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Lieja-Bastoña-Lieja: Wouter Poels sorprendió y se quedó con el triunfo. Carlos Betancur, protagonista
En dramático final Wouter Poels (Sky) se impuso este domingo en la 102ª versión de la Lieja-Bastoña-Lieja, carrera de un día que cerró el tríptico de las Ardenas de primavera este domingo sobre un trazado de 253 kilómetros entre las poblaciones de Liége y Ans. La competencia tuvo un gran número de en lo que se refiere a retiros. Jarlinson Pantano (IAM) fue uno de los que no terminó y Carlos Betancur (Movistar) realizó una destacada jornada.
En dramático final Wouter Poels (Sky) se impuso este domingo en la 102ª versión de la Lieja-Bastoña-Lieja, carrera de un día que cerró el tríptico de las Ardenas de primavera este domingo sobre un trazado de 253 kilómetros entre las poblaciones de Liége y Ans. La competencia tuvo un gran número de en lo que se refiere a retiros. Jarlinson Pantano (IAM) fue uno de los que no terminó y Carlos Betancur (Movistar) realizó una destacada jornada.
El vencedor cruzó la línea de meta con un tiempo de 6 horas, 24 minutos y 30 segundos. La competencia se transitó bajo lluvia, un frío insoportable y nieve. Se cumplieron las previsiones climatológicas y la nieve hizo acto de presencia lo que obligó a que la organización modificara el recorrido entre el kilómetro 45 y 75. En lo que se refiere a los colombianos Carlos Betancur, quien fue un gregario de oro para Alejandro Valverde, cruzó en la posición 50 a 2 minutos y 1 segundos y Sebastián Henao (Sky) lo hizo en la 69 a 4 minutos y 38 segundos.
Ocho corredores fueron los encargados de protagonizar la escapada del día alcanzando a tener más de ocho minutos sobre el lote de los consentidos a donde se encontraba el español Alejandro Valverde (Movistar) candidato a conseguir el título. Ellos fueron Pavel Brutt (Tinkoff), Paolo Tiralongo (Astana), Nicolas Edet (Cofidis), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Cesare Benedetti (Bora-Argon), Alessandro De Marchi (BMC), Jérémy Roy (FDJ) y Vegard Stake Laengen (IAM).
Los equipos de Movistar y Etixx-Quick Step, en el lote principal hicieron un gran trabajo para descontar la distancia sobre los fugitivos y fue así como a 60 kilómetros de la raya de sentencia la diferencia ya era de 2 minutos y 10 segundos. Los escapados tras una cabalgata de más de 100 kilómetros pagaron su esfuerzo siendo neutralizados. Sin embargo Alessandro De Marchi (BMC) no se dio por vencido y se mantuvo como único puntero.
A 46 kilómetros de la llegada el caleño Jarlinson Pantano se retiró de la carrera. Alessandro De Marchi (BMC) fue alcanzado por Nicolás Edet (Cofidis) quedando como únicos punteros. A 37 kilómetros del arribo la diferencia era de 58 segundos. De Marchi se impuso en el Alto de Redoute, uno de los 10 programados. A 24 kilómetros del arribo acabó la fuga para la dupla de punta. Rafal Majka (Tinkoff) fue uno de los damnificados tras sufrir una caída.
A 18 kilómetros el antioqueño, Carlos Betancur se mostró tras salir del lote de los sobrevivientes, pero los interesados en la victoria no le permitieron su intención tomar ventaja. El colombiano realizó un excelente trabajo para su líder Alejandro Valverde. En los últimos 6 kilómetros los ataques fueron reiterados, poniendo en jaque a Chris Froome (sky) y Vincenzo Nibali (Astana).
El trayecto de los adoquines a 3 kilómetros de la meta fue definitivo para varios corredores donde finalmente en el ascenso a Ans, la victoria fue para Wouter Poels (Sky), quien remató mejor que Michael Albasini (Orica-GreenEdge) y Rui Costa (Lampre-Merida) segundo y tercero respectivamente. De la competencia de Bélgica hicieron parte 248 corredores y fueron muchos los que no aguantaron la rudeza del clima.
Resultados
1. POELS Wouter 66 TEAM SKY 06h 24′ 29»
2. ALBASINI Michael 92 ORICA GREENEDGE 06h 24′ 29» + 00′ 00»
3. FARIA DA COSTA Rui Alberto 31 LAMPRE – MERIDA 06h 24′ 29» + 00′ 00»
4. SANCHEZ GONZALEZ Samuel 176 BMC RACING TEAM 06h 24′ 33» + 00′ 04»
5. ZAKARIN Ilnur 28 TEAM KATUSHA 06h 24′ 38» + 00′ 09»
6. BARGUIL WARREN 151 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 24′ 40» + 00′ 11»
7. KREUZIGER Roman 41 TINKOFF 06h 24′ 41» + 00′ 12»
8. RODRIGUEZ OLIVER Joaquin 21 TEAM KATUSHA 06h 24′ 41» + 00′ 12»
9. MOLLEMA Bauke 191 TREK – SEGAFREDO 06h 24′ 41» + 00′ 12»
10. ROSA Diego 76 ASTANA PRO TEAM 06h 24′ 41» + 00′ 12»
11. KANGERT Tanel 75 ASTANA PRO TEAM 06h 24′ 41» + 00′ 12»
12. GASPAROTTO Enrico 101 WANTY – GROUPE GOBERT 06h 24′ 41» + 00′ 12»
13. BARDET Romain 51 AG2R LA MONDIALE 06h 24′ 41» + 00′ 12»
14. VALGREN ANDERSEN Michael 48 TINKOFF 06h 24′ 41» + 00′ 12»
15. KONRAD Patrick 131 BORA-ARGON 18 06h 24′ 41» + 00′ 12»
16. VALVERDE Alejandro 1 MOVISTAR TEAM 06h 24′ 41» + 00′ 12»
17. TEUNS Dylan 177 BMC RACING TEAM 06h 24′ 41» + 00′ 12»
18. JEANNESSON Arnold 114 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 24′ 41» + 00′ 12»
19. CUMMINGS Stephen 83 TEAM DIMENSION DATA 06h 24′ 41» + 00′ 12»
20. NORDHAUG Lars Petter 65 TEAM SKY 06h 24′ 41» + 00′ 12»
21. HOWES Alex 185 CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 06h 24′ 41» + 00′ 12»
22. VANENDERT Jelle 127 LOTTO SOUDAL 06h 24′ 41» + 00′ 12»
23. ALAPHILIPPE Julian 12 ETIXX-QUICK STEP 06h 24′ 41» + 00′ 12»
24. MORI Manuele 36 LAMPRE – MERIDA 06h 25′ 09» + 00′ 40»
25. VISCONTI Giovanni 8 MOVISTAR TEAM 06h 25′ 09» + 00′ 40»
26. OOMEN Sam 157 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 25′ 09» + 00′ 40»
27. SANCHEZ GIL Luis-Leon 77 ASTANA PRO TEAM 06h 25′ 09» + 00′ 40»
28. MORENO FERNANDEZ Daniel 6 MOVISTAR TEAM 06h 25′ 09» + 00′ 40»
29. BAKELANTS Jan 52 AG2R LA MONDIALE 06h 25′ 16» + 00′ 47»
30. IZAGUIRRE Ion 5 MOVISTAR TEAM 06h 25′ 47» + 01′ 18»
31. MEINTJES Louis 35 LAMPRE – MERIDA 06h 25′ 58» + 01′ 29»
32. DUIJN Huub 212 ROOMPOT ORANJE PELOTON 06h 25′ 58» + 01′ 29»
33. GERRANS Simon 91 ORICA GREENEDGE 06h 25′ 58» + 01′ 29»
34. NAVARRO Daniel 111 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 25′ 58» + 01′ 29»
35. GRIVKO Andriy 74 ASTANA PRO TEAM 06h 25′ 58» + 01′ 29»
36. KWIATKOWSKI Michal 64 TEAM SKY 06h 25′ 58» + 01′ 29»
37. CRADDOCK Lawson 184 CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 06h 26′ 10» + 01′ 41»
38. SKUJINS TOMS 187 CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 06h 26′ 20» + 01′ 51»
39. SERRY Pieter 16 ETIXX-QUICK STEP 06h 26′ 22» + 01′ 53»
40. DE TIER Floris 232 TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE 06h 26′ 22» + 01′ 53»
41. DENIFL Stefan 143 IAM CYCLING 06h 26′ 22» + 01′ 53»
42. ANTON Igor 82 TEAM DIMENSION DATA 06h 26′ 22» + 01′ 53»
43. KISERLOVSKI Robert 43 TINKOFF 06h 26′ 25» + 01′ 56»
44. SWIFT Ben 68 TEAM SKY 06h 26′ 25» + 01′ 56»
45. CHEREL Mikael 53 AG2R LA MONDIALE 06h 26′ 25» + 01′ 56»
46. BATTAGLIN Enrico 202 TEAM LOTTO NL – JUMBO 06h 26′ 25» + 01′ 56»
47. MARTIN Daniel 11 ETIXX-QUICK STEP 06h 26′ 25» + 01′ 56»
48. WELLENS Tim 128 LOTTO SOUDAL 06h 26′ 25» + 01′ 56»
49. LAMMERTINK Maurits 216 ROOMPOT ORANJE PELOTON 06h 26′ 25» + 01′ 56»
50. BETANCUR Carlos Alberto 2 MOVISTAR TEAM 06h 26′ 30» + 02′ 01»
51. NIBALI Vincenzo 71 ASTANA PRO TEAM 06h 26′ 50» + 02′ 21»
52. MARCZYNSKI Tomasz 125 LOTTO SOUDAL 06h 26′ 50» + 02′ 21»
53. KUDUS Merhawi 86 TEAM DIMENSION DATA 06h 26′ 51» + 02′ 22»
54. MATE MARDONES Luis Angel 115 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 27′ 04» + 02′ 35»
55. ULISSI Diego 38 LAMPRE – MERIDA 06h 27′ 09» + 02′ 40»
56. YATES Adam 98 ORICA GREENEDGE 06h 27′ 18» + 02′ 49»
57. ROUX Anthony 226 FDJ 06h 27′ 20» + 02′ 51»
58. DE LA CRUZ David 14 ETIXX-QUICK STEP 06h 27′ 20» + 02′ 51»
59. BILLE Gaëtan 103 WANTY – GROUPE GOBERT 06h 27′ 20» + 02′ 51»
60. HESJEDAL Ryder 195 TREK – SEGAFREDO 06h 27′ 29» + 03′ 00»
61. DE PLUS Laurens 15 ETIXX-QUICK STEP 06h 27′ 40» + 03′ 11»
62. PÉRAUD Jean-Christophe 57 AG2R LA MONDIALE 06h 28′ 08» + 03′ 39»
63. POZZOVIVO Domenico 58 AG2R LA MONDIALE 06h 28′ 31» + 04′ 02»
64. WEENING Pieter 211 ROOMPOT ORANJE PELOTON 06h 28′ 46» + 04′ 17»
65. VLIEGEN Loic 178 BMC RACING TEAM 06h 29′ 02» + 04′ 33»
66. MORABITO Steve 223 FDJ 06h 29′ 02» + 04′ 33»
67. JUUL-JENSEN Christopher 96 ORICA GREENEDGE 06h 29′ 02» + 04′ 33»
68. FUGLSANG Jakob 73 ASTANA PRO TEAM 06h 29′ 02» + 04′ 33»
69. HENAO Sebastian 63 TEAM SKY 06h 29′ 07» + 04′ 38»
70. POLANC Jan 37 LAMPRE – MERIDA 06h 29′ 56» + 05′ 27»
71. BUCHMANN Emanuel 133 BORA-ARGON 18 06h 29′ 56» + 05′ 27»
72. EIKING Odd Christian 222 FDJ 06h 29′ 56» + 05′ 27»
73. SORENSEN Chris Anker 247 FORTUNEO – VITAL CONCEPT 06h 29′ 56» + 05′ 27»
74. PICHON Laurent 224 FDJ 06h 29′ 56» + 05′ 27»
75. VAUGRENARD Benoît 228 FDJ 06h 29′ 56» + 05′ 27»
76. FEDRIGO Pierrick 243 FORTUNEO – VITAL CONCEPT 06h 29′ 56» + 05′ 27»
77. MARTENS Paul 205 TEAM LOTTO NL – JUMBO 06h 29′ 56» + 05′ 27»
78. GESINK Robert 201 TEAM LOTTO NL – JUMBO 06h 29′ 56» + 05′ 27»
79. ARMEE Sander 122 LOTTO SOUDAL 06h 29′ 56» + 05′ 27»
80. LINDEMAN Bert Jan 204 TEAM LOTTO NL – JUMBO 06h 29′ 56» + 05′ 27»
81. TROFIMOV Yury 47 TINKOFF 06h 29′ 56» + 05′ 27»
82. PUCCIO Salvatore 67 TEAM SKY 06h 29′ 56» + 05′ 27»
83. GOLAS Michal 62 TEAM SKY 06h 29′ 56» + 05′ 27»
84. GAUTIER Cyril 55 AG2R LA MONDIALE 06h 29′ 56» + 05′ 27»
85. STETINA Peter 197 TREK – SEGAFREDO 06h 29′ 56» + 05′ 27»
86. MENDES José 135 BORA-ARGON 18 06h 29′ 56» + 05′ 27»
87. VAN HECKE Preben 231 TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE 06h 29′ 56» + 05′ 27»
88. VACHON Florian 248 FORTUNEO – VITAL CONCEPT 06h 29′ 56» + 05′ 27»
89. SICARD Romain 167 DIRECT ENERGIE 06h 30′ 16» + 05′ 47»
90. MOLARD Rudy 116 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 30′ 16» + 05′ 47»
91. PORTE Richie 171 BMC RACING TEAM 06h 30′ 16» + 05′ 47»
92. ROVNY Ivan 46 TINKOFF 06h 30′ 16» + 05′ 47»
93. SIUTSOU Kanstantsin 87 TEAM DIMENSION DATA 06h 30′ 16» + 05′ 47»
94. GESCHKE Simon 154 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 30′ 40» + 06′ 11»
95. BONO Matteo 32 LAMPRE – MERIDA 06h 31′ 18» + 06′ 49»
96. VAN DEN BROECK Jurgen 26 TEAM KATUSHA 06h 31′ 19» + 06′ 50»
97. MEIER Christian 97 ORICA GREENEDGE 06h 31′ 47» + 07′ 18»
98. HERMANS Ben 174 BMC RACING TEAM 06h 31′ 47» + 07′ 18»
99. PAUWELS Serge 81 TEAM DIMENSION DATA 06h 31′ 53» + 07′ 24»
100. VANSPEYBROUCK Pieter 236 TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE 06h 31′ 53» + 07′ 24»
101. LOSADA Alberto 23 TEAM KATUSHA 06h 31′ 53» + 07′ 24»
102. VAN DER SANDE Tosh 126 LOTTO SOUDAL 06h 32′ 18» + 07′ 49»
103. GASTAUER Ben 54 AG2R LA MONDIALE 06h 32′ 18» + 07′ 49»
104. TOLHOEK Antwan 217 ROOMPOT ORANJE PELOTON 06h 32′ 30» + 08′ 01»
105. BOUET Maxime 13 ETIXX-QUICK STEP 06h 32′ 46» + 08′ 17»
106. VOECKLER Thomas 161 DIRECT ENERGIE 06h 32′ 48» + 08′ 19»
107. THURAU Bjorn 107 WANTY – GROUPE GOBERT 06h 33′ 00» + 08′ 31»
108. POLJANSKI Pawel 45 TINKOFF 06h 33′ 11» + 08′ 42»
109. DELAPLACE Anthony 242 FORTUNEO – VITAL CONCEPT 06h 33′ 36» + 09′ 07»
110. HUZARSKI Bartosz 134 BORA-ARGON 18 06h 34′ 00» + 09′ 31»
111. BELLIETAER ELIOT 235 TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE 06h 35′ 00» + 10′ 31»
112. GBRFROOME Christopher 61 TEAM SKY 06h 35′ 00» + 10′ 31»
113. POLMAJKA Rafal 44 TINKOFF 06h 35′ 00» + 10′ 31»
114. FRABAGOT Yoann 112 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 35′ 00» + 10′ 31»
115. SWELUDVIGSSON Fredrik 156 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 35′ 00» + 10′ 31»
116. USAWARBASSE Larry 147 IAM CYCLING 06h 35′ 00» + 10′ 31»
117. USAROSSKOPF Joseph 175 BMC RACING TEAM 06h 35′ 00» + 10′ 31»
118. AUSSUTHERLAND Rory 7 MOVISTAR TEAM 06h 35′ 00» + 10′ 31»
119. FRAEDET Nicolas 113 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 36′ 04» + 11′ 35»
120. FRAMARTIN Guillaume 104 WANTY – GROUPE GOBERT 06h 36′ 04» + 11′ 35»
121. USABROWN Nathan 182 CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 06h 36′ 16» + 11′ 47»
122. GERFRÖHLINGER Johannes 153 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 36′ 54» + 12′ 25»
123. SUIDILLIER Silvan 173 BMC RACING TEAM 06h 37′ 17» + 12′ 48»
124. BELVERMOTE Julien 18 ETIXX-QUICK STEP 06h 37′ 17» + 12′ 48»
125. ESPFERNANDEZ ANDUJAR Ruben 4 MOVISTAR TEAM 06h 37′ 17» + 12′ 48»
126. ITADE MARCHI Alessandro 172 BMC RACING TEAM 06h 37′ 22» + 12′ 53»
127. FRATURGIS Anthony 118 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 37′ 25» + 12′ 56»
128. FRASIMON Julien 117 COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS 06h 37′ 25» + 12′ 56»
129. NORLAENGEN Vegard Stake 144 IAM CYCLING 06h 37′ 25» + 12′ 56»
130. NEDHONIG Reinier 213 ROOMPOT ORANJE PELOTON 06h 37′ 56» + 13′ 27»
131. BELDE GENDT Thomas 124 LOTTO SOUDAL 06h 38′ 05» + 13′ 36»
132. LUXDIDIER Laurent 194 TREK – SEGAFREDO 06h 38′ 05» + 13′ 36»
133. FRAFEILLU Brice 244 FORTUNEO – VITAL CONCEPT 06h 38′ 35» + 14′ 06»
134. JPNBEPPU Fumiyuki 192 TREK – SEGAFREDO 06h 38′ 35» + 14′ 06»
135. BELVERGAERDE Otto 237 TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE 06h 38′ 35» + 14′ 06»
136. AUSCLARKE Simon 183 CANNONDALE PRO CYCLING TEAM 06h 38′ 35» + 14′ 06»
137. USAHAGA Chad 155 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 38′ 35» + 14′ 06»
138. BELDECLERCQ Tim 233 TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE 06h 38′ 35» + 14′ 06»
139. NORSKJOESTAD LUNKE Sindre 158 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 38′ 35» + 14′ 06»
140. RSAJANSE VAN RENSBURG Jacques 85 TEAM DIMENSION DATA 06h 38′ 35» + 14′ 06»
141. AUSHAYMAN Mathew 94 ORICA GREENEDGE 06h 38′ 35» + 14′ 06»
142. SUIZAUGG Oliver 148 IAM CYCLING 06h 38′ 35» + 14′ 06»
143. GERVOSS Paul 138 BORA-ARGON 18 06h 38′ 35» + 14′ 06»
144. ESPVICIOSO Angel 27 TEAM KATUSHA 06h 38′ 35» + 14′ 06»
145. ITABENEDETTI Cesare 132 BORA-ARGON 18 06h 38′ 35» + 14′ 06»
146. RUSLAGUTIN Sergey 22 TEAM KATUSHA 06h 38′ 35» + 14′ 06»
147. NEDBOUWMAN Koen 203 TEAM LOTTO NL – JUMBO 06h 38′ 35» + 14′ 06»
148. NEDHOOGERLAND Johnny 214 ROOMPOT ORANJE PELOTON 06h 38′ 35» + 14′ 06»
149. AUSTANNER David 146 IAM CYCLING 06h 38′ 35» + 14′ 06»
150. ESPZUBELDIA Haimar 198 TREK – SEGAFREDO 06h 39′ 11» + 14′ 42»
151. USAREIJNEN Kiel 196 TREK – SEGAFREDO 06h 39′ 13» + 14′ 44»
152. FRAMINARD Sébastien 56 AG2R LA MONDIALE 06h 39′ 13» + 14′ 44»
153. USAFAIRLY Caleb 152 TEAM GIANT-ALPECIN 06h 39′ 13» + 14′ 44»
154. FRAROY Jérémy 227 FDJ 06h 39′ 13» + 14′ 44»
DNFIMPEYDarylOrica GreenEDGE –
DNFBAUGNIESJeromeWanty – Groupe Gobert ,,
DNFMCNALLYMarkWanty – Groupe Gobert ,,
DNFMINNAARDMarcoWanty – Groupe Gobert ,,
DNFVEUCHELENFrederikWanty – Groupe Gobert ,,
DNFGALLOPINTonyLotto Soudal ,,
DNFDE CLERCQBartLotto Soudal ,,
DNFMÜHLBERGERGregorBora-Argon 18 ,,
DNFNERZDominikBora-Argon 18 ,,
DNFPANTANOJarlinsonIAM Cycling ,,
DNFHAIGJackOrica GreenEDGE ,,
DNFTEKLEHAIMANOTDanielDimension Data ,,
DNFERVITIImanolMovistar Team ,,
DNFVAKOCPetrEtixx – Quick Step ,,
DNFMACHADOTiagoTeam Katusha ,,
DNFTAARAMÄEReinTeam Katusha ,,
DNFCONTIValerioLampre – Merida ,,
DNFCOSTAMárioLampre – Merida ,,
DNFBRUTTPavelTinkoff ,,
DNFCATALDODarioAstana Pro Team ,,
DNFTIRALONGOPaoloAstana Pro Team ,,
DNFFRAILEOmarDimension Data ,,
DNFCHEVRIERClémentIAM Cycling ,,
DNFREYNESVicenteIAM Cycling ,,
DNFVERMEULENAlexeyTeam LottoNL – Jumbo ,,
DNFKREDERMichelRoompot – Oranje Peloton ,,
DNFVAN DER LIJKENickRoompot – Oranje Peloton ,,
DNFVICHOTArthurFDJ ,,
DNFRÉZAKévinFDJ ,,
DNFHELVENSanderTopsport Vlaanderen – Baloise ,,
DNFWALLAYSJensTopsport Vlaanderen – Baloise ,,
DNFLEDANOISKevinFortuneo – Vital Concept ,,
DNFFONSECAArmindoFortuneo – Vital Concept ,,
DNFVAN WINDENDennisTeam LottoNL – Jumbo ,,
DNFTANKINKBramTeam LottoNL – Jumbo ,,
DNFBOBRIDGEJackTrek – Segafredo ,,
DNFCALMEJANELilianDirect Energie ,,
DNFCORNUJeremyDirect Energie ,,
DNFGRELLIERFabienDirect Energie ,,
DNFJEANDESBOZFabriceDirect Energie ,,
DNFQUEMENEURPerrigDirect Energie ,,
DNFTULIKAngeloDirect Energie ,,
DNFSLAGTERTom-JelteCannondale Pro Cycling Team ,,
DNFKINGBenjaminCannondale Pro Cycling Team ,,
DNFWOODSMichaelCannondale Pro Cycling Team ,,
DNFLOUBETJulienFortuneo – Vital Concept ,,
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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