(Los colombianos Egan Bernal (Team Sky), Nairo Quintana (Team Movistar) y Miguel Angel López (Astana) volvieron a realizar una espectacular faena en la tercera etapa de la Vuelta a Cataluña que terminó en puerto fuera de categoría en el Vallter 2000-Setcases. El trío dorado de escarabajos reeditó el memorable duelo de París-Niza esta vez acompañados del irlandés Dan Martin (UAE Emirates) y el británico Adam Yates (Mitchelton-Scott) que al final se llevó la victoria en la jornada. 

El belga Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) mantuvo el liderato tras un descomunal esfuerzo seguido ahora a poco mas de 20 segundos por Martin (+23), Yates (+27), Bernal (+30), Quintana (+35) y López (+39) en una apretada clasificación general donde predomina el tricolor nacional.

El día tuvo el guión previsto con fuga numerosa casi de salida: Álvaro Cuadros (Caja Rural-Seguros RGA), Óscar Cabedo (Burgos-BH), Sergio Samitier (Euskadi-Murias), Bart De Clercq (Wanty-Groupe Gobert), Maurits Lammertink, Pieter Weening (both Roompot-Charles), Lennard Kämna (Team Sunweb), Dries Devenyns (Deceuninck-Quick Step), Francois Bidard (AG2R La Mondiale), Anthony Delaplace (Arkéa-Samsic) y Bert-Jan Lindeman (Jumbo-Visma) fueron los once aventureros que rápidamente llevaron la ventaja mas allá de los cinco minutos.

El pelotón con el líder De Gendt guardó toda la pólvora para el final pues no piso el acelerador en ninguna de las trepadas de 1ª categoría de Port de Oix y Port de Rocabruna que servían como previa al coloso Vallter 2000 con el que pronto se encontraron tanto los punteros como el grupo líder.

Weening, Lindeman, Samitier y Devenyns fueron los mas activos en los kilómetros iniciales del puerto tutelar catalán pero por detrás el Team Sky armó su habitual tren en el frente con un paso demoledor que dejó atrás a varios “gallos” para la general como el Campeón del Mundo, Alejandro Valverde (Movistar) y el local Enric Mas (Deceuninck). El infernal ritmo de la escuadra británica pronto se tragó hasta el último superviviente de la escapada y a seis kilómetros de meta dejó todo servido para la batalla por etapa y general. 

El “Joven” Maravilla pronto se encontró en el frente con Nairo Quintana (Movistar) en una repetición del fotogénico duelo vivido hace menos de semana y media en París-Niza pero por detrás suyo Yates aguantó a paso y Supermán López y Daniel Martin se dieron cambios para llegar a la punta. 

El quinteto recorrió los últimos cinco kilómetros en un toma y dame del que pasó Quintana, corriendo mas a la expectativa de sus cuatro rivales. El kilómetro final vio a Martin intentando una victoria que Yates le arrebató sobre la línea con Bernal, Quintana y López pegados a su rueda y acomodados en una general que tal como París-Niza, apunta a ser cuestión de escarabajos.

La ronda catalana tendrá este jueves una nueva cita con la montaña en etapa de 150.3 kilómetros con salida en Llanars y meta en doble ascenso a puerto de 1ª categoría en La Molina (12.2 Kms, 4.5%). Antes pasos por Col de Coubet (1ª, 12.6 Km, 5.5%) y Port de La Cuesta (FC, 18.6 Km, 5.0%).  

Resultados

Etapa 3

1 Adam Yates (GBr) Mitchelton-Scott 5:02:18
2 Egan Bernal (Col) Team Sky  
3 Daniel Martin (Irl) UAE Team Emirates  
4 Nairo Quintana (Col) Movistar Team  
5 Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team 0:00:02
6 Steven Kruijswijk (Ned) Team Jumbo-Visma 0:00:30
7 Ilnur Zakarin (Rus) Katusha-Alpecin 0:00:46
8 Richard Carapaz (Ecu) Movistar Team 0:00
9 Wilco Kelderman (Ned) Team Sunweb 0:00:51
10 Michael Woods (Can) EF Education First 0:00:53

Clasificación General Individual

1 Thomas De Gendt (Bel) Lotto Soudal 13:28:29
2 Daniel Martin (Irl) UAE Team Emirates 0:00:23
3 Adam Yates (GBr) Mitchelton-Scott 0:00:27
4 Egan Bernal (Col) Team Sky 0:00:30
5 Nairo Quintana (Col) Movistar Team 0:00:35
6 Miguel Angel Lopez (Col) Astana Pro Team 0:00:39
7 Steven Kruijswijk (Ned) Team Jumbo-Visma 0:01:06
8 Ilnur Zakarin (Rus) Katusha-Alpecin 0:01:23
9 Richard Carapaz (Ecu) Movistar Team  
10 Wilco Kelderman (Ned) Team Sunweb 0:01:28