El líder de la Vuelta al País Vasco, Sergio Luis Henao, atendió este jueves el llamado de la Revista Mundo Ciclístico y Antena 2 de RCN Radio. El fenomenal pedalista antioqueño habló sobre el “festival colombiano” en la ronda vasca, sus opciones de defender el liderato este sábado y el futuro que vislumbra para el ciclismo nacional en Europa.

Qué impresiones le ha dejado la Vuelta al País Vasco 2013?

Sergio Henao: Es una carrera muy dura como es siempre el País Vasco, hoy pudimos defender el liderato con mucha lluvia y mucho frío. Hemos demostrado tanto Nairo (Quintana), como Betancur y yo que el ciclismo colombiano -no tanto ha vuelto porque yo creo que siempre ha estado- sigue siendo un ciclismo importante y de primer nivel.

Cómo estaba pensada la carrera antes de conseguir el liderato?

Sergio Henao: Sabíamos que habían corredores muy fuertes pero Quintana, Betancur, Cayetano (Sarmiento), Serpa y yo somos corredores que estamos a la altura de cualquier corredor europeo. Los corredores colombianos gozamos de un gran potencial y ahora estamos respaldados por equipos muy importantes. No nos debe sorprender porque la calidad está y siempre ha estado.

Lo sucedido en País Vasco es una muestra de que el ciclismo colombiano está ahí?

Sergio Henao: Para mí nunca se fue y siempre ha estado. Podemos ver en Colombia como año a año aparecen nuevos talentos y nuevas generaciones, solo que ha faltado el apoyo de la empresa privada y de los clubes. Este es el reflejo del trabajo que se viene haciendo desde hace varios años y ahora estamos recogiendo los frutos. Sí seguimos por esta misma línea en los próximos años vamos a tener no solo cinco sino por lo menos treinta corredores colombianos corriendo las mejores carreras del mundo.

Estamos cerca de volver a ver las grandes actuaciones del ciclismo colombiano en Europa de los años 80?

Sergio Henao: Eso es lo que queremos. Ellos tuvieron su historia pero lo que nosotros estamos haciendo aquí motiva mucho a los que viene atrás como el Team Colombia. Ellos pueden ver que es posible ganar, es posible pelear con los grandes. Con convicción, disciplina, ganas y mentalidad se puede aspirar a repetir las grandes gestas que hicieron “Lucho” Herrera y Fabio Parra.

Es posible para un colombiano aspirar a los podios de las grandes en el corto plazo?

Sergio Henao: Es posible. Lo que se está haciendo aquí no solo esta temporada sino la pasada nos da posibilidades de soñar porque hay calidad y el ciclismo a nivel mundial es mucho más transparente. Hoy estamos en igualdad de condiciones y yo personalmente sueño, como sueñan Betancur, Nairo y Rigoberto, de que un colombiano puede volver a conseguir una carrera de tres semanas como Giro, Tour o Vuelta.

Se volvió a hablar en el Lote de los colombianos como hace alguno años?

Sergio Henao: Ahora estamos de moda nuevamente. En los comentarios de la prensa dicen que Colombia se tomó España y aquí en un canal vasco dijeron que los colombianos seguíamos reinando. Es bonito sentir otra vez ese respeto, esa admiración de los medios, la gente y los otros equipos que saben que los colombianos tenemos casta y calidad. Creo que eso es muy bueno para el país. 

Volviendo al tema del ciclismo más transparente de hoy en día. Ha sido esto bueno para un ciclismo emergente como el nuestro que por múltiples razones estuvo alejado de lo que estuvo sucediendo durante varios años? Estamos de nuevo a la par de los mejores corredores del mundo?

Sergio Henao: Totalmente. El ciclismo colombiano ha estado siempre, las condiciones están y tenemos el mejor país del mundo para entrenar y vivir. Solo falta un poco mas de apoyo de los sectores gubernamentales y la empresa privada en la base. Precisamente los que estamos aquí venimos de abajo, de crecer con ilusiones, de ver a otros grandes corredores colombianos ganar en Europa.

De correr carreras como la Clásica de Anapoima a las más importantes de Europa….

Sergio Henao: Tanto Nairo, como yo, como Betancur corrimos en todas las categorías en Colombia y a eso es lo que me refiero con la base, con el proceso. Anapoima, Fusagasugá, El Carmen, de las carreras mas sencillas a ahora estar en las mas grandes. Sí yo llegué muchos de los que corrieron en Anapoima pueden llegar.

Qué nos puede contar de la crono de este sábado que cierra la Vuelta al País Vasco?

Sergio Henao: Es una crono complicada porque tiene plano y subidas, no es totalmente llana. Tenemos el ritmo, vamos de lideres, y la idea es defendernos. Es complicado para nosotros los colombianos porque es un terreno donde aún tenemos mucho por mejorar pero a su vez es una bonita oportunidad para demostrar que hasta en la contrarreloj hemos cambiado y evolucionado.