Ruta
Colnago CM Team ya piensa en el 2021
Importante balance del Colnago CM Team durante esta temporada, el proyecto que inició en 2019 bajo el nombre de CM-Benros pasó a llamarse Colnago CM Team en el 2020, con la llegada de Colnago como primer patrocinador.
Con el objetivo de hacer las cosas como nadie, el equipo incursionó con dos equipos en Europa, teniendo como base a España y paralelamente se trabajó con dos equipos en Colombia, masculino y femenino.
Por primera vez un equipo femenino colombiano, conformado en su gran mayoría con ciclistas menores de 23 años, se concentró por más de seis meses en Europa en un proceso de aprendizaje en el que consiguieron importantes resultados.
Daniela Atehortúa consiguió el título de la mejor joven en el Tour de Dubái, Laura Toconas, con tan sólo 19 años, consiguió ser la primera ciclista colombiana en ganar una carrera UCI en Europa, El Gran Prix Develi en Turquía y Carolina Upegui consiguió los puntos suficientes para llegar al segundo lugar de las ciclistas colombianas en la clasificación UCI, detrás de Paula Patiño; el equipo compitió en España, Dubái, Italia y Turquía.
El equipo masculino, también un equipo joven, consiguió el Trofeo Guerrita correspondiente a la segunda válida de la Copa España con Víctor Ocampo y un segundo lugar con Oscar Téllez; después del reinicio de la temporada en Europa, el equipo no obtuvo las invitaciones en la Copa España, situación que no le permitió mantener el nivel que traía.
En Colombia se destacaron las presentaciones de María Paula Latriglia con su victoria en la clásica de Rionegro, Andrea Alzate en la Vuelta al Tolima, obteniendo el segundo lugar de la carrera y dos victorias de etapas, Lina Marcela Hernández ganó la clasificación de la mejor sub-23 en la Vuelta a Colombia y se subió al podio de la general con el tercer lugar y en el Tour Femenino ganó la carrera y una etapa, además se proclamó como campeón por equipos de la prueba.
Juan Diego Hoyos se consagró como uno de los ciclistas más rápidos del lote nacional, ganando los sprints en la Clásica de Rionegro, Vuelta al Tolima y la Vuelta a Colombia, Javier Jamaica consiguió una victoria en la etapa reina del Clásico RCN, Buga-Riosucio y en la Vuelta del Porvenir, Julián Osorio terminó como campeón de los sprints especiales y de la clasificación de puntos.
Lo más importante es que los ciclistas del equipo Colnago-CM Team, fueron protagonistas en las diferentes carreras en las que estuvieron participando, figurando en fugas y en la disputa de cada etapa, tal vez, siendo el equipo más combativo del país.
De la mano de la gestión del presidente Julio Roberto Gómez Gaitán y reafirmando su filosofía de consolidarse como el mejor equipo sub 23 del país, el equipo confirmó la vinculación de los corredores: Rafael Pineda, Roosevelt Rojas y Carlos Ospina (UAE Team Colombia en 2020), Oscar Dubián Galvis (EPM en 2020), Juan Esteban Guerrero (Avinal GW en 2020), Santiago Gómez (Orgullo Paisa en 2020) y Esteban Martínez (EPM en 2020), así mismo aseguró la continuidad de corredores como Elí Saul Burgos, Brayan Borda Muñoz y Víctor Alejandro Ocampo; todo ello de cara a una temporada en la que con la esperada ascensión a Categoría Continental, tendrá competencias en carreras de Europa y América.
En el equipo Elite Colnago CM Team contará para la siguiente temporada con el ganador de la etapa reina del Clásico RCN, Javier Jamaica, como también con los destacados velocistas Luis Carlos Chía y Juan Diego Hoyos. En cuanto a las damas, con las que se iniciará temporada en el mes de febrero en el Tour de Dubái y tras la gran actuación de este año en carreras en España, Italia y Turquía, se reforzará el equipo con la permanencia de Tatiana Dueñas y llegarán Jennifer Medellín y Serika Gulumá, así mismo se integrará al grupo que estará en el Viejo Continente a la corredora antioqueña Andrea Alzate.
Con Prensa Colnago-CM
Me enteré de su primera gran hazaña en 1970 a través de la radio y los periódicos, cuando ganó sorpresivamente en ese mismo año la Vuelta de la Juventud y la Vuelta a Colombia, lo que muy pocos ciclistas han repetido hasta hoy. Entonces yo era entrenador del ciclismo en pista de la Liga de Bogotá y sería en 1972 cuando iniciando mi carrera periodística como comentarista en Caracol, lo conocí personalmente en la ronda colombiana que ganó Miguel Samacá y Rafael estrenaba el equipo de Postobón ocupando la cuarta casilla.
De ahí en adelante, tuve la fortuna de compartir su evolución deportiva y personal viéndolo competir en la Vuelta a Mexico de ese año 72 que ganó por segunda vez Alvaro Pachón, pasando al año siguiente para verlo ganar su segunda Vuelta a Colombia, viajar al Tour del avenir 1973 y luego despedirlo para su viaje a Italia en 1974 donde corrió en el equipo Jolly Cerámica el Giro de Italia en condición de gregario de lujo para Giovanni Bataglin con el cual vino a Colombia a competir en el inolvidable Clásico POC.
EL CICLISMO COLOMBIANO, ANTES Y UN DESPUÉS DE RAFAEL NIÑO
El ciclismo colombiano tendrá que reconocer que tiene un antes y un después a partir de 1975 gracias a Rafael Niño quien volvió a correr en Colombia transformando completamente el concepto y la estructura de los equipos en nuestro país aplicando lo aprendido en Italia, integrado su propia escuadra con el patrocinio del Banco Cafetero reiniciando la serie de triunfos que llevarían finalmente a ganar 6 Vueltas a Colombia y 5 Clásicos RCN, hazaña inalcanzable hoy 40 años después de haberse bajado de la bicicleta.
Por espacio de casi diez años, fue el “monstruo” las carreteras colombianas, reemplazando en ese lugar al legendario Cochise Rodríguez debiendo Rafael enfrentarse a grandes rivales como Patrocinio Jiménez, Alvaro Pachón, Miguel Samacá, Carlos Siachoque, Manuel Gutiérrez, Alfonso Flórez, llegando a rivalizar hasta con Fabio Parra y Lucho Herrera quienes habrían de recibir el legado, librando batallas que aún hoy se recuerdan, viviendo episodios como el de permanecer tras las rejas de un juzgado en Armenia por espacio de dos días ante la demanda de un fotógrafo local que lo demandó al haber sido atropellado por Niño en el embalaje de una etapa.
Conocí también al hombre con el cual intentamos el Récord de la Hora colombiana en Bogotá, intento fallido ante pinchazo en el Velódromo Primero de Mayo y también fui testigo del joven emprendedor que incursionó en la industria con una fábrica de bicicletas que llevó su propio nombre y también inauguró una hermosa tienda para venderlas en el sector de Unilago en Bogotá
DIRECTOR TÉCNICO CAMPEÓN
Finalmente, después de los ‘ires y venires’ de la vida personal y deportiva, el de Cucaita se dedicó a orientar y enseñar sus conocimientos como entrenador y aparece contratado en el formidable Café de Colombia de 1987. Como si el destino quisiera congraciarse con él, resultó consagrado como el director técnico que logró con Lucho Herrera el triunfo en la Vuelta a España.
Y luego, Rafael sigue el curso de la vida siendo DT en diversas ocasiones y entidades hasta llegar al equipo boyacense de la EBSA donde pasó sus últimos años apoyado por las directivas de esta empresa consiguiendo ser protagonista de las carreras a donde participaba.
Precisamente su fallecimiento se produce cuando estaba ya preparando todos los detalles para su presencia en la próxima Vuelta a Colombia, enfrentando paralela y valerosamente ya desde hacía más de un año problemas de salud relacionados con una afección pulmonar que finalmente terminaron con su valiosa existencia.
Hoy domingo estamos despidiendo para siempre a Rafael Antonio Niño, una figura icónica e inolvidable del ciclismo colombiano. Se nos adelantó en el camino el extraordinario rutero que fue la inspiración de cientos de ciclistas, pero además deja un enorme vacío en la caravana del ciclismo colombiano. Extrañaremos al hombre introvertido, serio, cuya sola presencia inspiraba respeto donde estuviese. Dueño de una recia personalidad, profesional y perfeccionista en sus compromisos, determinado en sus conceptos, leal en la amistad y enemigo de la mediocridad.
Particularmente, lamento la partida del ciclista y del entrenador quien me permitió compartir gran parte de su vida con admiración, respeto personal y profesional, pero más aun, su familia, amigos y admiradores sentiremos su ausencia siempre que veamos un ciclista cruzar nuestro camino. PAZ EN SU TUMBA.
Ruta
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Rafael, el niño de Cucaita que yo conocí
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