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Tour de China I: Barrida colombiana. Sebastián Molano, campeón y Sergio Andrés Higuita, el mejor escalador
Colombia sumó un título más este sábado en lo que va de la temporada y fue con el boyacense Juan Sebastián Molano (Manzana-Postobón), quien se proclamó como el nuevo campeón del Tour de China I, en jornada disputada entre Xinning Langshan y Langshan sobre 107.2 kilómetros con victoria al sprint para el español Manuel Peñalver (Trevigiani Phonix – Hemus 1896).
Colombia sumó un título más este sábado en lo que va de la temporada y fue con el boyacense Juan Sebastián Molano (Manzana-Postobón), quien se proclamó como el nuevo campeón del Tour de China I, en jornada disputada entre Xinning Langshan y Langshan sobre 107.2 kilómetros con victoria al sprint para el español Manuel Peñalver (Trevigiani Phonix – Hemus 1896).
La actuación de los corredores nacionales fue positiva en la carrera oriental si se tiene en cuenta que además de la corona se alcanzó con Sebastián Molano el título en la modalidad de los puntos y Sergio Andrés Higuita terminó como el mejor escalador. El Manzana Postobón fue quinto en la clasificación por equipos.
Tras el día de descanso de ayer la competencia volvió a tener acción con una fracción interesante donde el ibérico Manuel Peñalver fue más rápido que el australiano Steele Von Hoff (Bennelong SwissWellness Cycling Team) y que el chino Jianpeng Liu (Hengxiang Cycling Team). Sebastián Molano fue cuarto.
Ahora el Manzana Postobón se alista para ser protagonista en el Tour de China II del 17 al 23 de este mes.
Resultados
Etapa 7
1 Manuel Peñalver Aniorte (Esp) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 2:38:33
2 Steele Von Hoff (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:00
3 Jianpeng Liu (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:00
4 Juan Sebastian Molano Benavides (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:00
5 Jonas Bokeloh (GER) LKT Team Brandenburg 0:00:00
6 Jordan Arley Parra Arias (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:00
7 Christofer Jurado Lopez (Pan) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:00
8 Jakub Mareczko (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:00
9 Damiano Cima (Ita) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:00
10 Michael Freiberg (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:00
11 Andrii Kulyk (Ukr) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:00
12 Mattia Viel (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:00
13 Marco Benfatto (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:00
14 Andris Vosekalns (Lat) Hengxiang Cycling Team 0:00:00
15 Fabio Mazzucco (Ita) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:00
16 Nikolai Shumov (Blr) Minsk Cycling Club 0:00:00
17 Hayato Yoshida (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:00
18 Anthony Giacoppo (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:00
19 Nicola Toffali (Ita) Sporting – Tavira 0:00:00
20 Hayato Okamoto (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:00
21 Mehdi Benhamouda (Fra) Team Novo Nordisk 0:00:00
22 Mykhaylo Kononenko (Ukr) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:00
23 Nur Amirull Fakhruddin Mazuki (Mas) Terengganu Cycling Team 0:00:00
24 Jayson Valade (Fra) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:00
25 Zheng Zhang (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:00
26 Matteo Spreafico (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:00
27 Khalil Khorshid (IRI) Yunnan Lvshan Landscape 0:00:00
28 Jacob Hennessy (GBr) Mitchelton – BikeExchange 0:00:00
29 Sergio Andres Higuita Garcia (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:00
30 Declan Irvine (Aus) Team Novo Nordisk 0:00:00
31 Metkel Eyob (Eri) Terengganu Cycling Team 0:00:00
32 Jose Eduardo Autran Carrillo (Chi) Start – Team Gusto 0:00:00
33 Abderrahim Zahiri (Mar) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:00
34 Seid Lizde (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:00
35 Philip Weber (GER) LKT Team Brandenburg 0:00:00
36 Jure Rupnik (Slo) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:00
37 Orluis Aular (Ven) Start – Team Gusto 0:00:00
38 Moreno Marchetti (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:00
39 Filippo Zana (Ita) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:00
40 Simone Bevilacqua (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:00
41 Richard Banusch (GER) LKT Team Brandenburg 0:00:00
42 David Galarreta Ugarte (Esp) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:00
43 Hamid Pourhashemi (IRI) Yunnan Lvshan Landscape 0:00:00
44 Juan Felipe Osorio Arboleda (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:00
45 Maral-Erdene Batmunkh (Mgl) Terengganu Cycling Team 0:00:00
46 Eduard Vorganov (Rus) Minsk Cycling Club 0:00:00
47 Alejandro Manuel Marque Porto (Esp) Sporting – Tavira 0:00:00
48 Shuai Li (Chn) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:00
49 Mingrun Chen (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:00
50 Zisen Li (Chn) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:00:00
51 Frederico Figueiredo (Por) Sporting – Tavira 0:00:00
52 Válter Pereira (Por) Sporting – Tavira 0:00:00
53 Choon Huat Goh (Sin) Terengganu Cycling Team 0:00:00
54 Artem Tesler (Ukr) RTS Racing Team 0:00:00
55 Jean-Denis Thibault (Can) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:00
56 Luke Mudgway (NZl) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:00
57 Oleksandr Polivoda (Ukr) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:00
58 Sam Crome (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:00
59 Artem Ovechkin (Rus) Terengganu Cycling Team 0:00:00
60 Bernardo Albeiro Suaza Arango (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:00
61 David Livramento (Por) Sporting – Tavira 0:00:00
62 Ignacio Alejandro Espinoza Ibarra (Chi) Start – Team Gusto 0:00:00
63 Jacopo Mosca (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:00
64 Yikui Niu (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:00:00
65 Juan Jose Amador Castaño (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:00
66 Mohd Zamri Saleh (Mas) Terengganu Cycling Team 0:00:00
67 Nazhaerbieke Bieken (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:00:00
68 Edgar Nohales Nieto (Esp) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:00
69 Oleksii Kasianov (Ukr) RTS Racing Team 0:00:00
70 Brendon Davids (RSA) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:00
71 Oscar Bazan Claveles (Arg) Start – Team Gusto 0:00:00
72 Harrison Sweeny (Aus) Mitchelton – BikeExchange 0:00:00
73 Meng Yan (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:00
74 Feng Qiao (Chn) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:00
75 Sindre Bjerkestrand Haugsvær (Nor) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:00
76 Wan Yau Vincent Lau (HKg) Nationalmannschaft Hongkong 0:00:00
77 Daihou Li (Chn) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:00
78 Pedro Gutierrez (Ven) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:00:00
79 Aliaksei Shnyrko (Blr) RTS Racing Team 0:00:00
80 Mauricio Ortega Ramirez (Col) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:00
81 Yauhen Sobal (Blr) Minsk Cycling Club 0:00:00
82 Yonnatta Monsalve (Ven) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:00:00
83 Chunlong Zhang (Chn) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:00
84 Kevin Rivera Serrano (CRc) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:00
85 Lizhen Wang (Chn) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:00
86 Ilya Davidenok (Kaz) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:00
87 Luca Raggio (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:00
88 Rinaldo Nocentini (Ita) Sporting – Tavira 0:00:00
89 Cameron Bayly (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:00
90 Bo Wang (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:00
91 Burr Ho (HKg) Nationalmannschaft Hongkong 0:00:00
92 Jiankun Liu (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:00:00
93 Ito Masakazu (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:00
94 Jiancai Wang (Chn) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:00:00
95 Leo Appelt (GER) LKT Team Brandenburg 0:00:13
96 Wan Hei Victor Lau (HKg) Nationalmannschaft Hongkong 0:00:22
97 Muradjan Khalmuratov (Uzb) RTS Racing Team 0:00:22
98 Ruslan Karimov (Uzb) RTS Racing Team 0:00:24
99 Alan Marangoni (Ita) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:26
100 Kohei Uchima (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:26
101 Moritz Malcharek (GER) LKT Team Brandenburg 0:00:29
102 Anton Ivashkin (Blr) Minsk Cycling Club 0:00:29
103 Eugert Zhupa (Alb) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:29
104 Stanislau Bazhkou (Blr) Minsk Cycling Club 0:00:33
105 Stephen Clancy (Irl) Team Novo Nordisk 0:00:36
106 Jan Dieteren (GER) LKT Team Brandenburg 0:00:49
107 Christopher Williams (Aus) Team Novo Nordisk 0:00:50
108 Emanuel Mini (Arg) Team Novo Nordisk 0:00:50
109 Leonel Quintero (Ven) Start – Team Gusto 0:01:08
110 Reid McClure (Can) Team Novo Nordisk 0:01:08
111 Vasili Strokau (Blr) Minsk Cycling Club 0:01:14
112 Wenhui Bi (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:09:28
Clasificación General Individual
1 Juan Sebastian Molano Benavides (Col) Manzana – Postobon Team 18:05:02
2 Damiano Cima (Ita) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:08
3 Jacopo Mosca (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:18
4 Sam Crome (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:20
5 Yikui Niu (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:00:20
6 Mingrun Chen (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:22
7 Alejandro Manuel Marque Porto (Esp) Sporting – Tavira 0:00:23
8 Eduard Vorganov (Rus) Minsk Cycling Club 0:00:24
9 Sergio Andres Higuita Garcia (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:24
10 Mykhaylo Kononenko (Ukr) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:00:25
11 Seid Lizde (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:25
12 Oleksandr Polivoda (Ukr) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:25
13 Brendon Davids (RSA) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:25
14 Cameron Bayly (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:00:25
15 Fabio Mazzucco (Ita) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:26
16 Oleksii Kasianov (Ukr) RTS Racing Team 0:00:26
17 Hayato Okamoto (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:00:28
18 Metkel Eyob (Eri) Terengganu Cycling Team 0:00:28
19 Zheng Zhang (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:00:28
20 Filippo Zana (Ita) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:28
21 David Galarreta Ugarte (Esp) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:28
22 Nur Amirull Fakhruddin Mazuki (Mas) Terengganu Cycling Team 0:00:28
23 Khalil Khorshid (IRI) Yunnan Lvshan Landscape 0:00:28
24 Abderrahim Zahiri (Mar) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:00:28
25 Luke Mudgway (NZl) H&R Block Pro Cycling Team 0:00:28
26 Frederico Figueiredo (Por) Sporting – Tavira 0:00:28
27 Matteo Spreafico (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:28
28 Maral-Erdene Batmunkh (Mgl) Terengganu Cycling Team 0:00:28
29 Hamid Pourhashemi (IRI) Yunnan Lvshan Landscape 0:00:28
30 Artem Ovechkin (Rus) Terengganu Cycling Team 0:00:28
31 Nazhaerbieke Bieken (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:00:28
32 Rinaldo Nocentini (Ita) Sporting – Tavira 0:00:28
33 Choon Huat Goh (Sin) Terengganu Cycling Team 0:00:28
34 Válter Pereira (Por) Sporting – Tavira 0:00:28
35 Yonnatta Monsalve (Ven) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:00:28
36 Bernardo Albeiro Suaza Arango (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:28
37 Luca Raggio (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:00:28
38 Mauricio Ortega Ramirez (Col) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:00:28
39 Kevin Rivera Serrano (CRc) Androni Giocattoli – Sidermec 0:00:28
40 Harrison Sweeny (Aus) Mitchelton – BikeExchange 0:00:43
41 Juan Felipe Osorio Arboleda (Col) Manzana – Postobon Team 0:00:48
42 Pedro Gutierrez (Ven) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:01:01
43 Ilya Davidenok (Kaz) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:01:01
44 Alan Marangoni (Ita) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:01:13
45 Muradjan Khalmuratov (Uzb) RTS Racing Team 0:02:56
46 Anton Ivashkin (Blr) Minsk Cycling Club 0:04:26
47 Yauhen Sobal (Blr) Minsk Cycling Club 0:09:00
48 Jure Rupnik (Slo) H&R Block Pro Cycling Team 0:09:44
49 Zisen Li (Chn) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:09:52
50 Michael Freiberg (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:10:24
51 Anthony Giacoppo (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:10:32
52 Leonel Quintero (Ven) Start – Team Gusto 0:10:34
53 Juan Jose Amador Castaño (Col) Manzana – Postobon Team 0:11:32
54 Leo Appelt (GER) LKT Team Brandenburg 0:11:45
55 Kohei Uchima (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:12:23
56 Jacob Hennessy (GBr) Mitchelton – BikeExchange 0:12:32
57 Jianpeng Liu (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:13:44
58 Ito Masakazu (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:15:40
59 Nikolai Shumov (Blr) Minsk Cycling Club 0:15:54
60 Nicola Toffali (Ita) Sporting – Tavira 0:17:58
61 Andrii Kulyk (Ukr) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:19:23
62 Vasili Strokau (Blr) Minsk Cycling Club 0:19:48
63 Richard Banusch (GER) LKT Team Brandenburg 0:20:13
64 Mattia Viel (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:20:20
65 Jean-Denis Thibault (Can) H&R Block Pro Cycling Team 0:20:21
66 Bo Wang (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:20:44
67 Jiankun Liu (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:20:47
68 Manuel Peñalver Aniorte (Esp) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:21:23
69 Christofer Jurado Lopez (Pan) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 0:21:37
70 Orluis Aular (Ven) Start – Team Gusto 0:22:09
71 Stanislau Bazhkou (Blr) Minsk Cycling Club 0:22:28
72 Jonas Bokeloh (GER) LKT Team Brandenburg 0:23:10
73 Edgar Nohales Nieto (Esp) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:23:19
74 Wan Yau Vincent Lau (HKg) Nationalmannschaft Hongkong 0:23:41
75 Marco Benfatto (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 0:24:33
76 David Livramento (Por) Sporting – Tavira 0:25:02
77 Philip Weber (GER) LKT Team Brandenburg 0:28:23
78 Jordan Arley Parra Arias (Col) Manzana – Postobon Team 0:28:59
79 Sindre Bjerkestrand Haugsvær (Nor) H&R Block Pro Cycling Team 0:31:46
80 Jakub Mareczko (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:32:21
81 Andris Vosekalns (Lat) Hengxiang Cycling Team 0:32:36
82 Artem Tesler (Ukr) RTS Racing Team 0:32:36
83 Simone Bevilacqua (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:32:36
84 Shuai Li (Chn) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:32:40
85 Meng Yan (Chn) Hengxiang Cycling Team 0:32:41
86 Steele Von Hoff (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 0:32:43
87 Jan Dieteren (GER) LKT Team Brandenburg 0:33:40
88 Hayato Yoshida (Jpn) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 0:34:04
89 Feng Qiao (Chn) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:36:49
90 Daihou Li (Chn) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:36:49
91 Jiancai Wang (Chn) Qinghai Tianyoude Cycling Team 0:41:02
92 Christopher Williams (Aus) Team Novo Nordisk 0:41:03
93 Lizhen Wang (Chn) Beijing XDS – Innova Cycling Team 0:41:34
94 Jose Eduardo Autran Carrillo (Chi) Start – Team Gusto 0:41:58
95 Ignacio Alejandro Espinoza Ibarra (Chi) Start – Team Gusto 0:42:17
96 Moritz Malcharek (GER) LKT Team Brandenburg 0:42:43
97 Stephen Clancy (Irl) Team Novo Nordisk 0:42:55
98 Eugert Zhupa (Alb) Wilier Triestina – Selle Italia 0:44:15
99 Declan Irvine (Aus) Team Novo Nordisk 0:45:07
100 Oscar Bazan Claveles (Arg) Start – Team Gusto 0:45:22
101 Mohd Zamri Saleh (Mas) Terengganu Cycling Team 0:46:43
102 Burr Ho (HKg) Nationalmannschaft Hongkong 0:46:43
103 Aliaksei Shnyrko (Blr) RTS Racing Team 0:49:24
104 Moreno Marchetti (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 0:51:22
105 Mehdi Benhamouda (Fra) Team Novo Nordisk 0:54:02
106 Wenhui Bi (Chn) Mitchelton – BikeExchange 0:56:26
107 Emanuel Mini (Arg) Team Novo Nordisk 0:56:41
108 Chunlong Zhang (Chn) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 0:58:59
109 Wan Hei Victor Lau (HKg) Nationalmannschaft Hongkong 0:59:21
110 Jayson Valade (Fra) H&R Block Pro Cycling Team 1:01:05
111 Reid McClure (Can) Team Novo Nordisk 1:03:24
112 Ruslan Karimov (Uzb) RTS Racing Team 1:04:05
Clasificación General puntos
1 Juan Sebastian Molano Benavides (Col) Manzana – Postobon Team 44 Puntos
2 Marco Benfatto (Ita) Androni Giocattoli – Sidermec 38
3 Damiano Cima (Ita) Nippo – Vini Fantini – Europa Ovini 29
4 Jakub Mareczko (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 21
5 Manuel Peñalver Aniorte (Esp) Trevigiani Phonix – Hemus 1896 18
6 Yikui Niu (Chn) Mitchelton – BikeExchange 13
7 Jacopo Mosca (Ita) Wilier Triestina – Selle Italia 12
8 Sam Crome (Aus) Bennelong – SwissWellness Cycling Team 10
9 Sergio Andres Higuita Garcia (Col) Manzana – Postobon Team 10
10 Mykhaylo Kononenko (Ukr) Beijing XDS – Innova Cycling Team 9
Clasificación General de la Montaña
1 Sergio Andres Higuita Garcia (Col) Manzana – Postobon Team 22 Puntos
2 Frederico Figueiredo (Por) Sporting – Tavira 21
3 Kevin Rivera Serrano (CRc) Androni Giocattoli – Sidermec 16
4 Mauricio Ortega Ramirez (Col) Ningxia Sports Lottery – Livall Cycling Team 16
5 Bo Wang (Chn) Hengxiang Cycling Team 12
6 Yauhen Sobal (Blr) Minsk Cycling Club 10
7 Hamid Pourhashemi (IRI) Yunnan Lvshan Landscape 9
8 Khalil Khorshid (IRI) Yunnan Lvshan Landscape 8
9 Richard Banusch (GER) LKT Team Brandenburg 8
10 Metkel Eyob (Eri) Terengganu Cycling Team 6
Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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