La carera de las flores, la Classicissima, el primer monumento del año, la primera de las grandes clásicas de primavera, todos sinónimos de Milano-San Remo, centenaria y siempre espectacular carrera que este domingo disputará su edición 2014 con el boyacense Dayer Quintana (Movistar) como único colombiano en competencia y Peter Sagan (Cannondale) y Mark Cavendish (Omega Pharma-Quikstep) a la cabeza de la lista de favoritos.

Sin Pompeiana y apta para embaladores

Después de definir el recorrido de la Milano–San Remo, RCS Sport (organizadora del evento) optó por recortar el ascenso a Pompeiana. El nuevo perfil de la carrera es casi idéntica a la de 2007 (294 km) que fue ganada por Oscar Freire y se adecua para los velocistas. 

Milano-San Remo es un monumento al ciclismo con más de cien años de existencia. A ella acuden los mejores velocistas del lote mundial y algunos astros del ciclismo en lo que a carreras por etapas se refiere, todos con la ilusión de inscribir sus nombres en el álbum de oro de la “Corsa de Fiori “(La carrera de las flores), como lo han hecho Coppi, Merckx, en el caso de los reyes de la montaña o Zabel y Freire en el caso de los monarcas de la velocidad.

La Milano se hiso en ocasiones con un favorito indiscutible que casi siempre respondió con brazos en alto en señal de victoria; y en otros casos se han presentado sorpresas (Marc Gómez o el australiano Mathew Goss) por citar dos ejemplos.

Esta vez, la lista de favoritos para la victoria es amplia, Fabian Cancellara, Peter Sagan, Gerald Ciolek, ganador el año pasado, Mark Cavendish, Michal Kwiatkowski, Simon Gerrans, Philippe Gilbert, André Greipel, Roman Kreuziger, José Joaquín Rojas, Arnaud Démare, Sylvain Chavanel, Diego Ulissi, Filippo Pozzato, Sacha Modolo, Davide Appollonio, Bryan Coquard, Bauke Mollema, Tom Jelte Slagter, Alexander Kristoff y John Degenkolb.

Sagan y Cavendish duelo de Sprinters

Lo cierto ante esto, es que los reyes de la velocidad o los guerreros de los 200 metros dominan en la lista de favoritos, que es encabezada por un corredor eslovaco quien hace poco cumplió 24 años (26 de enero de 1990) y quien ha confirmado ser la “maravilla del ciclismo” por sus excepcionales cualidades para todos los terrenos, puesto que es capaz de estar con los mejores y superarlos en todos los terrenos, como lo ha demostrado ya en su corta carrera profesional que comenzó en el ciclomontañismo, hablamos de Peter Sagan. Al lado del checo se ubica otro gran velocista cuyo emblema es el considerado “hombre más rápido del mundo”: el inglés Mark Cavendish, quien ya sabe lo que es ganar San Remo y no piensa desaprovechar la oportunidad de sumar otra a su envidiable hoja de vida.

José Joaquín Rojas (Movistar) culminó el pasado domingo su mejor París-Niza. Fue décimo sexto en 2011 y 2012, y quincuagésimo séptimo en 2013. Esta vez ha acariciado el podio (cuarto, a 1 segundo de Zdenek Stybar), y fue segundo en la última etapa tras el francés Vichot. Los dos peores puestos para un ciclista con instinto de ganador. Al corredor murciano del Movistar Team se le resisten las victorias. Va a hacer dos años de la última (primera etapa de la Vuelta al País Vasco de 2012), y eso es mucho tiempo para un velocista.

«La verdad es que no me están saliendo las cosas como yo deseo. Nadie tiene más ganas de ganar que yo, pero por unas cosas u otras siempre me quedó en puertas. Espero que cambie la racha y se me den de cara». Ahora le espera la primera gran clásica de la temporada, Milán-San Remo, a la que acude con ambición y buen golpe de pedal. En 2011 fue décimo cuarto y en 2013 vigésimo quinto. En su tercera participación, aspira a algo más. «Llego bien rodado y con ganas.

El belga Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) no participará en la clásica Milán-San Remo que se disputará el próximo domingo, afectado por la pérdida del bebé que esperaba junto a su compañera, Lore, que sufrió un aborto involuntario.  La gran baza del Omega Pharma-Quick Step, de 33 años y ganador cuatro veces de la París-Roubaix y tres del Tour de Flandes, ha decidido permanecer junto a su compañera en un momento especialmente delicado, según informó el equipo belga. 

Colombia con Dayer presente

El ciclismo colombiano hizo historia, al participar por primera vez con un equipo completo, el COLOMBIA-COLDEPORTES, sin olvidar la primer aparición en Milano, por allá en el año de 1973 con el inolvidable y vigente ‘Cochise’ Rodríguez, haciendo parte del equipo italiano  Bianchi-Campagnolo; en el 2014 el boyacense Dayer Quintana estará disputando junto a su escuadra Movistar la Milano-San Remo, el próximo domingo 23.

El menor de los Quintana disputará la Classicissima en la escuadra telefónica junto a José Joaquín Rojas, Fran Ventoso, Andrey Amador, Dayer Quintana, Juanjo Lobato, Adriano Malori, Jasha Sütterlin y Enrique Sanz. El equipo estará dirigido por Chente García Acosta.

Milano-San Remo: La carrera de las flores a través de la Historia

No es fácil encontrar en el calendario ciclístico mundial, una carrera de un día que contenga tanta historia escrita, radial, televisada e impresa en millones de fotografías, que  Milano-San Remo, creada y puesta en marcha en 1907 por primera vez en el mes de Marzo, con la victoria del entonces astro francés Lucien Petit Bretón, para registrar dos años más tarde la primera victoria italiana a través de Luigi Ganna y posteriormente una fabulosa sucesión de héroes de diversas nacionalidades, con la interrupción a causa de los conflictos mundiales en 1916 y posteriormente en 1944 y 1945.

Desde sus comienzos y hasta hoy, Milano-San Remo ha sido una lucha de colosos de la ruta que se han repartido las 102 victorias entre los grandes campeones de las pruebas por etapas y los especialistas en resolver en pocos metros grandes esfuerzos y hazañas inconmensurables, acompañados también de impresionantes pasistas. Otras veces, resultaron llegando algunos ganadores sorpresivos a la vía Roma de San Remo (Marc Gómez), luego de una espectacular fuga individual o colectiva que fue imposible anular por los grandes aspirantes a ganar la primera gala del ciclismo mundial en cada año o temporada.

Por ello en sus primeros 25 años, la prueba muestra en el álbum de oro nombres como los de Luigi Ganna  y Alfredo Binda dos de los grandes ruteros italianos del comienzo de siglo como vencedores al lado de Constante Girardengo, otro súper campeón italiano que ganó en 5 oportunidades la famosa carrera, convirtiéndose en el primer ícono y héroe de San Remo.

Entre los años 40 y 60, aparecieron en la escena de la “Primavera Rosa”, los nombres de los gigantes de la post-guerra: Fausto Coppi y Gino Bartali con 3 y cuatro victorias cada uno respectivamente, apoderándose prácticamente de una década no solo de Milano-San Remo sino igualmente del ciclismo italiano y mundial.

Es a partir de 1951, cuando el dominio italiano comienza a dejar paso a grandes campeones de otras nacionalidades como: Louison Bobet y Raymond Poulidor de Francia, Rick Van Looy de Bélgica, Tom Simpson de Inglaterra y Miguel Poblet, el primer español en ganar la famosa carrera.

Merckx, el más grande

Pero finalmente es a partir de 1966 cuando comienza a escribirse la más grande historia de Milano-San Remo. El autor es nada menos que un jovencito de apenas 21 años de edad, nacido en Bélgica y llamado Eddy Merckx a quien dos años atrás le habían impedido ir a los Juegos Olímpicos de Tokio por el diagnostico que señalaba una enfermedad en su corazón. Merckx, se convertiría al año siguiente en campeón mundial de ruta y luego iniciaría una fabulosa carrera que le llevaría a ser el mejor ciclista de todos los tiempos, agotando todos los calificativos y ganando tantas carreras como nadie más solo él ha hecho en el mundo. San Remo le vio llegar siete veces en calidad de ganador, cifra hasta hoy no igualada: 1966-67-69-71-72-75-76.

Eddy no solo fue el más grande en San Remo. Fue el más grande de todos en todos los tiempos y aún hoy nadie ha logrado  superarlo, excepto Lance Armstrong con sus 7 Tours de Francia mientras el belga consiguió “solo” 5.

Merckx, Coppi y otros grandes de la ruta enseñaron el camino a quienes habrían de sucederles y por ello a partir de 1977 y hasta 1992, aparecieron gigantes como: Saronni, Moser, Fignon, Bugno, Chiappucci, Kelly, ganadores de Giro, Tour, Vuelta, también ratificándose en la Clásica de Primavera, dejando algunas veces espacio para Kuiper, Maechler, etc.

Y desde Sean Kelly 1992 hasta hoy, la Milano-San Remo se convirtió en estos últimos 20 años en una feria donde los embaladores o kamikazes de los últimos 200 metros han hecho de las suyas, apoderándose del reinado en San Remo y condenando al “olvido “a los astros de las carreras por etapas con algunas contadas excepciones. Primero porque estos mismos decidieron alejarse de la carrera y segundo porque los equipos se decidieron a preparar colectivos que en función de un solo hombre trabajan como maquinas infernales para llevar sanos y salvos, a pesar de La Cipressa y el Poggio, a sus  hombres velocistas claves -los que a su vez progresaron de manera impresionante- para resistir no solo los 290 kilómetros sino el ritmo infernal impuesto por los campeones y equipos de las pruebas ruteras por etapas en las tres subidas principales.

Por eso es que aparecen después del 92, los nombres de los italianos Colombo, Cipollini, Bettini, Petacchi el alemán Zabel (en 4 oportunidades), el español Freire con tres títulos, el suizo Cancellara (2010 ), -mas pasista, que velocista-, el actual campeón mundial Mark Cavendish de Inglaterra (2010) y el australiano Mathew Goss que hizo historia el año pasado al convertirse en el primer australiano en ganar la carrera, como una premonición de lo que haría su compatriota Cadel Evans en el Tour de Francia 4 meses después, lo que no ha impedido que entre Italia (50), Bélgica (20) y Francia (12) se hayan repartido 82 de las 102 ediciones disputadas hasta hoy.

Así las cosas, esta es la historia de una carrera que no termina de agotar calificativos, sobre la cual se han escrito historias maravillosas, fábulas de recuerdo, escritas por auténticos literarios al servicio del ciclismo. Para los italianos, ganarla es cuestión de honor y cada año aguardan con ansiedad que uno de los suyos aparezca con brazos en alto en señal de victoria. De no ser así, entonces comenzarán a pensar en el desquite en el mes de Octubre cuando se corre la clásica del otoño (Giro de Lombardía) o de lo contrario, guardarán banderas, aplausos y vítores para el año siguiente.

Perfil de la edición 2014

Últimos vencedores de la Milán San Remo

– 2013: Gerald Ciolek (ALE) 
– 2012: Simon Gerrans (AUS) 
– 2011: Matthew Goss (AUS) 
– 2010: Óscar Freire (ESP) 
– 2009: Mark Cavendish (GBR) 
– 2008: Fabian Cancellara (SUI) 
– 2007: Óscar Freire (ESP) 
– 2006: Filippo Pozzato (ITA) 
– 2005: Alessandro Petacchi (ITA) 
– 2004: Óscar Freire (ESP)

Equipos para 2014 Milano – San Remo

AG2R LA MONDIALE: Davide Appollonio, Guillaume Bonnafond, Steve Chainel, Patrick Gretsch, Hugo Houle, Lloyd Mondory, Matteo Montaguti, Rinaldo Nocentini.

ANDRONI GIOCATTOLI-VENEZUELA: Manuel Belleti, Omar Bertazzo, Marco Frapporti, Antonio Parrinello, Franco Pellizotti, Diego Rosa, Kenny van Hummel, Gianfranco Zilioli.

BARDIANI-CSF: Enrico Battaglin, Nicola Boem, Marco Canola, Sonny Colbrelli, Marco Coledan, Filipp Fortin, Stefano Pirazzi, Enrico Barbin.

BELKIN: Jos van Emden, Jonathan Hivert, Rick Flens, Tom Leezer, Bauke Mollema, Lars Petter Nordhaug, Maarten Tjallingii, Robert Wagner.

BMC RACING TEAM: Philippe Gilbert, Thor Hushovd, Taylor Phinney, Manuel Quinziato, Michael Schär, Greg Van Avermaet, Peter Velits, Danilo Wyss.

CANNONDALE: Peter Sagan, Paolo Longo, Damiano Caruso, Maciej Bodnar, Alessandro de Marchi, Oscar Gatto, Marco Marcato, Alan Marangoni.

FDJ.fr: William Bonnet, David Boucher, Mickael Delage, Arnaud Démare, Mathieu Ladagnous, Johan Le Bon, Yoann Offredo, Arthur Vichot.

GARMIN-SHARP: Jack Bauer, Nathan Haas, Sebastian Langeveld, David Millar, Ramunas Navardauskas, Tom Jelte Slagter, Johan Vansummeren, Fabian Wegmann.

IAM CYCLING: Sylvain Chavanel, Stefan Denifl, Martin Elmiger, Heinrich Haussler, Sébastien Hinault, Roger Kluge, Thomas Löfkvist, Matteo Pelucchi.

KATUSHA: Pavel Brutt, Vladimir Gusev, Alexander Kolobnev, Alexander Kristoff, Luca Paolini, Aliaksandr Kuchynski, Gatis Smukulis, Angel Vicioso.

LAMPRE-MERIDA: Matteo Bono, Davide Cimolai, Sacha Modolo, Manuele Mori, Filippo Pozzato, Maximiliano Richeze, Diego Ulissi, Luca Wackermann.

LOTTO-BELISOL: Lars Bak, Tony Gallopin, André Greipel, Adam Hansen, Pim Ligthart, Jürgen Roelandts, Marcel Sieberg, Jelle Vanendert.

MTN-QHUBEKA: Gerald Ciolek, Ignatas Konovalovas, Merhawi Kudus, Louis Meintjes, Kristian Sbaragli, Daniel Teklehaimanot, Jay Robert Thomson, Jaco Venter.

MOVISTAR TEAM: José Joaquín Rojas, Fran Ventoso, Andrey Amador, Dayer Quintana, Juanjo Lobato, Adriano Malori, Jasha Sütterlin y Enrique Sanz.

OMEGA PHARMA-QUICK STEP: Jan Bakelants, Mark Cavendish, Iljo Keisse, Michal Kwiatkowski, Alessandro Petacchi, Mark Renshaw, Zdenek Stybar, Matteo Trentin

ORICA-GREENEDGE: Daryl Impey, Jens Keukeleire, Luke Durbridge, Mathew Hayman, Michael Matthews, Simon Clarke, Simon Gerrans, Svein Tuft.

TEAM EUROPCAR: Yukiya Arashiro, Bryan Coquard, Jérôme Cousin, Tony Hurel, Vincent Jérôme, Bryan Nauleau, Alexandre Pichot, Björn Thurau.

TEAM GIANT-SHIMANO: Roy Curvers, John Degenkolb, Dries Devenyns, Simon Geschke, Reinardt Janse van Rensburg, Koen de Kort, Tom Stamsnijder, Albert Timmer.

TEAM NETAPP-ENDURA: Jan Barta, Cesare Benedetti, Iker Camaño, David de la Cruz, Zakkari Dempster, Bartosz Huzarski, Paul Voss, Erick Rowsell.

TINKOFF-SAXO: Daniele Bennati, Roman Kreuziger, Nicolas Roche, Michael Morkov, Matteo Tosatto, Karsten Kroon, Christopher Juul-Jensen, Nicki Sörensen.

TREK FACTORY RACING: Fabian Cancellara, Bob Jungels, Eugenio Alafaci, Fabio Felline, Gregory Rast, Hayden Roulston, Laurent Didier, Yaroslav Popovych.

UNITED HEALTHCARE: Alessandro Bazzana, Lucas Euser, Robert Förster, Davide Frattini, Chris Jones, Marc de Maar, Martijn Maaskant, Kiel Reijnen