Este lunes en el primer día de descanso de la 73ª Vuelta a España tuvieron su encuentro con los medios de comunicación en Salamanca, Nairo Quintana y Alejandro Valverde, quienes se mostraron optimistas para enfrentar la segunda semana a partir de este martes.

Las dos estrellas del pelotón mundial han sido protagonistas de la ronda ibérica con dos victorias de etapa de Alejandro Valverde y segundo en la clasificación general a 1 segundo de Simón Yates (Mitchelton-Scott), quien se adueñó ayer de la codiciada camiseta roja de líder. Por su parte el estelar escalador Nairo Quintana es tercero a 14 segundos.

El colombiano Nairo Quintana ganador de la ronda ibérica de 2016 manifestó: “Ayer era difícil atacar. Era un terreno donde hacía bastante viento, las fuerzas también estaban muy parejas entre todos, el calor hizo bastante daño y provocó que hubiese muchos menos movimientos”:

Sobre lo realizado en la primera semana indicó: “Estoy muy contento con todos los compañeros. Tenemos equipo para todo. En las primeras etapas el equipo estuvo muy buen puesto, se lograron esas dos etapas con Alejandro y fue grandioso para nosotros. Nos da tranquilidad y motivación. Por mi parte y en mi caso, los días como el del pinchazo… fueron momentos complicados donde el equipo siempre estuvo a mi lado. Ayer mismo, los pasos por pueblos, terrenos complicados… siempre he tenido el apoyo del grupo. Hay mucha dinámica e ilusión por lo conseguido hasta ahora, y eso ayuda”.

Sobre la posibilidad del título en la ronda ibérica manifestó: “Creo que es una gran oportunidad para ganar la Vuelta. Esperamos seguir trabajando así de bien. El objetivo principal era el Tour, y cuando no te sale bien, a pesar de trabajar toda la temporada por él, parece que no hubieras hecho nada, pero hemos vuelto con buenas piernas aquí y pienso que las cosas están yendo bien. Voy a tener una buena opción”.

“El recorrido nos dirá dónde podemos adoptar una actitud más ofensiva. Estamos a mitad de Vuelta, tenemos buen equipo y seguimos todos en buen nivel y haciendo un gran trabajo conjunto. Para la segunda jornada de descanso esperamos que la carrera se haya definido más”.

Además indicó: “Estoy tranquilo, liberado, bien de fuerzas, pero una victoria seguramente sí me daría tranquilidad y alegría, un ‘plus’ más. Ojalá en estos próximos días llegue y que las fuerzas nos sigan acompañando en este segundo tramo de Vuelta”.

Sobre lo que viene señaló: “Pienso que la etapa más importante de las que vienen puede ser la de Los Lagos, por recorrido y por desnivel. Quizás sea la que haga más diferencias. Veremos cómo están los rivales. Yates es el que hemos visto más fuerte y activo de todos. El ataque en Alfacar fue contundente y sacó unos segundos. Viene fresco del Giro, con ganas y con un buen equipo. Es el rival más fuerte o uno de los que más debemos tener en cuenta. Los colombianos también están muy fuertes, el mismo Lotto-Jumbo está bastante fuerte. Seguro habrá guerra y los espectadores no se aburrirán”.

Igualmente habló del mundial de ruta a disputarse en Innsbruck (Austria) del 22 al 30 de septiembre: “¿El Mundial?. De momento ha salido una pequeña preselección, en la que estoy. Aún no conozco el recorrido de primera mano. Sin duda Colombia será un equipo para hacer la carrera dura. El que más fuerte esté del equipo seguro aprovechará el momento”.