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11.04.08/4:22 PM 

Los escarabajos Mauricio Ardila (Rabobank) y Leonardo Duque (Cofidis) entraron perdiendo 1 minuto y 40 segundos en la quinta etapa de la 48 Vuelta al País Vasco, con salida en Vitoria y llegada en Orio. La jordana fue ganada fue ganada por el italiano Damiano Cunego (Lampre) quien se impuso al líder Alberto Contador en medio de una espectacular granizada.

La etapa contó con el alto de Aia, con repechos de más del 25%, y el Alto de Txanka a menos de 15 kilómetros para el final. La lluvia en los kilómetros finales provocó las caídas de Ricardo Riccó (Saunier), Cadel Evans (Silence-Lotto) y David Herrero (Karpin Galicia) cuando se encontraban dentro del último kilómetro.

Tras unas jornadas en la que no hubo ningún movimiento importante en la cabeza del pelotón, excepto el ataque de Contador el primer día, había expectación por ver si la carrera se iba a romper en Aia. En el repecho de 2 kilómetros con rampas que alcanzaban el 26% a 13 kilómetros de meta, tensó la cuerda David López (Caisse d´Epargne) y continuaron los ataques de Astarloza (Euskaltel-Euskadi) y Joaquim Rodríguez (Caisse d´Epargne), con Contador bien colocado.

Por detrás, a los corredores que no se disputaban una plaza de honor en la general se les podía ver subir de todas las maneras, ya fuera zigzagueando o siendo ayudados por el público que se agolpaba en la cuneta. Más de uno tuvo que echar el pie a tierra para poder ascender el ´muro´ que les había planteado la organización de la ronda vasca.

Por delante, Contador, Evans (Silence), Frank Schleck (CSC) y Joaquim Rodríguez coronaron en cabeza a falta de 10 kilómetros para meta, pero, en un peligroso descenso en el que la lluvia volvía a hacer acto de presencia, se unieron por detrás un reducido grupo de favoritos con hombres como Cunego, Dekker, Herrero, Rebellin (Gerolsteiner), Mosquera (Karpin-Galicia), Astarloza, Riccó (Saunier) o Kirchen (High Road).

En el alto de Txanka lo intentaron Astarloza, Herrero y Cunego, pero un siempre atento Joaquim Rodríguez les dio caza y llevó al grupo de Contador a cabeza de carrera. El descenso volvió a ser vertiginoso y deslizante, ante la gran cantidad de agua que caía y un reducido grupo de favoritos se plantó en línea de meta.

Se produjo entonces la caída conjunta de Herrero, Evans y Riccó dentro del último kilómetro. El incidente cortó el grupo y dejó a Cunego y a Contador solos en cabeza, pero el italiano fue más rápido que el de Pinto en los metros finales.

El más perjudicado en la ´derrapada´ fue David Herrero, ganador en la tercera etapa, que tuvo que ser ayudado a subirse a la bicicleta para poder acabar la etapa y que, tras entrar en meta muy afectado, fue traslado en ambulancia a una clínica de San Sebastián.
Mauricio Ardila que hasta ayer estaba en  la casilla 13 con el mismo tiempo del tercer clasificado cayó a la posición 24 de la general perdiendo 1:48 mientras que Duque quedó estacionado en la 31 a 2:47 de Contador.

Mañana se disputará la última etapa, una contrarreloj de 20 kilómetros con salida y llegada en Orio (Guipúzcoa), en la que deberán ascender al alto de Aia de nuevo, aunque esta vez por su vertiente más cómoda. Un ascenso que decidirá quién se proclama vencedor en la 48 edición de la Vuelta Ciclista al País Vasco.

Resultados

Etapa

1 Damiano Cunego (Ita) Lampre 4.02.48
2 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana                              
3 Thomas Dekker (Ned) Rabobank                                       
4 Kim Kirchen (Lux) Team High Road                                   
5 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner                                 
6 Joaquim Rodriguez (Spa) Caisse d'Epargne                           
7 Ezequiel Mosquera Miguez (Spa) Karpin Galicia 0.15
8 Maxime Monfort (Bel) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 0.00
9 Mikel Astarloza Chaurreau (Spa) Euskaltel – Euskadi                
10 Igor Antón (Spa) Euskaltel – Euskadi 0.20
29 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 1.40            
30 Mauricio Alberto Ardila Cano (Col) Rabobank                       

Clasificación General

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 20.34.49
2 Damiano Cunego (Ita) Lampre 0.08
3 Kim Kirchen (Lux) Team High Road                                   
4 David Herrero Llorente (Spa) Karpin Galicia                        
5 Cadel Evans (Aus) Silence – Lotto                                  
6 Mikel Astarloza Chaurreau (Spa) Euskaltel – Euskadi                
7 Maxime Monfort (Bel) Cofidis – Le Crédit par Téléphone             
8 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner                                 
9 Thomas Dekker (Ned) Rabobank                                       
10 Frank Schleck (Lux) Team CSC
24 Mauricio Alberto Ardila Cano (Col) Rabobank 1.48
31 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 2.47