Rehacer la historia del ciclismo colombiano no resulta fácil pues se trata de una impresionante serie de 70 años llena de hazañas y logros enmarcados en victorias fabulosas gracias a los progresos gigantes de sus hombres y mujeres, lo que no permite otra tarea que recordar y resaltar esos logros en la medida en que se fueron sucediendo con el paso del tiempo.

Es por eso que hoy  4 de junio ha llegado el momento de celebrar y recordar el triunfo inolvidable de Martín Ramírez en el Dauphiné Libere 1984  como consecuencia del triunfo obtenido en el  Tour del Avenir que había ganado en 1980 Alfonso Flórez, y la primera participación de un equipo en el Tour de Francia 1983, carreras que se convirtieron en la llave maestra para abrir definitivamente las puertas  del ciclismo en Europa al pedalismo de un país que finalmente se convertiría en potencia mundial.

Por su tradición (creada en 1947), la segunda prueba por etapas más importante del calendario francés y una de las más famosas en el mundo, es el antiguo Dauphiné Liberé (nombre del periódico de la región donde se lleva a cabo), periódico que originariamente creó y organizó el hoy conocido Critérium du Dauphiné. Competencia que en la actualidad es propiedad de A.S.O. entidad organizadora y propietaria del Tour de Francia.

Como gran abrebocas o punto final en la preparación de los grandes astros antes del Tour de Francia. El Dauphiné tiene entre sus vencedores a varios de los más grandes campeones de la historia del ciclismo mundial, de todos los tiempos como; Jacques Anquetil, Raymond Poulidor, Luis Ocaña, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Greg Lemond, Charlie Mottet (3 victorias), Miguel Induráin, Alejandro Valverde, Bradley Wiggins, Chris Froome (3 triunfos), Geraint Thomas, Primoz Roglic (2022), Jonas Vingegaard (2023) entre los más recientes vencedores.

LA GRAN HISTORIA COLOMBIANA

El ciclismo colombiano apareció en esta gran competencia en 1984 y de una vez obtuvo una sensacional, épica e increíble victoria con Martín Ramírez, que, acompañado por Pablo Wilches, Pacho Rodríguez, Armando Aristizábal, Alirio Chizábas y Reynel Montoya, integrando el equipo de Leche La Gran Vía protagonizó una de las gestas más especiales del ciclismo colombiano, teniendo en cuenta que todos los demás conjuntos tenían 9 corredores. Sus bicicletas les fueron entregadas en Francia dos días antes de iniciar la carrera y sus uniformes (color ladrillo con negro) debieron ser comprados también a última en un almacén de artículos deportivos.

Los dirigidos por Marcos Ravelo, que venían de correr la Vuelta a Colombia, no superaron solamente grandes astros del ciclismo, mostrando desde un comienzo su talento y condición, apoderándose del liderato faltando 4 etapas con Pacho Rodríguez (ganador de 2 etapas), pero debiendo abandonar faltando dos jornadas por problemas de rodilla para dar paso al increíble liderato de Martín Ramírez sobre Bernard Hinault y Greg Lemond (podio final) defendiendo con ahínco la primera posición en las dos etapas finales el mismo día (una en línea de 100 kilómetros y una CRI de 32 con 6 km planos, 10 subiendo y 16 finales en bajada a Vals Les Bains.

Los flamantes vencedores -para los que este viaje fue su primera salida a Europa-, debieron igualmente sortear una total inferioridad numérica, partieron 6 y terminaron 2, superando condiciones climáticas totalmente adversas como la nieve, el frio y la lluvia en algunas etapas, además de competir en las últimas etapas con solamente dos sobrevivientes de la escuadra lechera (Martín Ramírez y Pablo Wilches).

Posteriormente Martín, Pacho, Pablo, Alirio, consiguieron ser contratados por grandes equipos en Europa como el Splendor de Bélgica, Fagor en Francia, Zor en España y también en Colombia con el Café de Colombia, Postobón, Pony Malta con los cuales siguieron su carrera deportiva, obteniendo rutilantes victorias y actuaciones como la de Pacho Rodríguez (Tercero en la Vuelta a España 1985), Martín Ramírez (campeón del Tour del Avenir 1985), Pablo Wilches (campeón Vuelta a Colombia 1987), etc. etc.

En su momento, esta fue la victoria más grande y apoteósica del ciclismo colombiano que ya había mostrado las condiciones necesarias para competir y derrotar a los grandes del ciclismo mundial en el Clásico RCN 1984 antes del Dauphiné, reforzando lo que vendría después de este modo el ingreso de nuestros ruteros a la carpa mundial del ciclismo profesional, anunciando de este modo lo que vendría después. Tres años después, en 1987, Henry Cárdenas con el Café de Colombia fue subcampeón y finalmente Luis Herrera volvió a poner el nombre de Colombia en el álbum de oro de los campeones, ganando magistralmente con el Café de Colombia en 1988 y luego con Postobón en 1991. Mientras que Oliverio Rincón (Seguros Amaya) en 1993 y Santiago Botero (Phonak) en 2005 fueron nuevamente subcampeones.

Habría que esperar 22 años para que un ciclista colombiano (Daniel Martínez) volviese a ser campeón del Critérium du Dauphiné 2020 (nombre actual de la prueba) para recordar la formidable historia escrita por los famosos “escarabajos” en una carrera destinada precisamente a quienes la naturaleza ha dotado con condiciones especiales para dominar las montañas en todas partes del mundo. Daniel se coronó recientemente como subcampeón del Giro de Italia.

Al celebrar hoy 4 de junio los 40 años de aquella estruendosa victoria en Revista Mundo Ciclístico hemos querido rendir homenaje a quienes la hicieron posible y con sus pedalazos se cubrieron de gloria y contribuyeron a dejar las bases de lo que ha sido el desarrollo y evolución del ciclismo colombiano para las generaciones que recibieron su legado.