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Vuelta a España: “Sigo pensando que Chris está fuerte. Vienen etapas duras donde habrá mucha Guerra”; Nairo Quintana
La estrella del pelotón mundial Nairo Quintana, al final de la undécima etapa de la Vuelta a España se mostró satisfecho con lo realizado este miércoles. Sin embargo sigue con el reto de sacarle más tiempo a Chris Froome, quien se mostró fuerte hoy al obtener la victoria en la jornada disputada entre Colunga. Museo Jurásico y Peña Cabarga sobre 168.6 kilómetros. Froome, le descontó al corredor boyacense 4 segundos en la clasificación general.
La estrella del pelotón mundial Nairo Quintana, al final de la undécima etapa de la Vuelta a España se mostró satisfecho con lo realizado este miércoles. Sin embargo sigue con el reto de sacarle más tiempo a Chris Froome, quien se mostró fuerte hoy al obtener la victoria en la jornada disputada entre Colunga. Museo Jurásico y Peña Cabarga sobre 168.6 kilómetros. Froome, le descontó al corredor boyacense 4 segundos en la clasificación general.
“Sigo bien. Hemos llegado hoy juntos con Froome, aunque me ha ganado la etapa siendo más rápido que yo en ese tramo final. Sigo pensando que Chris está fuerte, que no debemos descuidarnos y que vienen etapas bastante duras, como Aubisque o Formigal, donde habrá mucho espectáculo y mucha guerra”, expresó Quintana a la prensa.
Sobre la táctica utilizada por Chris Froome, el líder de la ronda ibérica comentó: “Es difícil pensar muchas veces en qué puede hacer, es un ciclista que juega con diferentes estrategias y distintos modos de proceder. El otro día, en un puerto corto como La Camperona, le gané tiempo, y hoy, siendo un terreno parecido, hemos llegado igual. Veremos cómo reacciona cada uno de nosotros en etapas más largas cómo esta. Nosotros también tenemos estrategias pero debemos tener cuidado: es el rival más fuerte”.
Por su lado Alejandro Valverde indicó: “Estoy contento. Hemos hecho un buen trabajo. Es cierto que ha ganado Froome, pero Nairo ha demostrado ir igual de fuerte y Chris tan solo le ha batido en el sprint. He podido entrar tercero tras hacer mi ‘pequeño’ trabajo, pues realmente no se podía hacer mucho en una subida muy larga. Como todos sabemos, estoy en un reto nuevo para mí. Por ello tenía claro que Froome me pasaría tarde o temprano en la general, pero afortunadamente sigo tercero”.
Nosotros sobre todo buscábamos que se hiciera una fuga. Cuanto más pequeña era mejor, pero si se marchaban 23 hombres y no había nadie peligroso para la general, nos daba igual. Se trataba de desgastar al equipo menos posible. La fuga estaba a 5’ en un determinado momento, pero sorprendentemente Tinkoff se ha puesto muy fuerte a tirar. Hay que darles la enhorabuena a ellos y a Froome por su victoria; un gran trabajo. De momento sigue todo como estaba. Es cierto que cuanto más tiempo le saquemos a Froome de aquí a la crono, será mejor, pero en días como hoy se demuestra que esto es así: a veces se gana, otras se pierde. Es la esencia de este deporte”; terminó diciendo Valverde.
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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