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10.03.10/2:33 PM

El eslovaco Peter Sagan, del Liquigas, un neoprofesional de 20 años, se presentó en sociedad imponiéndose con autoridad en la tercera etapa de la París-Niza, disputada en un recorrido recortado por la nieve entre Saint Yrieix la Perche y Aurillac, en la que el alemán Jens Voigt (Saxo Bank) se puso de líder al incorporarse al sexteto que seleccionó el español Alberto Contador en una cota de segunda cerca de meta.

Sagan, que ya fue segundo en la víspera tras el francés Bonnet, se ha convertido en la revelación de la carrera y, hasta el momento, de la temporada, con puestos avanzados en todas la etapas disputadas. El vallecaucano Leonardo Duque (Cofidis) arribó con el grupo principal a seis segundos y se mantuvo en la parte alta de la generala a 1:11 de Voigt.

Su primera victoria llegó al imponer la ley del más fuerte en un reducido grupo de seis corredores, en el que relegó a "Purito" Rodríguez, bronce mundialista y al irlandés Nicolas Roche, segundo y tercero respectivamente.

El trío de cabeza aún abrió un hueco de dos segundos respecto a Voigt, su compatriota Tony Martin y Alberto Contador, que presentó sus credenciales en la pequeña Cota de Martinie (2a), a tres kilómetros de meta para destrozar el pelotón y mostrar las debilidades de sus rivales, entre ellos las de Luis León Sánchez y Valverde, que cedieron 4 segundos respecto al madrileño. Peor le fue al holandés Lars Boom, que entró a 25 segundos del vencedor, ya sin el amarillo de líder.

En vísperas de la montaña, en la que espera el muro de Mende, la cima laurent Jalabert, Contador aprovechó una tachuela para recuperar parte de los 17 segundos que le incrustaron los hombres del Caisse D''Epargne en la primera etapa. Luego la caída planteó dudas, pero el de Pinto, a las primeras de cambio avisó de que se encuentra en condiciones y con ambición.

El doble vencedor del Toor sólo arañó 4 segundos, pero dejó la sensación de ir bien armado de fuerzas, no así Luis León Sánchez, defensor del título, quien tuvo que asumir el papel de perseguidor una vez que Contador destrozó la unidad del grupo con un acelerón que solo unos cuantos pudieron aguantar, entre los que tampoco estaba Alejandro Valverde.

Sí estuvo en su sitio y con inmejorable respuesta el veterano Jens Voigt, cercano a los 39 años, empeñado en llevarse la París-Niza, como hizo José Joaquín Rodriguez con su nuevo maillot del Katusha. El alemán se vistió de amarillo y le acompañan en el podio Peter Sagan a 6 segundos y Luis León a 9.

El británico Millar y el checo Kreuziger siguen al acecho en el top five, mientras que Contador espera el asalto séptimo a 20 segundos y "Purito" y Xavier Tondo ocupan la novena y décima plaza respectivamente.

La etapa, recortada en 53 kilómetros por la nieve, no pudo salir de Saint Junien y el pelotón se desplazó a Saint Yrieix la Perche para encaminarse a Aurillac. Hubo escapada consentida, con los belgas Roelandts (Omega) y Maes (Quick Step) y el francés Huguet (Skil) como actores. El Rabobank del entonces líder Lars Boom y el Caisse D''Epargne, que quiere la carrera a toda costa, no permitieron que el proyecto llegara a buen puerto. A seis kilómetros de meta el pelotón devoró las ilusiones de los destacados y empezó una nueva y corta etapa.

Un repecho intrascendente sirvió para que apareciera Contador en cabeza. El madrileño enseguida vio que un ligero acelerón había caído como una losa encima de sus rivales, por lo que decidió enfilar a meta. Le siguieron cinco acompañantes, que no se dejaron la piel en los relevos con el español.

Al final la juventud se elevó al poder con Sagan en su estreno en una carrera grande, y el veterano Voigt, como un niño, aún dando lecciones, ahora de amarillo. Mañana se disputa la cuarta etapa entre Maurs y Mende, de 173.5 kilómetros, primera etapa de montaña con un final explosivo. Nada menos que 3 kilómetro al 10 por ciento de desnivel. se verán los auténticos favoritos.

Resultados

Etapa

1. Peter Sagan (SVK) Liquigas 3h.44.28
2. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha m.t
3. Nicolas Roche (IRL) AG2R m.t
4. Jens Voigt (ALE) Saxo Bank a 02
5. Tony Martin (ALE) Columbia m.t
6. Alberto Contador (ESP) Astana m.t
7. Mirco Lorenzetto (ITA) Lampre a 06
8. Samuel Dumoulin (FRA) Cofidis m.t
9. Xavier Florencio (ESP) Cervélo m.t
10. Marco Marcato (ITA) Vacansoleil m.t
39 Leonardo Duque (COL) Cofidis m.t

Clasificación General

1 Jens VOIGT Team Saxo bank 12:40:26
2 Peter SAGAN Liquigas – Doimo 00:00:06
3 Luis Leon SANCHEZ Caisse d'Epargne 00:00:09
4 David MILLAR Garmin – Transitions 00:00:12
5 Roman KREUZIGER Liquigas – Doimo 00:00:14
6 Lars BOOM Rabobank 00:00:20
7 Alberto CONTADOR Astana 00:00:20
8 Levy LEIPHEIMER Team RadioShack 00:00:24
9 Joaquim RODRIGUEZ Team Katusha 00:00:28
10 Xavier TONDO VOLPINI Cervélo Test Team 00:00:28
43 Leonardo DUQUE Cofidis, le crédit en ligne 00:01:10