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Solo Henry Raabe y sus compañeros del BCR-Pizza Hut-Powerade A sabían que podían destronar a los colombianos en la última etapa de la Vuelta Internacional Higuito Coopemex, corrida entre Desamparados e Higuito para un total de 84 kilómetros. El final fue de verdad electrizante y el tricampeón logró sacar la diferencia de 3:09 que se registraba antes del arranque.

 La Etapa

El pelotón se desgrana tan rápido como se da el banderazo de salida. Paulo Vargas, de IBP Pensiones, toma la delantera y gana la meta volante del kilómetro 15 en el Cruce de Tres Ríos y de este modo se adjudica dicho título, ganándole en el embalaje a Luis García, lo que originó de paso el retiro del panameño de Coopenae-Dos Pinos-Hotel Los Lagos B, Cristian McNish, a quien se le zafa la cadena justo en el momento culminante.

La situación no luce tan cómoda para Henry Raabe ante la ausencia de Federico Ramírez, quien no tomó la salida el sábado. También abandona la competencia Nieves Carrasco, de Coopenae-Dos Pinos-Hotel Los Lagos A. José Montero, de BCR-Pizza Hut-Powerade A; Eddier Godínez, de Super Pro-Banco BCT-Santa Ana A; y Gilberto Tencio, de Jesucristo Esperanza de Vida, pasan en ese orden por el premio de montaña en Ochomogo. La pista está mojada y se torna peligrosa al complementarse con la lluvia y la neblina.

El equipo de Sony Colombia mientras tanto hace el gasto en el pelotón y se da una estricta marca del líder Janier Acevedo sobre Henry Raabe. El juvenil Gregory Brenes no le da libertades a John Atapuma. El trajín durante la semana les pasa factura a algunos y Raabe, quien parece algo desgastado, aunque tiene todavía para montar un furioso ataque.

Sin embargo, en medio de la espesa neblina Gregory Brenes consigue pegarse a Raabe y Acevedo, lo mismo que José Montero. Entonces la situación es clara, tres pizzeros contra el colombiano, que se queda y pierde 49 segundos. En La Esperanza se atraviesa por un verdadero barrial y el presidente del Comité Organizador, Glauco Pinto, advierte del peligro al comisario internacional César Sánchez.

John Atapuma, de Sony Colombia, logra pegarse a Raabe y Brenes a 10 kilómetros de la meta Banco Nacional. De pronto Raabe escapa y Brenes ejerce la marcación sobre Atapuma, al tiempo que el líder Janier Acevedo sufre cerca de tres caídas en el prolongado descenso y en la última queda gravemente herido, pero solo su pundonor deportivo le permite continuar la competencia hasta el final.

Acevedo, con el hueso de la clavícula izquierda expuesto, se niega a abandonar y le da con fuerza, pero ya no puede cazar a Raabe, ni siquiera evitar que éste le recupere la diferencia. La carretera mojada y resbalosa como jabón le juega una mala pasada, otra vez deja escapar el giro y justo en la misma etapa del año pasado.

El "Volcán" Darwin Atapuma mostró su tristesa y su frustación por haber perdido la carrera: “Perdimos la vuelta por Janier, que tuvo dos caídas y una de ellas creo que fue muy grave porque tengo entendido que tiene fracturada la clavícula. Recibimos ataques por parte de Pizza Hut y felicitar a Raabe y Gregory porque son muy buenos ciclistas, así como al presidente Glauco Pinto por la gran labor”.

ResultadosCLASIFICACIÓN GENERAL INDIVIDUAL

1. Henry Raabe (BCR-Pizza Hut-Powerade A) 26:26,13
2. John Darwin Atapuma (Sony-Indeportes Antioquia-Colombia) a 6 segundos
3. Janier Acevedo (Sony-Indeportes Antioquia-Colombia) a 48 segundos
4. Gregory Brenes (BCR-Pizza Hut-Powerade B) a 1:12
5. Juan Solís (BCR-Pizza Hut-Powerade A) a 11:00
6. Marconi Durán (Dos Pinos-Coopenae-Hotel Los Lagos A) a 11:55
7. Juan Pablo Araya (Dos Pinos-Coopenae-Hotel Los Lagos A) a 14:05
8. José Alberto Montero (BCR-Pizza Hut-Powerade A) a 16:09
9. Jonathan Carballo (IBP Pensiones) a 16:53
10. Joris Boillat (Jajo Sport-Suiza) a 18:20

PREMIOS DE MONTAÑA

1. Henry Raabe (BCR-Pizza Hut-Powerade A) 46 puntos
2. Janier Acevedo (Sony-Indeportes Antioquia-Colombia) 34
3. Gregory Brenes (BCR-Pizza Hut-Powerade B) 34

METAS VOLANTES

1. Paulo Vargas (IBP Pensiones) 35 puntos
2. Esteban Castro (Dos Pinos-Coopenae-Hotel Los Lagos B) 21
3. Jaime Castañeda (Sony-Indeportes Antioquia-Colombia) 16
4. Allan Cordero (panameño de Dos Pinos-Coopenae-Hotel Los Lagos B) 16
5. Luis García (IBP Pensiones) 16