A pesar de la pertinaz llovizna y el frio reinante en el pleno corazón de Belfast, a las 6:00 pm -hora local-, más de 5.000 personas se agolparon en el City Hall de la ciudad para asistir a la presentación de los 22 equipos que toman parte en el Giro de Italia que comienza en lo deportivo, este viernes 9 con un crono por equipos de 21 kilómetros, 700 metros.

Un gigantesco escenario y una pasarela de 50 metros vieron desfilar a los ciclistas y equipos venidos de todo el mundo para tomar parte en la carrera rosada, correspondiéndole al Lotto-Belisol de Bélgica, abrir plaza y detrás suyo las 22 escuadras restantes, que fueron acompañadas por una hermosa madrina que portaba la bandera del país donde tiene sede cada uno de los equipos, mientras los ciclistas pasaban caminando en fila india y su capitán era el último en aparecer, montado en la bicicleta que utiliza el equipo.

Uno a uno los poderosos conjuntos fueron apareciendo en medio del aplauso de un público que en forma masiva hizo presencia y que es dueño de una vasta cultura ciclística pues no en vano han sido la cuna de extraordinarios campeones del Tour, Giro, Vuelta y Campeones Mundiales como Stephan Roche y Sean Kelly, estrellas de la década 80-90 y grandes rivales de los ciclistas colombianos de la época, encabezados por Luis Herrera y Fabio Parra.

Precisamente, uno de los equipos y corredor más vitoreado fue el Saxo Tinkoff, donde milita Nicolas Roche, hijo del portentoso campeón irlandés Stephan Roche. Y también se llevaron palmas los equipos del BMC-Racing con Cadel Evans y el Garmin-Sharp de Daniel Martin, lo mismo que el equipo local Sky Procycling.

Fue interesante también ver desfilando corredores de origen latinoamericano como Ramón Carretero de Panamá y Jonathan Monsalve de Venezuela en el Neri Sottoli de Italia, Jackson Rodríguez y Yonder Godoy de Venezuela en el Androni, Murillo Fischer de Brasil, Andrey Amador de Costa Rica en el Movistar Team y Murilo Fischer en el Francaise des Neux de Francia.

Ovación atronadora para Nairo Quintana

En lo referente al ciclismo colombiano presente en el desfile, fue precisamente el Team Colombia-Coldeportes, el encargado de comenzar la presentación de corredores nacionales, con su jefe de filas Fabio Duarte cerrando el desfile. Luego correspondió a Julián Arredondo del Trek Factory Racing, posteriormente Winner Anacona con el Lampre-Merida y Sebastián Henao en el Team Sky.

Los últimos equipos en ser llamados contaron con una breve entrevista por parte de los presentadores oficiales a sus capitanes y fue así como se expresaron a su turno corredores como Cadel Evans, Ivan Basso, Damiano Cunego, Michele Scarponi y finalmente llegó el turno para los tres últimos equipos, considerados los más poderosos por tener tres de los más firmes candidatos a la victoria final:

Omega Pharma-Quick Step con Rigoberto Urán, lleno de simpatía y espontaneidad quien se expresó en italiano señalando las dificultades del recorrido y su intención de mejorar lo realizado el año pasado, además de alabar las bondades del Giro de Italia en cuanto al entusiasmo de sus gentes.

Katusha, con Joaquim ‘Purito’ Rodríguez, que igualmente habló en italiano, recordando que hace tres años perdió el Giro por 16 segundos y que esta vez espera llevar la camiseta rosada a su casa.

Movistar Team con Nairo Quintana, quien recibió una formidable ovación por sus logros, juventud, ángel y simpatía que le acompañan. El presentador le preguntó en español si después de ser segundo del Tour 2013 esperaba ganar el Giro 2014, a lo que el astro colombiano respondió que era un sueño hecho realidad el correr el Giro y que contaba con gran equipo que le ayudará  en el intento de ganar esta carrera.

La ceremonia estuvo además adornada en el comienzo, con la presentación de las camisetas que estarán en juego durante las 21 etapas de que consta la carrera, lucidas por mujeres de impresionante belleza: Rosada de líder, roja de la regularidad, azul de la montaña y blanca de mejor joven.

Así concluyó el segundo acto oficial de este Giro de Italia 2014, y el mundo deportivo ciclístico esta ahora pendiente del comienzo de acciones para vivir por espacio de tres semanas una de las actividades deportivas de mayor importancia y tradición, la prestigiosa carrera de la “Maglia Rosa”.

Galería Fotográfica:

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