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20.04.10/1:28 PM

Alberto Contador, Andy y Frank Schleck, Alejandro Valverde y Cadel Evans serán solo alguno nombres entre la amplia nómina de figuras que tomarán parte este miércoles en la Flecha Valona, cuya 74 edición ofrece un recorrido de 198 kilómetros entre Charleroi y el Muro de Huy, lugar mítico del ciclismo mundial.

La segunda prueba de la trilogía de las Ardenas, a cuatro días de la Lieja-Bastoña, concentra una amplia lista de figuras del pelotón, a excepción del estadounidense Lance Armstrong y del suizo Fabian Cancellara, el ganador del Tour de Flandes y París-Roubaix.

Después de un largo trayecto en coche, Alberto Contador estará en la salida de Charleroi tras su triunfo en la Vuelta a Castilla y León. El doble vencedor del Tour anuncia que acude a la Flecha y Lieja "a aprender" para el futuro y tomar contacto con el pavés, ya que en el próximo Tour se encontrará con ese terreno en las primeras etapas.

Valverde, que también se desplazó en coche desde Murcia, buscará la cima de Huy con la misma ambición que le llevó a la victoria en 2006. En las filas del Caisse D''Epargne Luis León Sánchez será otra baza destacada. La nómina de españoles se completa con el triple campeón mundial Oscar Freire (Rabobank), cuyo final en Huy no se adapta a sus características

Entre los clásicomanos los focos apuntan al belga Philippe Gilbert (Omega), quien acaba de ganar la Amstel Gold Race con un ataque en el Cauberg que tratará de repetir en Huy. Además estarán en la salida algunos candidatos al Tour de Francia, por lo que Contador podrá tomar buena nota en los tramos adoquinados.

Los hermanos Andy y Frank Schleck llevarán la batuta en el Saxo Bank, con la idea de mejorar la imagen de las anteriores clásicas. El italiano Damiano Cunego (Lampre), el campeón mundial Cadel Evans (BMC), campeón del mundo, el alemán Andreas Kloden (Radioshack) y el checo Roman Kreuziger (Liquigas) optarán a la gloria en las pendientes de Huy.

El recorrido ofrece 10 cotas repartidas en los 198 kilómetros de recorrido, con el Muro de Huy como punto clave, un ascenso de 1.300 metros con un desnivel del 9,3 por ciento que los corredores habrán de superar en tres ocasiones, la última de ellas coincidiendo con el final de la carrera. Los rematadores tienen la palabra.

“Huy me ha parecido incluso más duro de cómo lo recordaba” Alberto Contador

Alberto Contador reconoció hoy los últimos 60 kilómetros de la Flecha Valona y subió en dos ocasiones el Muro de Huy, el emblemático final de una prueba que, dice, “me ha parecido incluso más duro de como lo recordaba”.

“Hoy hemos visto los últimos 60 km de carrera y todo ha ido bastante bien. Hay cotas que ya conocía del año 2007, pero ha habido algunos cambios en el final. Nos ha hecho un buen día, lo hemos visto todo y ahora sólo falta que las piernas funcionen”, dijo Alberto tras volver al hotel del equipo.

“Me acordaba más o menos del muro de Huy”, afirmó, “pero me ha parecido incluso más duro de cómo lo recordaba, tiene unos últimos 700 metros increíbles”.

Para él, los favoritos de esta carrera se encuentran entre “los que disputaron la Amstel Gold Race, gente como Philippe Gilbert, Cunego, Ivanov y otros como Alejandro Valverde. Ellos serán la referencia”. Él, en cambio, espera a ver cómo responde tras los esfuerzos de Castilla y León y el viaje desde Santiago. “Es difícil sacar conclusiones tras un viaje de casi 2.000 kilómetros. Las sensaciones hoy no han sido las mejores, pero confío en que mañana cambien”.

Por último, Contador señaló algunas de las diferencias entre la carrera de mañana y la del domingo. “Lieja es una carrera bastante más exigente que ésta, la gente llega más tocada al final porque son 60 km más y el desnivel acumulado también es bastante mayor. Espero hacerla bien y seguir conociendo estas pruebas, pero hay corredores más experimentados y más mentalizados que yo, que llego un poco más tranquilo”.