan Antonio Flecha, Simons Gerrans o Kurt Asle Arvesen, entre otros. Su jefe de filas es Bradley Wiggins, cuarto en el pasado Tour. "Queremos hacer héroes, persuadir a una generación para que lleve los colores del equipo Sky y anime a la gente a andar en bicicleta. Ésta será una historia épica; construir un equipo británico para competir con los mejores en el ciclismo profesional… Y ganar", comenta Braisford.

Los magnates de la escuadra no han escatimado en servicios para sus corredores y junto al gurú de la pista británica han llegado también el nutricionista Nigel Mitchell, que tanta culpa ha tenido en la transformación de Bradley Wiggins, de 'pistard culo gordo' en potencial ganador del Tour. Y el psiquiatra Steve Peters, quien también trabajara junto a Wiggins y Mitchell y que ha llegado al Team Sky con un método de trabajo revolucionario.

Peters aprovechó la primera toma de contacto con los corredores para, mediante una terapia de choque, concienciar a éstos de que su sistema es válido. Primero les dijo que, mientras un psicólogo les enseñaría simplemente a conducir un coche, él primero abriría la tapa del motor, les mostraría cómo funciona y después les enseñaría a manejar el volante: "Así, si hay una avería, tendréis ventaja", les dijo.

Ante tanta parafernalia, su debut era más que esperado y éste se produjo el domingo 17 en Australia, en la Cancer Council Helpline Classic. Su estreno era, sin duda, un gran aliciente. Hasta tal punto que la cadena Sky Sport compró los derechos de la prueba y los del Tour Down Under para retransmitir ambas pruebas en directo, pese al desfase horario de más de 10 horas con respecto al Viejo Continente. Greg Henderson ganaba la Cancer Council por delante de su compañero Sutton.

El debut no podía alentar más optimismo. Después, en el Tour Down Under, se han topado con un intratable Greipel, pero en la última etapa se desquitaron copando otra vez las dos primeras plazas con Sutton, el ganador, y Henderson, que intercambiaron sus posiciones de la Cancer Council Classic.

El Team Sky ha dado un paso más en la tecnología aplicada al ciclismo. La escuadra ha firmado un acuerdo de colaboración con la división tecnológica de McLaren (MAT) y podrá usar las instalaciones de Woking, en Inglaterra, así como beneficiarse de los adelantos en telemetría, simulación y aerodinámica que experimenta la F-1. De hecho, tendrán acceso al túnel del viento donde se pulió la aerodinámica del McLaren MP4/23 con el que Hamilton consiguió ser campeón del mundo.

No es la primera vez que tanto MAT como el grupo McLaren han trabajado estrechamente con el ciclismo británico. Sin ir más lejos idearon la vestimenta del equipo de ciclismo en pista de los Juegos Olímpicos de Pekín, el mismo que arrasó en el medallero de la disciplina. Trajes que, tras terminar la competición, fueron destruidos para que no se descubriese la tecnología y los materiales empleados. El equipo Sky también contará con esos adelantos. "Tendremos ventajas nunca antes vistas, pero tendremos que seguir dando pedales", comenta el experimentado Arvesen.