Uno de los corredores de gravel más destacados del mundo, Laurens Ten Dam, ganó la Transcordilleras con su Specialized Diverge STR, recorriendo 872 duros kilómetros por el centro del país.

Las montañas de Colombia guardan más dificultades para el ciclista que las conocidas. Por cada Alto de La Línea, Minas o Letras hay muchos ascensos extremadamente difíciles porque no son solo pasos de montaña: la gravilla y el clima las hacen algunas de las rutas más difíciles del mundo. Una ruta para los valientes que afrontaron la carrera Transcordilleras, que llevó por ocho etapas a los competidores desde Cali hasta Guasca, en la Sabana de Bogotá.

La Transcordilleras, en su tercera edición, tuvo retos muy intensos, con rampas hasta de 25% y 872 kilómetros por vías secundarias y trochas del centro de Colombia. En los ocho días de competición, los corredores pasaron por terrenos tan disímiles como los cañaduzales del Valle del Cauca, los bosques de palma de cera del valle del Combeima, las ardientes planicies del Tolima y los 3800 metros de altitud del Páramo de Sumapaz. La ruta dejó como ganador al corredor neerlandés Laurens Ten Dam, quien sacó al mando de su Specialized Diverge STR más de 30 minutos al segundo, Antonio Donado.

Laurens Ten Dam (Zuidwolde, Países Bajos, 13 de noviembre de 1980) es un ciclista neerlandés quien se desempeña actualmente en la categoría Gravel. Entre 2002 y 2019 fue corredor de ruta en los equipos Unibet.com, Rabobank, Belkin, LottoNL-Jumbo, Giant-Alpecin, Sunweb y CCC, en los que se destacó como escalador. Fue gregario para sus compatriotas Bauke Mollema y Tom Dumoulin, e hizo parte del equipo con el que Dumoulin venció en el Giro de Italia 2017. En 2014 fue noveno del Tour de Francia en apoyo de Mollema, y en 2012 fue octavo en la Vuelta a España.

Desde su retiro del ciclismo profesional, Ten Dam ha corrido en gravilla con equipos Specialized Diverge. Ganó la Gravel Locos de Estados Unidos en 2021 y obtuvo podios en las versiones anteriores de la Transcordilleras realizadas en 2021 y 2022. Ten Dam ganó con más de tres horas de ventaja la tercera edición de la carrera, al mando de la bicicleta más capaz de gravel de la historia: la Specialized Diverge STR.

Este equipo cuenta con una suspensión totalmente nueva que no actúa sobre la rueda, sino sobre el sillín aplicando una idea sencilla: Suspend the Rider. “Suspender al ciclista”. En vez de equipar el marco con amortiguadores en los parales traseros, este sistema hace que el poste, la caña y el sillín se muevan al unísono hasta 30 milímetros en los que el poste del asiento actúa como resorte, permitiendo la absorción de las irregularidades del camino y manteniendo la bicicleta en constante contacto con la ruta. Esto conserva el rendimiento del pedaleo y reactividad de la rodada, ideal en las competencias que transcurren en su mayoría, pero no totalmente, en terrenos destapados.

Ten Dam contó así con un marco más rígido y ligero, similar al de una bicicleta de ruta pero con la comodidad en los baches de un equipo para montaña. También ayuda la suspensión delantera Future Shock incorporada dentro de la potencia con un recorrido de 20 mm, desarrollada para carreras en los adoquines de Bélgica y el norte de Francia, pero capaz de afrontar las trochas de montaña colombianas.

La victoria de la carrera se dio después de afrontar cerca de 21.000 metros de elevación vertical, equivalente a 18 ascensos al Alpe d’Huez, o doce ascensiones al Alto de la Línea desde Calarcá. Los ganadores de cada etapa de la carrera fueron los siguientes:

Etapa 1 | Cali – Calima (103 km, 2900 metros de desnivel vertical): Brayan Chaves – 4:57:37.

Etapa 2 | Calima – Sevilla (143 km, 2000 m): Laurens Ten Dam – 5:36:58

Etapa 3 | Sevilla – Salento (100 km, 3500 m): Laurens Ten Dam – 4:35:04

Etapa 4 | Salento – Ibagué (109 km, 3200 m): Antonio Donado – 5:14:19

Etapa 5 | Ibagué – Melgar (127 km, 700 m): Thomas Dekker – 4:34:00

Etapa 6 | Melgar – Fusagasugá (65 km, 2700 m): Janosch Wintermantel – 2:57:38

Etapa 7 | Fusagasugá – Choachí (133 km, 4000 m): Laurens Ten Dam – 7:04:46

Etapa 8 | Choachí – Guasca (53 km, 1800 m): Laurens Ten Dam – 2:23:30.

Transcordilleras – Gravel
Resultados Finales